仅仅是站在洞窟入口，凌云就感到一股强大而混乱的精神压力扑面而来，夹杂着疯狂、贪婪、毁灭等种种负面情绪，不断冲击着他的意识。体内的《导引诀》运转瞬间滞涩，守陵令印记也传来剧烈的灼痛和排斥感。他眼前阵阵发黑，耳中仿佛有无数窃窃私语在回响。
“不能……被影响！”凌云勐地一咬舌尖，剧痛带来瞬间的清醒。他立刻盘膝坐下，不顾地面粘稠的液体，全力运转心法，同时将心神沉入守陵令印记，引动其中蕴含的、源自大地的沉凝与守护意志，与那外来的精神污染对抗。
汗水瞬间湿透了他的后背，与冰凉的衣物粘在一起。对抗的过程极其艰难，那污染仿佛拥有生命，无孔不入，不断寻找着他心神防线的缝隙。但他凭借顽强的意志和守陵令印记的支撑，总算勉强稳住了阵脚，没有被那疯狂的低语彻底吞噬。
待心神稍定，他才敢再次仔细观察那裂隙。裂隙边缘的琉璃状岩石上，依稀可见一些极其古老、已经严重磨损的符文刻痕，风格比“观星阁”的更加原始粗犷，似乎是当年初代封印者留下的痕迹。而在裂隙正上方，洞窟的穹顶位置，垂落着几根粗大的、非金非石、表面同样布满符文的锁链，锁链的另一端深深没入岩壁之中，但其中有两根已经断裂，断口处锈蚀严重，还有一根也布满了裂纹，似乎随时会崩断。这些锁链，想必就是当年封印的一部分，如今已然残破不堪。
裂隙本身，就像大地一道无法愈合的伤口，不断渗出污浊的“脓血”。虽然渗出速度很慢，但经年累月，足以污染大片区域，并通过地脉网络扩散。禹迹提到的“微量渗出”，恐怕就是如此。
那么，所谓的“逆封印启动之枢机”在哪里？
凌云的目光仔细搜索洞窟的每一个角落。除了那几根锁链和裂隙，洞窟内并无其他显眼的人工造物。他强忍着精神和身体的双重不适，缓缓站起身，开始沿着洞窟边缘小心移动探查。
当他走到洞窟另一侧，一处被垂落的、如同钟乳石般的暗紫色凝结物遮挡的角落时，脚下忽然踢到了一个硬物。他拨开那些令人作呕的凝结物，发现地面躺着一块巴掌大小、颜色灰白、与周围环境格格不入的扁平石板。
石板似乎是人为放置在此，表面被人用利器刻划了一些字迹，字迹凌乱，力道不均，似乎刻写者当时状态极差。凌云抹去石板表面的污渍，就着手中火折子最后一点微光，辨认着上面的字迹：
“余……观星阁值守，墨炎……值守此裂隙已三年……封印锁链日渐朽坏，‘墨涎’渗出加剧……常规加固之法已然无效……”
“昨夜……于裂隙东侧三丈岩缝深处，感应到奇异能量共振……似与穹顶‘镇封锁’核心符文同源，却更为……古老深邃？循迹探查，于岩缝尽头，发现一嵌于石中之物，形似‘逆鳞’，质地非金非玉，触之冰寒刺骨，内蕴……难以言喻之‘秩序’波动，似能引动‘镇封锁’残存之力，然……亦可能引发未知变数……”
“余不敢妄动……仅将此物所在，刻于石壁隐秘处（标记见石板背面）。后来者若至，需慎之又慎。此物……或为当年布封印者所留之后手，亦可能……是另一重未知之关键。切记，未明其用，万勿轻触！墨炎，绝笔。”
石板背面，果然用简略的线条刻划了一个箭头指向和几道表示岩缝的刻痕，指向洞窟东侧某处。
“逆鳞”？嵌于石中之物？能引动残存封印之力？
凌云的心脏猛地一跳。这很可能就是禹迹推测中那“逆封印启动之枢机”！
他立刻按照石板背面的标记，来到洞窟东侧岩壁。那里果然有一道极其狭窄、被更多暗紫色凝结物几乎完全掩盖的岩缝。他小心地清理掉那些滑腻的附着物，侧身挤了进去。
岩缝深约两丈，尽头是一个仅能容人蜷缩的小小凹坑。凹坑中央的石壁上，果然镶嵌着一件东西！
那东西约有成人手掌大小，形状确如一片略微弯曲的“逆鳞”，边缘不规则，通体呈现出一种暗沉的银灰色，表面布满细密的、如同天然形成的螺旋纹路，材质似玉非玉，似骨非骨，在火折子几乎熄灭的微光下，流转着一层极其内敛的、冰冷的光泽。仅仅是看着它，就给人一种异常坚固、古老、且蕴含着某种绝对“秩序”与“规则”的感觉，与周围混乱、污浊的“墨秽”环境形成了极致反差。
它静静地嵌在岩石中，仿佛已经与山体融为一体，不知存在了多少岁月。
凌云屏住呼吸，没有立刻伸手去触碰。墨炎的警告言犹在耳。他先尝试用守陵令印记去感应。印记传来一阵奇特的悸动，不是排斥，也不是共鸣，而是一种……如同遇到同级存在的、微妙的“确认”感。仿佛这件“逆鳞”之物，其位格与守陵令背后的力量是平行的，甚至可能更加古老、更加根源。
他又尝试运转《导引诀》，将一丝极其微弱的、经过净化的地脉能量缓缓探向那“逆鳞”。
当能量丝线接触到“逆鳞”表面的瞬间，异变突生！
那“逆鳞”猛地亮了一下！虽然只是一闪而逝，但其内部仿佛有无数细密的银色符文虚影流转而过！与此同时，洞窟穹顶那几根残破的锁链，竟然齐齐发出了低沉的、仿佛从悠远时空传来的嗡鸣！锁链上残存的符文也短暂地亮起了微光！
更令人心惊的是，脚下那“墨源”裂隙中蒸腾的黑雾，仿佛受到了刺激，骤然变得活跃起来，涌出的速度明显加快，并且开始向着“逆鳞”所在的方向微微偏转，如同被吸引！
凌云立刻切断了能量联系。“逆鳞”的光芒和锁链的嗡鸣瞬间消失，裂隙黑雾也恢复了原来的缓慢蒸腾状态。
墨炎说得没错！这东西确实能引动残存的封印之力，但也同时会刺激“墨源”裂隙！其效果是加固封印，还是引发不可测的连锁反应，甚至可能……像墨炎猜测的那样，是“启动”某种更深层的、未知的“逆封印”程序？
凌云陷入了前所未有的踌躇。此物显然至关重要，但如何使用，后果如何，完全未知。带走上交？且不说能否取下，离开了这个特定环境，它是否还有效？留在这里？难道任由这“旧伤”继续渗出，污染不断扩大？
就在他心念急转，难以决断之际，寂静的洞窟中，除了裂隙那持续的“沙沙”声，忽然夹杂进了一丝极其轻微的、不同于岩石摩擦或水滴的异响。
那声音，来自他进来的那条隧道方向。
像是……极其轻微的脚步声，正在小心翼翼地靠近。
