“……今夕…何夕…”
玉树沙哑的疑问，裹挟着千年尘埃的沉重与茫然，在呜咽的寒风中打着旋儿，最终消散在死寂的废墟里。铅灰色的云层低垂，如同巨大的裹尸布，压得人喘不过气。焦烟袅袅，寒鸦凄鸣，冰冷的血腥气钻入鼻腔，带着铁锈和腐烂的余味，无声地诉说着这片土地的创伤与荒凉。
阮桀靠在冰冷的夯土断墙边，眉心的抽痛如同跗骨之蛆，每一次心跳都伴随着生命被强行抽离的虚弱感。他看着几步之外蜷缩在肮脏羊皮坎肩里的玉树。她闭着眼，长睫在苍白得近乎透明的眼睑下投下脆弱的阴影，眉头紧锁，似乎在强行压制着肩头和手背伤口传来的剧痛，也似乎在努力对抗着脑海中那一片混沌的记忆荒原。那滴混着血污的泪痕，在她沾满泥灰的脸颊上干涸，像一道触目惊心的伤疤。
“不知道…”阮桀的声音干涩，如同砂纸摩擦，“我们…在先秦…具体…哪一年…哪场战争之后…都不知道…”他环顾四周的断壁残垣和倒伏的尸骸，目光扫过那些散落的、锈迹斑斑的青铜兵器，“只知道…离泰山那扇‘门’下次开启…还有不到四个月…2029年秋分…”
“四…月…秋…分…”玉树极其缓慢地重复着这几个字，眼睑微微颤动，却没有睁开。她的呼吸依旧微弱，每一次吸气都带着胸腔痛苦的起伏。阮桀能清晰地感觉到，随着她的每一次呼吸，眉心血契的吸力就微微增强一丝，仿佛她虚弱的身体在本能地、贪婪地汲取着他这唯一的生命薪柴。这种被掠夺的感觉，冰冷而残酷，让他心底发寒。
沉默在冰冷的空气中蔓延。只有残火燃烧的噼啪声和远处寒鸦的聒噪，打破着令人窒息的死寂。
不能再这样下去了！阮桀强迫自己压下心头的恐惧和身体的虚弱感。玉树需要真正的救治！她的伤口在恶化，失血过多加上寒冷，随时可能夺走她刚刚捡回来的性命。他自己也快被这血契榨干了！必须离开这片死地！找一个相对安全、能遮风避雨、或许还能找到食物和草药的地方！
他挣扎着站起身，双腿如同灌了铅，眼前阵阵发黑。他扶着冰冷的断墙，目光如同探照灯般扫视着这片被死亡笼罩的焦土。战场废墟向四面八方延伸，视野所及之处，尽是断壁残垣和倒伏的尸体。西北方向，地势似乎略有起伏，隐约可见一条被踩踏出来的、泥泞不堪的土路痕迹，蜿蜒着消失在更远处低矮的山丘之后。那条路，或许是唯一的生路？
“玉树…我们得走…”阮桀的声音带着不容置疑的决绝，“留在这里…会冻死…饿死…或者被野兽吃掉…”他指了指西北方向那条模糊的土路，“沿着路走…或许能找到村落…或者…废弃的驿站…”
玉树终于缓缓睁开了眼睛。墨色的瞳孔里，痛苦和迷茫依旧浓重，但那份被冰封的空洞似乎消散了一些，取而代之的是一种深沉的疲惫和一丝……对阮桀话语的微弱认同。她没有说话，只是极其艰难地、幅度极小地点了一下头。那动作，耗尽了她的力气，额头瞬间渗出细密的冷汗。
阮桀不再犹豫。他走到玉树身边，深吸一口气，强忍着身体被血契持续抽取带来的眩晕和虚弱感，小心翼翼地将她冰冷僵硬的身体再次抱起。她的体重轻得让他心惊，仿佛抱着一具空壳。他咬紧牙关，深一脚浅一脚地踏过冰冷的血泥地，避开散落的兵器和倒伏的尸骸，朝着那条泥泞的土路跋涉而去。
每一步都异常艰难。脚下的泥浆冰冷粘稠，混杂着未凝固的血块和灰烬，每一步都深陷其中，发出令人牙酸的“噗叽”声。寒风如同裹着冰碴的鞭子，无情地抽打着他单薄的身体，带走本就所剩无几的热量。肩上的玉树如同一块冰冷的石头，每一次颠簸都让她发出压抑的痛哼，眉心的吸力也随之波动，加剧着阮桀的痛苦。
不知道走了多久。天色愈发阴沉，铅灰色的云层压得更低，仿佛随时会塌陷下来。废墟渐渐被抛在身后，取而代之的是荒芜的原野和低矮的、光秃秃的山丘。视野开阔了些，但荒凉死寂的气息并未减少分毫。寒风卷起地上的枯草和尘土，打着旋儿，发出呜咽般的悲鸣。
就在阮桀体力即将耗尽，眼前阵阵发黑之际，前方道路的拐弯处，一片相对完整的建筑轮廓，如同海市蜃楼般，出现在昏暗的天色下！
