雾气在对抗中短暂地消散了一小片，露出了凹陷深处的一角景象。
那里，并非空无一物。
一个…“东西”，被无数粗大的、仿佛由暗红色能量和金属血肉凝结而成的“锁链”，死死地缠绕、固定在碎片的核心位置！
那东西的形态难以描述，大致像是一个蜷缩的、有着模糊人形轮廓的“核心”。它的“身体”由一种半透明的、布满裂痕的银灰色晶体构成，晶体内部却流淌着暗红色的、如同污血般的能量流。无数细小的、仿佛神经或根须般的暗红脉络，从周围的碎片“血肉”中延伸出来，扎入这个晶体核心，与其中的暗红能量流交融在一起，形成了一个共生（或者说寄生）的、极其痛苦的结构。
而那股持续不断的“结构应力”低鸣和痛苦杂音，正是这个被束缚的晶体核心，与束缚它的暗红锁链和脉络，在漫长岁月中持续对抗、相互侵蚀所发出的！
更让艾德里安心头巨震的是，这个晶体核心散发出的能量气息，与“远眺号”上遇到的“归寂之影”，以及“裂隙之门”警告中提到的“虚噬者”，有某种本质上的相似！那是一种更加本源、更加“纯净”（相对而言）的“归寂”或“虚无”法则的造物！
但它却被“凋零”能量污染、束缚、折磨着！
信标（圆柱体）的幽蓝光芒，似乎与这个晶体核心产生了某种共鸣，那光芒变得更加活跃，仿佛在“呼唤”或“安抚”那个痛苦的核心。
“这是…”灰雀的声音充满了震惊，“一个…被‘凋零’捕获并试图‘消化’或‘融合’的…‘归寂’造物？！或者说…一个早期尝试融合两种力量的…实验体？！”
这个发现，几乎瞬间颠覆了他们对“凋零”与“归寂”关系的理解！它们并非简单的从属或催化，而是在更早的时期，就有人（或某种存在）试图将这两种对立的力量强行结合在一起！而眼前这个碎片，就是这个恐怖实验的失败现场和遗骸！这个晶体核心，就是那个不幸的“实验品”！
信标…很可能是用来控制、引导或激活这种融合实验的“钥匙”之一！所以它会对这里产生反应！
就在这时，似乎是信标的刺激和艾德里安他们的窥探，进一步激活了碎片那残存的、扭曲的“本能”。
缠绕着晶体核心的暗红锁链猛地收紧！晶体核心发出更加凄厉的（意念层面）无声哀嚎！同时，碎片表面的那些暗红纹路如同充血般骤然亮起！大量粘稠的暗红色能量如同脓血，从碎片各处伤口和缝隙中喷涌而出，迅速凝聚成数条粗大的、介于触手与能量流之间的东西，带着疯狂的破坏欲和吞噬本能，朝着近在咫尺的两艘逃生艇狠狠抽来！
“警报！高能反应！碎片开始活化攻击！”夜枭的警告声在频道里急促响起！
“撤退！立刻！”艾德里安吼道，同时猛地收回夹着信标的机械臂，另一只手则操纵逃生艇做出紧急规避动作！
灰雀的艇也立刻转向！
但距离太近了！
一条暗红触手以不可思议的速度扫过灰雀逃生艇的侧翼！粘稠的能量瞬间腐蚀了护盾（本就脆弱），在艇身上留下一道冒着青烟的深深凹痕！艇内警报狂响，系统闪烁！
另一条触手则直扑艾德里安！艾德里安猛推操纵杆，艇身翻滚，险险躲过，但那条触手带起的能量乱流还是让艇身剧烈颠簸。
“它的目标…好像是信标！”灰雀在频道里尖叫。果然，更多的触手放弃攻击，转而试图去抓取或包裹艾德里安艇外那仍在散发幽蓝光芒的信标！
艾德里安立刻将信标收回舱内，关闭储物箱（希望能隔绝信号）。但那些暗红触手仿佛失去了目标，变得更加狂躁，开始无差别地攻击周围一切！
碎片本身也开始不稳定地膨胀、收缩，暗红光芒剧烈闪烁，内部那晶体核心的哀嚎和挣扎意念几乎要撕裂他们的意识！
“它要失控了！可能…要自毁或者发生更剧烈的异变！”夜枭焦急地喊道，“必须立刻远离！”
“走！”艾德里安和灰雀的逃生艇将推进器推到极限，朝着外围岩盾和夜枭的方向疯狂撤退！
就在他们刚刚冲出几百米，身后那暗红碎片猛地向内一缩，然后——
轰！！！
并非声音的爆炸，而是一次法则层面的剧烈震荡！
碎片本身连同那个被束缚的晶体核心，一同化为了一个急速膨胀的、由暗红与银灰能量疯狂交织湮灭的混沌光球！恐怖的冲击波（能量和法则层面的）如同无形的海啸，朝着四面八方横扫开来！
所过之处，虚无的夹层空间都仿佛被“染色”和“撕裂”，留下了短暂存在的、不稳定的能量乱流和空间裂痕！
三艘早已加速逃离的逃生艇，如同暴风雨中的树叶，被这股可怕的冲击波狠狠掀飞、翻滚，艇体各处传来令人牙酸的金属扭曲声和系统过载的警报！
当混乱的能量余波渐渐平息，他们才勉强稳住艇身，惊魂未定地回头望去。
原本悬浮碎片的地方，只剩下一个正在缓缓收缩、弥合的、不稳定的空间扭曲点，以及周围飘散的一些暗红色和银灰色的、正在快速消散的能量尘埃。
碎片，连同那个痛苦的核心，彻底湮灭了。
但它留下的信息，却如同烙印，深深刻在了每个人的心中。
“凋零”与“归寂”，在古老的时代，曾被人试图融合…而那场实验，显然带来了灾难性的后果。这个碎片，或许只是冰山一角。
而他们的目标，与这场实验密切相关。
前路，似乎更加迷雾重重，也更加…凶险莫测。虚无的夹层暂时恢复了死寂，但刚刚窥见的恐怖真相，却让这死寂显得更加压抑。他们必须尽快找到离开这里的路，将这个可怕的信息，带出去。
