消息传开,每日都有数百名流民从流寇控制区逃出,涌入归农所。
短短一个月,归农所便接纳流民五万余人,分配土地五万余亩,河南、陕西边境的流民数量锐减,李自成的兵源渐渐枯竭。
对于流寇中的悍匪,毛承克则派宋柏的突骑营负责打击。
宋柏率领五千精锐骑兵,潜入河南,对李自成麾下最残暴的将领刘宗敏的营地发起突袭。
刘宗敏此前多次劫掠百姓,双手沾满鲜血,百姓对其恨之入骨。
突骑营趁夜发起进攻,刘宗敏的部队毫无防备,瞬间溃败,刘宗敏本人在突围时被宋柏斩杀,首级被悬挂在商丘城头示众。
消息传到西安,李自成震怒不已,却也无可奈何,麾下流民不断逃走,兵力日渐削弱,他根本无力出兵报复;
而张献忠在四川得知消息后,更是下令加强边境防守,严禁百姓与外界接触,可越是压制,百姓的反抗情绪越强烈,不少四川百姓暗中与东江军联络,愿为内应,协助东江军入川。
此时的南京明廷,崇祯帝得知毛承克在对付流寇,心中颇为复杂。
他曾深受匪患困扰,既希望毛承克能剿灭流寇,为大明除去一患;
又担心毛承克借此机会扩大势力,彻底断绝大明的生路。
可他自身深陷与江南官绅的内斗,根本无力干预,只能眼睁睁看着毛承克一步步瓦解流寇势力,凝聚民心。
北平城内,毛承克看着归农所送来的奏报,流民们已开始播种新粮种,医馆为数千名百姓治好了病,不少流民甚至主动加入东江军,愿为驱逐流寇、平定天下效力。
他嘴角露出笑容,对洪承畴道:“军师,看来咱们的策略已初见成效。待流寇势力再弱一些,咱们便可挥师西北,解决这颗毒瘤了!”
洪承畴点头赞同:“王爷,民心所向,大势所趋。南京明廷内斗不断,流寇势力日渐衰落,天下一统,指日可待!”
随着时间的推移,毛承克的 “攻心为上” 策略效果愈发显着。
李自成麾下的流民逃散过半,只能龟缩在西安到洛阳一线,无力扩张;
张献忠在四川的统治也陷入困境,百姓的反抗此起彼伏;
种种情况已经让张、李二人都感受到了极强的危机感。
此时的二人还没有像后世那般彻底决裂,两路流寇还保持着明面上的合作关系。
这时一合计,两军决定再次联合起来一起对付东江军的扩张。
很快张献忠和李自成在汉中会面了......