斥候的急报如同惊雷，瞬间打破了山谷中微妙的平衡！夏侯桀主力将至，目标直指这处狄人圣地！刚刚还在权衡利弊的北宫伯玉，脸色骤然阴沉如水，眼中杀机暴涨！
“好！好一个夏侯桀！竟敢窥伺本王圣谷！”北宫伯玉怒极反笑，声音如同冰碴摩擦，“看来，他是铁了心要连本王一起灭口了！”
他猛地转向凌云，目光锐利如刀：“汉人小子！你带来的麻烦不小！”
凌云心中也是凛然，夏侯桀的追击速度和对能量波动的敏感远超他的预估！此刻，他们和狄人仿佛成了拴在一根绳上的蚂蚱！
“大王！此刻我等更应同舟共济！”凌云急声道，“夏侯桀兵锋所指，绝不止我等！他若知大王在此，为掩盖勾结狄人之实，必起杀心！与其被他各个击破，不如联手抗敌！”
北宫伯玉眼神闪烁，显然在急速权衡。与凌云合作，尚属远期利益且充满变数；而与夏侯桀翻脸，则是迫在眉睫的生死危机！他虽雄才大略，却也深知夏侯桀麾下边军精锐的战斗力，尤其是在这不利于骑兵展开的山谷之中！
“联手？”北宫伯玉冷哼一声，“就凭你们这几个残兵败将，加上本王这几十亲卫，如何对抗夏侯桀数千精锐？”
“正面抗衡自然不智！”凌云语速极快，“但大王对此地地形了如指掌，更兼圣谷必有隐秘布置！我等可借地利，以奇制胜！拖延时间，寻机脱身！”
他这是在赌，赌这“圣裔谷”作为狄人重要据点，绝不可能毫无防御手段！
果然，一直沉默的拓跋弘长老缓缓开口，声音带着古老的智慧与一丝决绝：“大王，此子所言不错。圣谷不容亵渎。先祖留有守护之力，或可一用。只是……需付出代价。”
北宫伯玉看向拓跋弘，眼神交流间似有决断。他猛地一挥手，对那刀疤头目下令：“拓跋烈！带你的人，启动‘群狼噬骨阵’，封锁谷口瀑布区域！依托石林、毒沼，层层阻击，不惜代价，拖住他们！”
“是！”拓跋烈（刀疤头目）眼中闪过狂热的战意，立刻带领大部分狄人武士，如同猎豹般冲向谷口方向。
紧接着，北宫伯玉目光再次锁定凌云，语气不容置疑：“汉人小子，本王可以暂时信你一次，联手对敌。但你若敢耍花样，本王第一个先宰了你！现在，将你说的矿脉节点位置，告知拓跋长老！这是合作的诚意！”
他还是不放心，要在战前拿到部分筹码。
凌云心念电转，知道此刻不能再犹豫，否则北宫伯玉很可能先拿他们祭旗。他迅速根据记忆中的兽皮地图和苏玉衡的暗示，说出了一个相对真实但并非最关键、且位于狄人势力范围内的矿脉小节点位置。
拓跋弘仔细听着，默默推演片刻，对北宫伯玉微微颔首，表示位置可信。
北宫伯玉脸色稍霁，对着魏统领和杨老丈一指，随即厉声道：“你等熟悉汉军战法，随拓跋烈一同布防，提供建议！凌云，你与这小娃，还有他，随本王和长老进入圣殿核心！那里是最后的防线，也是……可能的生路！”
他迅速做出安排，既利用了凌云等人的力量，又将最关键的人质（赵宸、凌云）牢牢控制在手。
形势比人强，凌云只能点头同意。魏统领和杨老叔虽不放心，但也知这是唯一能争取到北宫伯玉合作的机会，立刻带着李贲和部分边军老卒，跟随拓跋烈前往谷口。
而凌云、苏玉衡、柳青岚以及被紧紧看护的赵宸和周文渊（依旧昏迷），则跟着北宫伯玉和拓跋弘，快速走向山谷中央那座最大的石殿。
石殿内部比外面看起来更加宏伟空旷，由巨大的青色条石垒成，充满了蛮荒古老的气息。殿内中央，并非神像，而是一座与矿脉核心那座祭坛风格类似，但规模小得多，也更加古朴的圆形石台。石台上刻满了星辰图案与狄人图腾结合的符文，中心则凹陷下去，形状……竟与凌云之前得到的青铜盒子有几分相似！
“此乃‘星辉祭坛’，与矿脉核心祭坛同源，乃我先祖所建，用以沟通地脉，平衡能量。”拓跋弘解释道，他走到祭坛旁，将手中那根镶嵌蓝色宝石的木杖，轻轻顿在祭坛边缘的一个特定凹槽内。
嗡……
一股微弱但清晰的能量波动自祭坛散发开来，石台上的星辰符文逐一亮起微光。与此同时，殿外山谷中，隐约传来了机关转动的沉闷声响，以及某种能量被引动的奇异嗡鸣——那是“群狼噬骨阵”被激活的迹象！
“阵法已启，可阻敌军一时。”拓跋弘沉声道，“但夏侯桀兵力雄厚，久守必失。必须尽快找到离开之法。”
他的目光，再次落在了凌云身上，更准确地说，是落在他怀中：“年轻人，你既为‘持钥者’，身上可还带着那‘钥匙’？或许，它能再次引动此间布置。”
凌云心中一动，取出那个已经空了的青铜盒子（符节和地图已与矿脉核心祭坛融合）。盒子在靠近星辉祭坛时，果然再次发出了微弱的共鸣，盒盖上那狼头凹槽泛起点点荧光。
“符节已失，只剩空盒。”凌云道。
拓跋弘仔细观察着盒子的共鸣，又看了看祭坛中心的凹陷，沉吟道：“无妨。‘钥匙’的本质是其承载的‘星陨’气息与血脉印记，而非实体符节。此盒既与核心祭坛共鸣过，已沾染其气息。或可……尝试以其为引，结合王族之血，强行启动这备用祭坛的短程传送之能！”
王族之血？众人目光瞬间聚焦于赵宸！
赵宸吓得一哆嗦。
北宫伯玉也眯起了眼睛，看向赵宸的眼神更加深邃。若此子真是大晟皇子，其血或许真有用处。但若身世有疑……
“无需疑虑。”拓跋弘似乎看穿众人心思，平静道，“此祭坛所认‘王族’，非指人间帝胄，而是指身负‘星辉’眷顾之血脉。无论他是何出身，既能被核心祭坛认可，引动光柱，其血必含‘星辉’之力。”
这话玄奥，但意思明确——赵宸的血有用！
“殿下，得罪了！”凌云不再犹豫，眼下这是唯一的希望。他示意柳青岚取出一根银针，在赵宸指尖轻轻一刺，挤出一滴鲜血，滴入那青铜盒子的狼头凹槽之中。
鲜血落入凹槽，并未滑落，反而如同被吸收一般，迅速渗透进去，与那荧光融为一体！下一刻，整个青铜盒子光芒大盛，自行悬浮而起，缓缓飘向星辉祭坛中心的凹陷！
“咔嚓。”
盒子完美嵌入凹陷！
轰！
整个星辉祭坛剧烈一震，所有星辰符文骤然亮起璀璨的光芒！一道比之前细小、却更加凝练的蓝色光柱自祭坛中心冲天而起，穿透石殿顶部（似乎有特殊结构允许能量通过），在高空隐约形成一个旋转的星云漩涡！
“传送门……开启了！”拓跋弘声音带着一丝激动。
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