李云谦绕开官差设的关卡时，裤腰里的青铜牌硌得腰眼发酸。渡口的早市正闹热，挑着菜担的农妇骂着挡路的黄狗，鱼贩把刚剖的鲤鱼往竹筐里扔，银亮的鱼鳞溅在青石板上，被来往的布鞋碾成碎光。
他往张记杂货铺钻时，门帘上的铜铃叮当作响。掌柜的正用粗布擦着油壶，见他进来，眼皮都没抬：“要的草纸昨天就备好了，在柜台底下。”
李云谦没应声，蹲下身假装翻找，指尖却触到个冰凉的东西——是个铁皮盒，锁着黄铜小锁，和他去年帮掌柜收账时见过的钱盒一模一样。“王”字营的人总爱在杂货铺换些伤药和火石，难不成掌柜和他们有牵扯？
他指尖在铁皮盒上顿了顿，忽然想起黑影临死前说的“老窑有骨头”，还有骸骨脖颈上和自己相同的“李”字木牌。这些碎片在脑子里撞来撞去，像没头的苍蝇。
“找不着？”掌柜的终于抬了眼，浑浊的眼珠在他身上溜了圈，“昨儿周明来打酒，还问起你呢。说你托他找的那味当归，他在山里采着了。”
李云谦心里咯噔一下。周明明明死了，掌柜怎么说他昨天还来打酒？他攥紧了拳头，指甲掐进掌心：“周明啥时候来的？我等他回话呢。”
“后晌呗，”掌柜的往灶膛里添了块柴，火光把他脸上的皱纹照得沟壑分明，“提着个布包，神神秘秘的，说要去下游换点东西。对了，他还留了个东西给你，说是在窑边捡的，看着像你会要的。”
掌柜的从柜台底下摸出个小布包，递过来时，李云谦看见他手腕上有道淡粉色的疤，像被什么东西勒过。布包里是块碎陶片，边缘沾着点暗红，和老窑里的陶片纹路一致，背面还刻着个模糊的“李”字。
“这陶片……”李云谦的声音有些发紧。
“谁知道呢，”掌柜的抽起了旱烟，烟圈在他头顶散开，“周明说这窑邪乎得很，前几年有个外乡人进去找东西，出来就疯了，见人就喊‘骨头活了’。”
正说着，门外传来官差的吆喝：“都听着！最近渡口严查可疑人等，发现带‘王’字木牌的，立刻报官！”
掌柜的往门外瞥了眼，烟锅在鞋底磕了磕：“官差倒勤快。你要是没事，就先走吧，别在这儿招人眼。”
李云谦捏着陶片起身，刚要掀门帘，掌柜的突然说：“周明还说，那老窑的砖缝里，藏着比青铜牌更要紧的东西。”
他猛地回头，掌柜的已经低下头擦油壶，仿佛刚才什么都没说。门帘上的铜铃又响起来，混着外面鱼贩的叫卖声，把那句没头没尾的话裹了进去。
走在早市的人群里，陶片在掌心发烫。李云谦看见官差正盘查一个挑柴的汉子，腰间的刀在日头下闪着光。他把陶片塞进怀里，贴着青铜牌放好，拐进了一条卖农具的窄巷。
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