说罢，马鞭一挥，马蹄扬起尘土，朝着紫禁城方向疾驰而去，只留下百户瘫坐在地，冷汗浸透了后背。
穿过内城街巷，焦糊味愈发刺鼻。
临街商铺的门板被拆作柴火，绸缎庄化作灰烬，只剩焦黑的梁柱歪歪斜斜戳向天空。
街角处，几个衣衫褴褛的孩童正在争抢半截发馊的面饼，见着甲士经过，立刻如惊弓之鸟般钻进墙洞。
毛承克一行人数不多，无需住到城外的军营，刘之纶便帮忙安排到了兵部下属的馆驿里。
一行人安顿妥当后，刘之纶正好当完值过来。
“毛将军，这次皇上召你觐见乃是打算将东江军作为表率，你可要好好把握住这次难得的机会呀！”刘之纶满面春风哈哈笑道。
“表率？” 毛承克冷笑一声，“皇上不过是想借东江军的胜仗，堵那些言官的嘴罢了。”
他伸手拨弄炭盆，火星溅起又熄灭，恰似朝中局势明灭不定，“倒是袁督师下狱一事，侍郎可知道详情？”
刘之纶的笑容骤然收敛，凑近压低声音：“将军，慎言啊！”
接着他又顿了顿道，“今早司礼监传来消息，袁大人除了‘纵敌入关’‘私通议和’，更有人翻出他五年前写给皇太极的密信……”
他目光落在毛承克按在剑柄上的手上，“毛将军，令尊在皮岛整军经武，此次你带兵入关又力挫后金，皇上对东江的期许，可远在关宁之上。”
毛承克的手指骤然收紧。
穿越前他便知道，历史上毛文龙若不死，东江军必能成为后金心腹大患。
此刻父亲正在皮岛厉兵秣马，而袁崇焕却因擅自议和、纵敌深入的罪名入狱，正是东江军崛起的良机。
“袁崇焕在广渠门与鞑子互砍时，可曾想过京畿百姓的死活？” 毛承克忽然起身，“他带着关宁铁骑绕城而走，任由皇太极在通州烧杀三日，这不是纵敌是什么？”
刘之纶点头，从袖中取出一份塘报：“更有人密报，袁崇焕曾派人与皇太极密谈，承诺‘五年平辽’不过是虚言哄骗。”
他望着毛承克逐渐冷下来的脸色，忽然压低声音，“令尊当年在皮岛屡立战功，却因袁崇焕的‘尚方剑’险些丧命 —— 如今皇上对袁崇焕的猜忌，正是东江军洗清‘跋扈’污名的机会。”
毛承克目光一亮。
穿越后他拼死救下毛文龙，父亲虽未被斩，但袁崇焕的 “斩帅立威” 仍是东江军上下的心头刺。
此刻借袁崇焕下狱，正好将东江军塑造成 “忠君报国” 的典范。
“明日廷议，我会呈递一份《蓟州之战复盘疏》。” 毛承克忽然开口，“详陈袁崇焕在通州按兵不动、错失截击良机的过失。”
他从行囊中取出一卷手绘地图，上面用朱笔标注着后金撤军路线与关宁铁骑的停滞点，“届时还请侍郎帮我呈给陛下。”
刘之纶接过地图，看见图角处密密麻麻的小楷：“己巳年十一月十七，袁崇焕部距后金辎重队仅三十里，却逗留两日……诸如此类可疑的地方甚多。”
他抬头时眼中略有疑惑，“将军为何如此清楚皇太极和袁崇焕的出兵路线？”
毛承克早想好答案，面色不变回道，“袁崇焕和皇太极的行踪众人皆知，我只不过是在补充了一下我军夜不收打探到的细节罢了。”
刘之纶点头，似是认同他的解释，旋即眼中带着赞许道：“将军此疏，比弹劾更厉害 —— 直击袁崇焕‘纵敌’要害。”