那像是一座……驿站？
夯土筑成的低矮围墙大多已经坍塌，露出里面几间同样由夯土和茅草搭建的房屋。房屋的屋顶大多塌陷，只剩下焦黑的木梁歪歪斜斜地指向天空。围墙的大门早已不知去向，只剩下一个黑洞洞的、如同巨兽之口的豁口。院子里散落着倾倒的马车残骸、破碎的陶罐，以及几具穿着破烂皮甲或麻布衣的尸体。一股淡淡的、不同于战场废墟的烟火气和牲口粪便的味道混合着血腥气，若有若无地飘散过来。
虽然同样是废墟，但比起刚才那片纯粹的杀戮场，这里至少能提供一些遮蔽！
“有…有地方了！”阮桀精神一振，如同濒死者看到了绿洲，爆发出最后的力量，加快脚步，踉跄着冲向那废弃驿站的豁口。
驿站内部比外面看起来更加破败。主屋的屋顶塌了大半，冷风毫无阻碍地灌入。地面铺着厚厚的灰尘和干枯的茅草。角落里堆放着一些腐烂的草料和散落的、锈迹斑斑的马具。几具士兵打扮的尸体以各种扭曲的姿势倒伏在地，早已僵硬，身上覆盖着厚厚的灰尘，显然死去有一段时间了。空气里弥漫着一股尘土、腐朽木头和淡淡尸臭混合的沉闷气味。
阮桀将玉树小心地放在一处相对避风、铺着厚厚干草的墙角。她蜷缩着，身体依旧在轻微颤抖，脸色灰败，嘴唇青紫，肩头的伤口在移动中似乎又渗出了暗红的血水，染红了肮脏的羊皮坎肩。阮桀迅速在驿站残存的角落里翻找，幸运地找到了一些尚未完全腐烂的粗布麻袋和几块相对干燥、厚实的破旧毛毡。他用这些材料在玉树周围勉强搭建了一个简陋的“窝”，试图隔绝一些寒风。
接着，他再次用最原始的钻木取火方式，在驿站中央一块相对干净的地面上生起了一堆篝火。橘红色的火焰跳跃着，散发出温暖的光和热，驱散了小范围内的黑暗与刺骨的寒意，也带来了一丝微弱的安全感。
火光映照着玉树苍白脆弱的脸。她紧闭着眼，呼吸急促而微弱，似乎在承受着巨大的痛苦。阮桀的心揪紧了。他撕下自己破烂t恤上最后一点相对干净的布条，用仅剩的一点点矿泉水（瓶底的一点水早已在之前的颠簸中漏光了）浸湿，小心地擦拭她肩头再次崩裂的伤口边缘。没有水了，只能用这最后的湿润勉强清理。
看着那狰狞的、边缘开始发灰、深处甚至能看到一点惨白骨茬的伤口，阮桀束手无策。没有药！没有针线！在这个蛮荒的时代，这样的伤无异于宣告死刑！血契能维系她一丝生机，却无法阻止伤口的恶化和感染！绝望再次如同冰冷的潮水涌上心头。
“水…草…药…”玉树极其微弱的声音响起。她没有睁眼，似乎是在昏迷中呓语，又像是某种求生的本能指引。“东…三…步…石…后…”
阮桀猛地一震！他立刻看向玉树所指的方向——驿站破败院墙的东侧角落，几块坍塌的夯土块堆积在那里，形成了一个小小的石堆。
他毫不犹豫地冲了过去，用尽力气搬开那些沉重的土块。土块下，果然压着一小片相对湿润的泥土！几株叶片肥厚、边缘带着细密锯齿的深绿色植物顽强地从泥土缝隙中钻出！阮桀认得这种植物！在野外生存手册上看过！一种常见的、具有止血消炎作用的野草！学名似乎是“地榆”或类似的东西！
更让他惊喜的是，在石堆最下方，一个被泥土半掩的、破裂的陶罐里，居然还有小半罐浑浊的、带着泥沙的积水！虽然肮脏，但至少是水！
“找到了！”阮桀激动得声音发颤，如同捧着珍宝般，小心翼翼地摘下那几株野草，又捧起那个破陶罐，快步回到火堆旁。
他将野草在火边烤干，用手掌和一块干净的石头（从驿站角落找到）费力地将其捣碎成深绿色的草泥。然后，他用那浑浊的积水（沉淀后取上面相对清澈的部分）再次浸湿布条，仔细清理玉树的伤口。这一次，清理得更彻底一些。
接着，他将那散发着苦涩青草味的草泥厚厚地敷在玉树肩头狰狞的伤口上，再用相对干净的布条（从驿站找到的破麻布撕成）小心地包扎好。整个过程，玉树的身体因为剧痛而剧烈颤抖，冷汗浸透了额前的乱发，却死死咬着牙，没有发出一声呻吟，只有喉咙里压抑的呜咽。
