阿箐所指的那点澹绿色光晕，在漆黑天幕与暗沉沙海的交界线上，微弱得如同幻觉，时隐时现，若非她自幼在山谷中练就了极佳的夜视能力，且对“地气磷光”有所耳闻，常人根本难以察觉。
“地气磷光？”苏玉衡循着方向望去，勉强捕捉到那一点极不显眼的异色，“我曾听师父提及，某些特殊地质环境中，地下水流或稀有矿物在特定条件下，于夜间会散发微光，多为青绿之色。若真是如此，那边或许真有稳定水源，甚至可能是一片绿洲！”
水源的诱惑，对于此刻濒临绝境的三人来说，是无法抗拒的。尽管身体已疲惫到极点，但求生欲驱动着他们。
“过去看看。”凌云当机立断，即便那可能是海市蜃楼般的陷阱，也值得一搏。他再次确认了怀中权限令牌的指向，发现令牌的温热感并未因这磷光而改变，依然固执地指向沙海更深处，与磷光方向略有偏差。这让他心中保留了一丝警惕。
夜色深沉，沙海冰冷。三人互相搀扶，深一脚浅一脚地朝着磷光方向跋涉。沙丘起伏，每翻越一座都耗尽全力。阿箐凭借对星光和沙纹的粗略判断指引方向，避免在黑暗中彻底迷失。
走了约莫大半个时辰，那点磷光渐渐变得清晰稳定，不再飘忽。空气中，一丝极其微弱的、不同于干燥沙尘的湿润气息，随着夜风隐约传来。
“快到了！”阿箐精神一振。
终于，在爬上一座高大的沙丘后，眼前的景象让三人几乎屏住了呼吸。
沙丘环抱之下，竟有一片不大的洼地，洼地中央，点缀着几丛顽强的、叶片肥厚的耐旱灌木，甚至还有几株低矮的胡杨树扭曲着枝干顽强屹立。最引人注目的，是洼地中心那一小片在星光下反射着微光的——水泽！水面不大，呈狭长状，像是一弯月牙泉，水边生长着茂密的芦苇丛。而那澹绿色的磷光，正从水泽边缘的某些潮湿岩石缝隙和芦苇根茎处幽幽散发出来，将周围一小片区域映照得朦朦胧胧，恍若梦境。
真的是绿洲！而且是有水的绿洲！
狂喜瞬间淹没了三人。他们跌跌撞撞地冲下沙丘，扑到水边。水质清澈，在磷光映照下泛着迷人的光泽。顾不得许多，他们再次饱饮甘泉，又将随身皮囊灌满。清凉的泉水不仅缓解了干渴，似乎连身上的伤痛和疲惫都减轻了几分。
“这里有好多可以吃的草根！”阿箐眼尖，认出几种可食用的沙漠植物根茎，连忙动手挖掘。苏玉衡也发现水边有种结着细小浆果的灌木，果实虽涩，却能果腹。
三人暂时得到了喘息之机。他们躲进一丛茂密的芦苇后，一边轮流休息，一边小心地进食，恢复体力。
然而，凌云心中的警惕并未因找到绿洲而放松。他仔细地观察着这片不大的洼地。绿洲的出现固然是奇迹，但在这死亡沙海深处，未免有些突兀。他注意到，水边的沙地上，除了他们的脚印和少量小动物的痕迹外，似乎还有一些……其他的印记。
那是一种较深的、边缘整齐的压痕，像是某种沉重的箱柜或仪器留下的底座痕迹，而且痕迹较新，尚未被风沙完全掩埋。在水泽另一侧，几块较大的岩石背后，地面有被刻意平整过的迹象，甚至还有一些燃烧后的灰烬被小心地掩埋，但仍露出了少许端倪。
这里不久之前，有人来过！而且进行了某种活动，并试图掩饰痕迹！
凌云的心猛地一沉。他示意苏玉衡和阿箐噤声，自己则像幽灵般悄无声息地沿着水边探查。很快，他在一丛芦苇下，发现了一个被遗弃的、空空如也的牛皮水囊，水囊的样式和材质，与白天所见那些灰衣人使用的极为相似！水囊半埋在沙里，但破口处还很新。
是那些灰衣人！他们不仅知道这片绿洲，而且很可能将这里作为了一个临时的补给点或中转站！
“我们得立刻离开这里！”凌云返回藏身处，语气急促，“这里不安全，很可能是敌人的一个据点。”
苏玉衡和阿箐闻言，刚刚放松的心情瞬间又紧绷起来。
就在他们准备起身，悄悄撤离绿洲时，一阵极其轻微的、仿佛金属轻轻碰撞的“叮”声，顺风飘来！
声音来自绿洲另一侧，那片有着平整地面痕迹的岩石后方！
有人！
三人立刻伏低身体，隐在芦苇丛中，连呼吸都屏住了。
很快，岩石后转出两个人影，都穿着灰褐色劲装，正是白天所见的灰衣人！他们手中提着水囊，看样子是来取水的。两人一边走，一边低声交谈。
“……首领也太过小心了，这鬼地方除了沙子就是沙子，哪还有什么前朝余孽能跑到这儿来？”一人抱怨道。
