祖大寿看着吴三桂声泪俱下的模样，心里恼火慢慢消退，毕竟是自己的外甥，渐渐也泛起一丝怜悯。
可他也清楚，吴三桂的到来，必然会带来麻烦，皇太极若知道吴三桂逃到明军大营，定会借机生事；
而崇祯若是知晓，也可能会追究他 “私藏逃叛逆” 的责任。
他沉默良久，最终叹了口气，对刘天润道：“先把他带去后营，给他找身干净的衣服，让他好好休整一下。对外就说，他是前来投奔的旧部，暂时编入亲兵营，不许声张他的真实身份。”
吴三桂闻言，连忙磕头谢恩：“多谢舅舅！多谢舅舅！”
祖大寿挥了挥手，示意士兵将吴三桂带下去。
待吴三桂离开后，刘天润忍不住问道：“将军，收留吴三桂，会不会惹祸上身？”
祖大寿摇了摇头，语气沉重：“他毕竟是我的外甥，又是关宁军的旧部，我不能见死不救。只是…… 要多加提防，他这个人，野心太大，我怕他又会闹出什么祸事来。”
而被带到后营的吴三桂，换上干净的衣服，喝着热粥，心里却并没有完全放松。
他知道，祖大寿收留他，更多是出于亲戚情分，想要真正获得信任，还需要立下功劳。
他望着大营外的风雪，眼神渐渐坚定，要能留在明军大营，只要能有机会与东江军交战，他就有把握重新站起来，洗刷之前的耻辱。
可吴三桂不知道的是，他的到来，不仅让祖大寿陷入了两难的境地，也为明清联盟埋下了一颗不稳定的种子。
皇太极得知吴三桂逃跑后，果然震怒，派人前往明军大营，要求祖大寿交出吴三桂，否则就终止合作。
他派去的使者很快就抵达了明军大营。
使者一身清军服饰神态傲慢，踏入大帐后便直言不讳：“祖将军，我家大汗已知吴三桂逃至你营中，限你三日内交出人来，否则，大清将终止与大明的联盟，不再配合征讨东江军！”
祖大寿放下手中正装模作样端详的作战图纸，脸上没有丝毫波澜，语气平淡：
“使者此言差矣！吴三桂乃大明叛将，早已投靠贵军，如今他逃遁何处，本将一无所知，使者说他在我营中，可有证据？”
“证据？” 使者冷笑一声，从怀中掏出一枚玉佩，“这是吴三桂在盛京时，我家大汗赏赐给他的玉佩，如今在你营外的雪地里找到，难道还不能证明？”
祖大寿瞥了一眼玉佩，眼睛一眯依旧不为所动：
“一枚玉佩而已，谁能证明是吴三桂遗失的？说不定是有人故意丢在营外，想挑拨我大明与大清的关系。使者若拿不出确凿证据，就请回吧，本将要备战，没空陪你纠缠。”
使者没想到祖大寿会如此强硬，一时语塞。
他本以为凭借皇太极的威势，祖大寿会乖乖交出吴三桂，就算不交人，至少也要给个说法。
却没想到对方不仅拒不承认，还反将一军。
使者气得脸色铁青，却也无可奈何，只能撂下一句 “祖将军好自为之”，便拂袖而去。
