“不！”他的同伴想要救援，却被艾德里安厉声喝止：“没时间了！继续前进！”
牺牲，在倒计时中变得如此冰冷和必然。
“七十秒！”
他们终于冲出了处理区的另一端出口，进入一条相对畅通的下降坡道。身后，融合体的嘶鸣和爬行声被抛远，但每个人都清楚，那个牺牲的同伴永远留在了那里。
坡道尽头是一扇气密门，门上的应急灯闪烁着绿色——这是锈蚀守卫和指南针为他们保持的通道。
“队长！我们已就位！飞行器状态稳定，但发射通道口部分被塌落物阻塞，正在清理！你们还有多久？”指南针的声音传来。
“六十秒！我们马上到！”艾德里安吼道，用尽最后力气撞开气密门。
门后，是一个相对宽敞的破损机库。遗民那艘伤痕累累、但引擎已经发出低沉轰鸣的梭形飞行器就停在中央。指南针和其他遗民正在用工具和微型炸药清理着飞行器前方一个被扭曲金属和混凝土块堵塞的、通往星骸外部的巨大破口。灰雀的“渡鸦”也悬浮在破口外侧，用能量炮持续轰击着更大的障碍物和偶尔试图靠近的小型污渍触须。
“四十五秒！”
“快！登机！”指南针大喊。
艾德里安和最后的队员们跌跌撞撞地冲向飞行器敞开的舱门。受伤最重的战士几乎是被扔进去的。艾德里安在登上舷梯的最后一刻，回头望了一眼机库入口——那里，暗红的色泽正如同潮水般从通道中弥漫而来，伴随着粘稠的蠕动声和更加清晰的、充满饥渴的集体低语。污渍的先锋，已经追到了这里。
更远处，通过破口可以看到外面的星空——但那星空正被“幻光族”舰船的能量炮火和污秽主团翻腾的巨影所遮蔽。爆炸的火光不时照亮破碎的装甲和扭曲的金属。
“三十秒！发射通道尚未完全畅通！”负责清理的遗民焦急地喊道。
“渡鸦！用最大火力，轰开它！”艾德里安对着通讯器嘶吼，同时冲进飞行器，重重关上舱门。
“收到！全炮门，齐射！”
“渡鸦”悬浮的机体所有武器同时开火，炽热的能量洪流汇集成一道毁灭光束，狠狠轰击在堵塞破口的最大一块合金残骸上！
爆炸，光芒，碎裂的金属如同暴雨般四溅。
破口被强行扩大了，但依然狭窄，边缘参差不齐，且充满了能量乱流。
“二十秒！引擎全功率！准备冲刺！”飞行器驾驶舱内，指南针的机械手指在控制面板上化为一片虚影。
引擎的轰鸣陡然提升到刺耳的程度，飞行器开始剧烈震颤。
“十五秒！”
艾德里安瘫坐在舱壁边，透过观察窗，看着那个闪烁着死亡倒计时的破口越来越近。他能感受到脚下星骸传来的、仿佛濒死巨兽最后心跳般的、越来越密集和狂暴的震动。
静滞核心即将超载。外部威胁正在涌入。
生或死，就在这最后的十几秒间。
“十！”
“九！”
飞行器猛地一震，如同离弦之箭，冲向了那道充满毁灭与希望的狭窄光芒。
而星骸深处，那积蓄了一百八十秒的、足以湮灭星辰的最终怒火，即将喷薄而出。
