就在这时，一名察哈尔部的斥候快马赶来，脸色惨白：
“首领！不好了！往贝加尔湖撤退的老弱妇孺，被东江军的另一支部队拦住了！他们说，若您不投降，就…… 就不放人！”
额哲瞳孔骤缩，猛地抬头看向赵守忠，眼中满是愤怒：“你们竟敢用我的族人要挟我？”
赵守忠摇了摇头，语气平静：“那支部队是奉命保护你的族人，防止他们被其他部落劫掠。北平王说了，草原的百姓，也是天下的百姓，他不会让任何一个无辜的人受苦。额哲，别再犹豫了，为了你的族人，降了吧！”
额哲看着北岸的蒙古骑兵，又想起被拦住的老弱妇孺，心中的最后一道防线彻底崩溃。
他扔下马刀，对着赵守忠喊道：“我降！但你必须保证，我的族人不会受到任何伤害！”
“我以东江军镇北将军的名义发誓，若有半分亏待你的族人，我赵守忠愿以死谢罪！” 赵守忠高声回应。
随着额哲放下武器，察哈尔部的骑兵们也纷纷扔下马刀、弓箭，跪倒在草原上。东江军阵中，响起一阵欢呼，火炮营的士兵们收起炮口，突骑营的骑兵也放松了警惕。
赵守忠策马渡过克鲁伦河，走到额哲面前，伸出手：“额哲首领，从今日起，察哈尔部就是东江军的一部分，草原与中原，再也不会有战火。”
额哲看着赵守忠伸出的手，犹豫了片刻，最终还是握了上去。
他抬头望向远处的草原，心中百感交集，曾经的蒙古骑兵，纵横天下，如今却在火器面前低下了头。
但他同时也松了口气了，这不是失败，而是草原的新生，他的族人，再也不用靠劫掠为生，再也不用害怕战火侵袭。
察哈尔部投降的消息，如同长了翅膀，飞遍了蒙古草原。
科尔沁、土默特等部原本还在观望，见额哲得到善待，部民也过上了安稳日子，纷纷派使者带着牛羊、马匹前往山海关，承诺 “愿归顺东江军，年年进贡，永不犯边”。
毛承克收到消息时，正坐在南京王府的议事厅内，看着安南战事的奏报。
顾炎武在旁笑道：“王爷，蒙古平定，安南告捷，云南、江南尽归麾下，如今只剩下南洋的荷兰人。天下一统，已是板上钉钉之事！”
毛承克点头，目光落在舆图上的草原：“蒙古是北方最后的威胁，如今平定了，北方边境可保百年无虞。接下来，该让工部加快蒸汽船的建造，准备进军南洋，荷兰人占着咱们的商路，也该还给咱们了。”
此时的草原上，东江军的士兵正教蒙古部民使用新式农具，在草原边缘开垦出一片片农田；
格致院的学生们则带着天文仪器，教牧民们认识节气，以便更好地放牧；
甚至还有医官带着金鸡纳霜，为牧民们治疗疟疾，原本因瘴气而死的牧民，如今都能得到及时救治。
额哲看着眼前的景象，心中对 “投降” 的愧疚渐渐消散。
他走到一处农田旁，看着牧民们学着汉人耕种，脸上露出笑容。
