其中离得最近的一个，猛然举起手中的动力斧，以一种与锈蚀身躯不相称的迅猛速度，朝着最前面的遗民战士劈下！
“开火！”艾德里安大吼，同时向侧方翻滚。
磁轨步枪的尖锐爆鸣声在密闭舱室内回荡。高速弹丸击中了那个袭击者的胸膛，炸开一片金属碎片和暗红色的粘稠液体，但未能阻止它的动作。动力斧擦着遗民战士的肩甲划过，带起一溜火花。
这些被感染的守卫，不仅保留了原有的战斗能力，似乎还对物理伤害有了更高的耐受力。
“它们的弱点是头部那团东西！”编织者喊道，她已经退到控制台后方，用一把精准的脉冲手枪射击。一道蓝白色的能量束击中了一个感染体头部的胶状物，那团东西剧烈收缩，发出嘶哑的、非生物的尖啸，感染体的动作顿时僵直了一瞬。
有效！
艾德里安一边躲避另一个感染体挥舞的切割锯，一边举枪瞄准。但他的眼角余光，却不由自主地瞟向舱室中央那个旋转的暗红色图案，以及悬浮其上的晶体。
钥匙在他手中剧烈震动，滚烫。它指向的“答案”，难道就是这个被污染的装置和这些疯狂的感染体？
还是说…
他的目光落在控制台上。那里，在一个被尘埃覆盖的键盘旁，插着一块巴掌大小、边缘已经氧化的数据板。数据板的屏幕是黑的，但接口处，有一个极其微弱的绿色指示灯，在以稳定的频率闪烁。
还在运作。
也许，那里才有真正的答案。
“编织者！掩护我！我要读取那个数据板！”艾德里安在频道中喊道，同时将钥匙塞回腰间，拔出近战匕首格开了一次攻击。
“明白！所有人，集中火力打击头部！”
能量束和磁轨弹幕暂时压制了感染体。艾德里安趁机冲向控制台，手指拂去数据板上的积尘，按下了侧面那个几乎被锈死的唤醒按钮。
屏幕闪烁了一下，亮起。
出现的不是操作界面，而是一行行滚动而出的、用那种古老通用语写成的日志文本。开头的几行字，就让艾德里安的瞳孔骤然收缩：
日志条目：铁砧号舰长，最终记录
我们找到了“调和之钥”的碎片，但它已被污染。
“癌变”并非来自外部，它一直潜伏在我们对法则的每一次僭越中。
封印已经启动，但只能延缓，无法根除。
后来者，若你读到这些…小心钥匙的呼唤。
它在渴望被拼凑完整——无论以何种形态。
日志还在滚动，但艾德里安已经没有时间细看。身后，被暂时压制的感染体再次发出嘶吼，它们头部的暗红胶状物疯狂蠕动，似乎正在从中央的晶体中汲取更多的力量。
钥匙在腰间发烫，仿佛在应和着晶体的呼唤。
真正的冲突，此刻才真正露出獠牙：他们找到的，并非解决问题的希望，而是一个被刻意封印的、更加危险的谜团。而他们手中的“调和之钥”，其本质和目的，可能远远超出了他们最初的想象。
这块碎片渴望完整——即使完整的代价，是彻底的“癌变”。
