方舟小心翼翼地调整方向，如同受伤的野兽靠近可能是水源也可能是陷阱的目标。随着距离拉近，信号越来越清晰。那确实是一种充满韵律感的能量波动，并且其中似乎还夹杂着一些…混乱的干扰杂音？
几天后，当方舟的远程光学观测仪终于能捕捉到信号源区域的模糊影像时，所有人都愣住了。
影像中，并非想象中星律同盟的庞大舰队或前哨站。
那是一片…小行星带？不，更准确地说，是一片由无数不规则金属和岩石碎片构成的、缓慢旋转的废墟带！
废墟带中央，隐约可见一艘中型飞船的残骸轮廓，其流线型的设计和部分蓝白色的涂装，与之前见过的“探索者-7号”风格极其相似！飞船似乎遭受了严重的创伤，船体断裂，多处破损，只有部分区域还闪烁着微弱的、不稳定的能量光芒——那规律的“韵律”谐波，正是从这些尚在运转的残存系统中散发出来的！
而在废墟带外围，漂浮着一些更加令人不安的东西——几具苍白、破损、带着明显冰痕议会“肃正者”风格的机甲或小型舰艇残骸！从损坏痕迹看，似乎是与星律同盟飞船经历了激烈的交火。
这里，曾发生过一场战斗！星律同盟的飞船被击毁（或重创），而攻击者…似乎是冰痕议会的单位？！
“难道…星律同盟的前哨站或联络点…已经被冰痕议会发现并摧毁了？”星岚（作为首席科学家登船）声音发干。
这个猜测让所有人心中一凉。如果连可能的庇护所都已被端掉，他们还能去哪里？
“扫描废墟带，寻找任何尚存的生命或可读取数据信号。同时，严密监测周围空间，警惕可能存在的冰痕议会潜伏单位或侦察器。”奥罗拉强迫自己冷静下来。
扫描结果显示，那艘星律同盟飞船内部已无生命迹象，其核心数据库似乎也在爆炸中严重损毁。但令人意外的是，在飞船某个相对完好的、疑似通讯或导航模块的残骸附近，探测到一个微弱的、仍在周期性发送的加密信标信号！
信号使用的，正是星律同盟之前提供给他们的那种加密协议的一部分！信标内容很简单，是一个坐标，以及一串代表“紧急数据存储点-未损坏”的状态码！
坐标指向的，是这片废墟带深处，一块不起眼的、似乎是飞船外部装甲板的大型碎片！
“难道…他们在最后时刻，将部分关键数据或信息，存储在了外部装甲的某个物理存储单元里，以防数据库完全损毁？”星岚分析道，“这符合高等文明备份关键数据的习惯！”
获取那块碎片！这可能是他们了解星律同盟现状、获取星图、甚至找到其他潜在安全区域的关键！
但风险同样巨大。那片废墟带情况不明，可能存在未引爆的能量核心、空间陷阱，甚至…冰痕议会留下的监视装置。
“组织一支精干的侦察回收小队。”奥罗拉做出了决定，“由铁岩带队，携带最精良的装备和有限的战斗机器人。任务目标：隐秘接近，回收指定碎片，立刻返回。如有任何异常，优先保全自身，放弃任务。”
“是！”已经年迈但依旧精悍的铁岩毫不犹豫地领命。他挑选了五名最出色的巡守者老兵，以及两台经过改装的工程\/战斗两用机器人。
小型穿梭艇从方舟腹部悄然释放，如同幽灵般滑向那片寂静而危险的废墟带。
方舟的命运，以及新界文明最后的火种，能否在这片意外的战场遗迹中，寻找到新的希望？
所有人的心，都悬了起来。
