“轰！”
石门在身后重重合拢，将外界那令人头皮发麻的“沙沙”声与幽绿光芒彻底隔绝。最后映入眼帘的，是如同黑色潮水般涌来的无数“蚀铁虿”，它们尖锐的节肢和螯钳疯狂撞击着石门的景象，即便隔着重重的岩石，那密集的撞击声也清晰可闻，如同催命的鼓点。
门内，是伸手不见五指的绝对黑暗，以及死一般的寂静，唯有两人粗重压抑的喘息声在狭窄的空间内回荡。
凌云背靠着冰冷粗糙的石门，能清晰地感受到门外传来的震动，心脏仍在胸腔内狂跳。苏玉衡靠在另一侧，黑暗中传来她努力平复呼吸的声音。
“暂时……安全了？”她的声音带着一丝劫后余生的不确定。
“这门很厚，它们一时半会儿进不来。”凌云沉声道，努力让自己的声音听起来镇定，“但此地不宜久留，我们必须尽快找到出路。”
他再次尝试点燃火折子，依旧只有零星火星。苏玉衡会意，将剩余的荧光粉末均匀涂抹在断椽前端，微弱的磷光再次亮起，勉强驱散了咫尺的黑暗。
借着这微光，他们看清了所处环境。这是一条极其狭窄、仅容一人通行的向下石阶，两侧是开凿粗糙的岩石壁，脚下台阶布满厚厚的灰尘，显然已有无数岁月无人踏足。空气凝滞，带着浓重的土腥和霉味，但奇怪的是，并无太多憋闷之感，似乎有微弱的气流在缓缓流动。
有通风，就意味着可能有其他出口！
希望如同这微弱的磷光，虽然渺茫，却切实存在。
“跟紧我，小心脚下。”凌云低声嘱咐，手持发出微光的断椽，当先沿着石阶向下走去。苏玉衡紧随其后，一手扶着湿滑的岩壁，警惕地留意着身后石门的动静。
石阶陡峭而漫长，蜿蜒曲折，不知向下延伸了多深。寂静中，只有两人的脚步声和呼吸声，以及门外持续不断的、令人心烦意乱的撞击声。
向下走了约莫一炷香的时间，石阶到了尽头，连接着一条相对平坦的甬道。甬道依旧狭窄，但两侧岩壁变得规整了一些，上面开始出现一些模糊的刻痕，似乎是某种指引方向的符号，风格与外面洞窟中的前朝壁画一脉相承。
“这些符号……似乎在指引方向。”苏玉衡仔细辨认着，“看这个箭头的指向，还有旁边类似星辰的标记……难道这条密道，是前朝工匠留下的逃生通道，并且与星象方位有关？”
凌云心中一动，回想起观星台那晚的星图指引。“有可能。大煌朝似乎习惯用星象来定位重要设施。”
他们顺着符号指引的方向前进。甬道并非笔直，时有岔路，但那些古老的符号总能指引他们选择正确的方向。沿途，他们又发现了几处小的石室，里面散落着一些早已腐朽的工具和陶罐残片，证实了这里曾是前朝矿工或戍卫使用的设施。
在一处较为宽敞的石室内，他们甚至找到了一口用石板封盖的深井。凌云费力推开石板，一股清凉湿润的气息涌出，井下水声潺潺。
“是活水！”苏玉衡惊喜道。这意味着他们不仅找到了水源，这地下河很可能也通往外界！
两人用水囊小心地取了水，清凉甘冽的井水滑过喉咙，极大地缓解了干渴和疲惫。他们在此稍作休整，补充体力。
“看来，前朝之人在开采星陨钢时，也深知‘蚀铁虿’的危险，不仅留下了警示壁画，还秘密修建了这条应急逃生通道。”凌云分析道，“拓跋部只知开采，却不知其下隐藏的凶险和前人留下的退路，这才遭此大难。”
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