他拿起案上的笔，在《劝进表》上轻轻画了个圈：
“这表，先放在我这。你们放心，等该登基的时候，我不会推托。
但在那之前，咱们得先把该做的事做好，让工部加快蒸汽船的进度，让谢隆仪的水师做好准备，让草原、云南、安南的百姓，都能安稳地过个好年。”
官员们齐声领命，纷纷退下。议事厅内又恢复了安静，只剩下毛承克一人，他走到窗前，望着南京城的夜色。
秦淮河上的画舫还在唱着歌，王府外的百姓们早已归家，灯火一盏盏亮起，像撒在地上的星星。
他想起穿越前这具身体的前主小时候，跟着父亲毛文龙在皮岛上屯田，赶上灾年，只能靠挖野菜度日。
那时他就想，要是天下再也没有灾荒，再也没有战乱，该多好。
如今，这个愿望越来越近了，而他要做的，就是忍住眼前的诱惑，不让 “皇帝” 的名号，挡住通往太平的路。
“再等等。” 毛承克轻声对自己说，指尖再次拂过案上的舆图，目光落在了南洋的方向，“等天下真正一统，一切都会不一样的。”
夜风顺着窗缝溜进议事厅，带着秦淮河的水汽，拂过毛承克的衣角。
他抬手关上窗，目光重新落回案上的舆图，南洋那块被红笔圈出的 “巴达维亚”，像一颗钉子，扎在他心中的 “天下” 版图里。
案角还放着谢隆仪刚送来的水师奏报，上面详细写着三亚船坞的进度：
三艘蒸汽战船已完成试水，船身包裹着加厚的铁皮，炮位比之前的夹板船多了两倍，连荷兰商人偷偷运来的 “西洋火炮”，也被格致院的工匠拆解研究，改良出了射程更远的 “金州炮”。
毛承克目光扫过奏报上 “下月可率军出征” 的字样，嘴角终于露出一丝浅淡的笑意。
他想起穿越前，在历史书上看到的 “明末海禁”，朝廷为了防海盗，禁了海运，却把沿海百姓逼得流离失所，反而给了荷兰、西班牙人侵占南洋商路的机会。
如今，他要做的，就是把这条被抢走的商路，重新夺回来，不仅要夺回来，还要让它成为连接中原与南洋的 “生命线”---琼州的橡胶、安南的稻米、南洋的香料，能顺着这条航线，运到天下每个需要的地方。
正想着，门外传来轻轻的脚步声，是贴身侍卫端着夜宵进来：“王爷，天凉了，您还没吃晚饭，厨房炖了您爱喝的牛肉汤。”
毛承克点点头，接过汤碗，热气氤氲了他的眉眼。
他喝了一口，暖意顺着喉咙滑进胃里，突然想起草原上的额哲。
赵守忠的奏报里说，额哲最近跟着农官学种冬小麦，还把自己的帐篷让出来，改成了牧民学堂。
这要是放在以前，蒙古部落的首领，哪会管这些 “汉人的琐事”？可现在，他们知道，这些 “琐事” 能让族人安稳过冬，能让草原再也没有饥寒。
“对了，” 毛承克放下汤碗，对侍卫道，“让户部给草原那边多拨些粮种和农具，再让格致院派几个懂天文的学生过去，教牧民看节气，别让他们冬天再受冻挨饿，不然怕又要闹出事来。”
侍卫躬身应下，刚要退出去，又被毛承克叫住：“还有，给沈楫传信，琼州的橡胶园要是缺人手，就从江南的流民里挑些愿意去的，给他们分田、发工钱，告诉他们，去琼州不是受苦，是过日子。”
侍卫一一记下，转身离开。
议事厅里又只剩下毛承克一人，他拿起案上的《南洋风物考》，翻到 “婆罗洲” 那一页，上面写着，那里的土人熟悉橡胶树的习性，却不知道橡胶的用处，只能看着荷兰人把橡胶运走，换成火枪和鸦片。
“很快，就不用再看他们的脸色了。” 毛承克轻声自语。
