毛承克转头看向洪承畴，目光里没有反驳的锐利，反倒带着一丝沉凝：“名正言顺？洪先生，你跟着我这么久，该知道我要的从来不是‘名’。”
他从案上拿起一本泛黄的册子，那是格致院刚送来的《南洋风物考》，封面上还沾着淡淡的墨痕。
“前明的皇帝，哪个没有‘名正言顺’的帝位？可他们修了万里长城，挡不住蒙古骑兵；收了三饷赋税，喂不饱天下百姓。帝位要是不能让百姓安稳，再‘名正言顺’，又有什么用？”
洪承畴张了张嘴，却没能说出话来。
他想起自己在前明为官时，见惯了朝堂的尔虞我诈，官员们只盯着头顶的乌纱，没人真正关心民间疾苦。
毛承克这话，像一把锤子，砸在了他一直不愿面对的真相上。
厅内的官员们也纷纷低下头，连之前最积极劝进的顾炎武，也悄悄握紧了手中的《劝进表》。
他们突然意识到，毛承克拒绝的不是 “称帝” 的诱惑，而是 “帝王制度” 里那些束缚民生的旧规。
他要的不是自己当皇帝，而是让 “皇帝” 这个身份，真正服务于天下百姓。
毛承克走到厅中央，声音比之前更沉了些：
“我知道你们觉得，登基了才能稳住人心，才能更好地推行新政。
可你们想过吗？一旦我坐上那个位置，前明的旧臣会盼着我恢复旧制，蒙古的部落会等着我分封爵位，江南的乡绅会求着我减免赋税，到时候，我是顺着他们，还是坚持咱们的‘均田免赋’‘工坊兴农’？”
他抬手，指着舆图上琼州的位置：
“沈楫在琼州种橡胶、建学堂，不是因为我是北平王，是因为咱们的新政能让黎人有饭吃；
赵守忠在草原教牧民耕种，也不是因为我要当皇帝，是因为咱们的法子能让他们不用再靠劫掠为生。
这些事，靠的不是‘帝王之名’，是咱们实实在在的做事，要是我现在登基，反而会让这些事变了味。”
说到这里，毛承克的目光扫过厅内所有人，从老部下到前明旧臣，语气里多了几分恳切：
“再等等。等荷兰人被赶出南洋，咱们的蒸汽船能畅通无阻地运粮运货；
等安南的百姓都能种上咱们的优质稻种，不用再怕叛军骚扰；
等草原上的牧民既能放牧，也能在冬天吃上储存的粮食 到那时候，不用我登基，百姓们自然会认这个‘天下之主’。
而我要做的，不是当一个高高在上的皇帝，是让这个‘天下之主’的位置，永远为百姓着想。”
顾炎武终于明白过来，他捧着《劝进表》站起身，深深躬身：“王爷远见，臣等不及。是臣等只看到了‘帝位’的表面，没看到王爷心中的‘天下’。”
其他官员也纷纷附和，之前劝进的急切渐渐消散，取而代之的是对毛承克更深的敬佩。
他们终于知道，眼前这位北平王，要的从来不是个人的权势巅峰，而是一个真正太平、人人安康的天下。
毛承克看着众人的神色，轻轻舒了口气。
他知道，现在还不是提出 “废除帝制、推行民治” 的时机。
这个理念太超前，会惊乱人心，甚至可能让刚稳定的天下再次动荡。
但他相信，等真正天下一统，等百姓们都尝到了新政的甜头，等所有人都明白 “天下不是帝王的天下，是百姓的天下” 时，那些旧的制度，自然会被新的秩序取代。
