时间一分一秒流逝。
二十小时过去，第一组辅助推进器的能量管线修复完成。
三十小时，第二组辅助推进器单元拆卸检修完毕。
四十小时，备用能量电池组与“银梭号”能量核心的临时并联线路铺设完成，使用了那个“万能适配器”。
五十小时，短距跃迁引导核心被小心地安装到“银梭号”预留的应急插槽中，接口适配成功。
每个人的体力都已透支到极限。铁岩在一次搬运中昏厥，静滞侵蚀的痕迹蔓延到了他的脖颈。塞莉丝塔用尽了所有急救药品和微弱的逆熵活性刺激，才让他再次醒来，但所有人都知道，他撑不了多久了。奥罗拉的独眼因为过度疲劳和旧伤而不断流泪（失重环境下变成飘浮的液珠），视线愈发模糊。瓦伦和莉亚手上、胳膊上满是烫伤和割伤。老凯恩几乎没合过眼，眼中布满血丝，全靠高能量营养剂和意志力支撑。
前哨站的灯光越来越暗，卫生舱的嗡鸣声也越来越微弱。“弦月”的声音已经很久没有响起，全息球体彻底暗淡。那三名月临城守卫者的生命体征，正在不可逆转地滑向终点。
第六十五小时。
“所有…关键系统…连接…调试完毕！”老凯恩的声音嘶哑而激动，他瘫坐在控制台前，几乎连手指都抬不起来，“理论上的…最低启动条件…达成了！”
“但是能量核心的输出…仍然不稳定。”塞莉丝塔监测着从“银梭号”传回的实时数据，“适配器在尽力调和，但反应堆内部的衰变和损伤…无法完全弥补。启动跃迁引擎的瞬间，能量峰值可能会…”
“可能会炸。”铁岩平静地接话，他靠坐在墙边，脸色灰败如死人，只有独眼还亮着，“但我们…没得选。”
奥罗拉环顾大厅。疲惫不堪、伤痕累累的同伴。奄奄一息的守卫者。即将熄灭的前哨站。
她走到全息球体前，轻声说：“‘弦月’，如果还能听到…感谢你的守护。月临城的火种，我们会尽力传承下去。”
球体没有任何回应，只有最后一丝微光，闪烁了一下，然后彻底熄灭。与此同时，三个卫生舱的指示灯，也一个接一个地，熄灭了。代表着三条跨越了漫长时空、坚守到最后一刻的生命，终于归于永恒的寂静。
众人沉默着，向着卫生舱的方向，行了一个新界遗民表示最高敬意的礼节。
“登舰。”奥罗拉转过身，声音平静，“启动‘银梭号’，设定跃迁坐标。目标：0.7光年外，‘弦月’标注的‘隐匿星云带’。”
十分钟后，所有人登上了残破的“银梭号”。舰内依然昏暗，但部分应急照明已经恢复。他们挤在相对完好的舰桥和相邻的生活舱内，系好了简陋的安全带（有些是临时固定的）。
奥罗拉坐在破损的主驾驶座上（其实只是象征意义，大部分控制需通过老凯恩面前的工程面板），铁岩躺在旁边的担架上。瓦伦、莉亚、塞莉丝塔和老凯恩各自就位。
“启动…辅助动力。”老凯恩的声音通过内部通讯传来，带着颤抖。
嗡——
一阵低沉的震动从舰体深处传来，伴随着令人牙酸的金属摩擦声。控制台上，几盏代表辅助系统的指示灯艰难地亮起，闪烁着不稳定的黄光。
“能量核心…输出提升至18%…不稳定波动剧烈…”
“辅助推进器…在线…输出功率…35%…”
“跃迁引导核心…预热…能量注入…”
舰桥的观察窗外，封闭船坞的出口闸门在辅助动力的驱动下，缓缓向两侧滑开，露出外面冰冷、破碎的虚空，以及远处那三颗巨大的“静滞之泪”。
“检测到…外部能量扰动！”塞莉丝塔突然惊呼，“是‘庭’的追踪信号！不止一个！它们正在靠近！速度很快！”
果然，在扫描仪（勉强修复了一部分功能）的模糊画面上，几个苍白的光点正在虚空中快速移动，轨迹直指前哨站！
“它们来了！”瓦伦握紧了拳头。
“没时间了！”老凯恩吼道，“跃迁引擎，强制启动！将所有可用能量，全部注入引导核心！”
“等等！能量核心会过载！”塞莉丝塔警告。
“不过载，我们马上就会被‘静默巡游者’打成碎片！”铁岩嘶吼，“启动！”
奥罗拉深吸一口气，按下了面前那个象征着最后希望的、覆盖着透明保护罩的红色按钮——那是“弦月”告知的应急跃迁启动开关。
轰！！！
整个舰体剧烈震颤起来！仿佛有一头狂暴的巨兽在内部苏醒！能量核心的读数瞬间飙升至危险的红线，反应堆外壳发出不堪重负的呻吟！舰桥内灯光疯狂闪烁，警报声凄厉地响起！
“能量峰值突破临界！”
“反应堆外壳出现裂痕！”
“跃迁通道…正在强制打开！”
透过观察窗，可以看到前方的虚空开始扭曲、旋转，一个极不稳定的、边缘不断崩塌的暗蓝色空间旋涡正在形成！那是强行撕开的、粗糙的跃迁入口！
“推进器！全功率！冲进去！”奥罗拉大喊。
瓦伦和莉亚死死拉住操纵杆（其实是心理作用，实际控制靠程序），将辅助推进器的输出推到极限！
残破的“银梭号”如同醉汉般，歪歪扭扭地、却义无反顾地向着那个危险的漩涡冲去！
就在舰首即将没入漩涡的瞬间，数道苍白色的能量光束从后方射来，擦着舰尾掠过，击中船坞闸门，引发剧烈的爆炸！
“它们开火了！”
“不管！继续！”
舰体猛地一震，彻底没入了暗蓝色的旋涡之中！
下一刻，狂暴的空间撕扯感传来！所有人都感觉身体要被扯碎，意识在巨大的噪音和光影中沉浮！舰体发出濒临解体的恐怖哀鸣！
“坚持住！！！”奥罗拉在剧烈的震荡中，死死抓住座椅扶手，独眼死死盯着前方扭曲的光影通道。
三秒。如同三个世纪。
轰——！
又是一次剧烈的震动和刺眼的白光！
然后…一切突然变得相对平稳。虽然舰体依然在嘎吱作响，警报未停，但那种狂暴的空间撕扯感消失了。
观察窗外，不再是破碎的虚空和“静滞之泪”，而是一片…弥漫着淡紫色和深蓝色星云物质的瑰丽空间。远处，有恒星的微光透过星云隐约可见。
他们…跳出来了！
“成功…了吗？”莉亚虚弱地问。
老凯恩疯狂检查着仪表：“我们…我们在目标星云带边缘！坐标确认！跃迁成功！但是…”
他脸色惨白：“能量核心…过载损毁，输出归零。反应堆外壳破裂，辐射泄漏！辅助推进器…全部离线！维生系统…正在失效！我们…失去动力了！正在…向着星云深处…漂流！”
刚刚脱离虎口，又坠入新的绝境。
“银梭号”如同一具巨大的金属棺材，拖着浓烟和泄露的能量，无声地滑向那片未知而美丽的星云深处。
舰桥内，一片死寂。
只有铁岩，突然低低地笑了起来，笑声嘶哑而苍凉。
“至少…我们没死在‘庭’里。”
奥罗拉看着窗外越来越近的瑰丽星云，缓缓松开了紧握扶手、已经僵硬的手指。
“还活着…就有希望。”
