日头刚翻过东边的山坳，金晃晃的光就顺着竹篱笆的缝隙溜进院子，在地上织出细碎的光斑。李云谦是被案板上“砰砰”的揉面声唤醒的，穿好衣服推开门，正见阿婆站在灶台前，胳膊抡得圆圆的，把案板上的面团揉得光溜溜的。案板边缘还摆着个小陶碗，里面盛着半碗清水，是揉面时润手用的，碗沿沾着点面粉，像落了层细雪。
“醒啦？快来搭把手。”阿婆直起腰，用手背擦了擦额角，案板上的面团已经醒得格外饱满，掀开湿布的瞬间，还能看到表面细密的气孔，甚至能闻到淡淡的酵母香气，“再揉几下就能蒸了，正好配山楂酱。”
灶间的暖气管子还带着余温，昨天熬酱的瓷罐就摆在窗台上，罐口盖着的粗布巾被风吹得轻轻晃，布巾边角绣着的小梅花都跟着颤。小宝和阿明早就围在桌边了，两人脑袋凑在一起，下巴搁在桌沿上，盯着瓷罐直流口水，阿明的手指还在桌沿上轻轻敲着，像在数着馒头蒸熟的时间，小宝则时不时伸出小手，想去碰罐身又赶紧缩回来，生怕被阿婆说。
“阿婆，酱凉透了吗？”小宝仰着小脸问，鼻尖几乎要碰到罐身，昨天熬酱时那股勾人的酸甜味好像还粘在空气里，引得他不停吞咽，“闻着比昨天更甜了呢。”
阿婆笑着拍了下他的手背：“急什么？馒头蒸好趁热抹才香，凉酱配热馒头，那滋味才叫绝。”说着把面团搓成粗细均匀的长条，用刀切成大小一致的面剂子，每一刀下去都利落干脆，面剂子滚圆饱满。李云谦走过去拿起擀面杖，掌心按住面团轻轻一推，手腕转着圈，擀出的面皮中间厚边缘薄，带着自然的褶皱，阿婆见状点点头：“手法挺利索，以前在家常做？”
“妈在的时候，每到周末就会蒸馒头，我跟着学过几次。”李云谦手上没停，擀好的面皮摞在案板一角，用湿布盖着，“后来上了班，住的地方没灶台，就没怎么碰过了。”阿婆“嗯”了一声，指尖捏起面剂子，在手心揉了揉，捏成光滑的馒头坯子：“过日子就是这样，有时候忙得连口热乎饭都顾不上，能闲下来蒸锅馒头，才算踏实。”她说着把馒头坯子挨个摆进笼屉，间距分得均匀，“水快开了，蒸上二十分钟就行，火别太旺，不然馒头容易裂口。”
灶膛里的火苗舔着锅底，发出“噼啪”的轻响，水蒸气顺着笼屉缝往上冒，带着淡淡的麦香，和窗台上山楂酱的甜香缠在一起，慢悠悠地漫过竹篱笆，飘到了隔壁院。不一会儿，隔壁的小花就隔着篱笆喊：“阿婆！你们做什么好吃的呀？香得我妈都让我来问问！”
阿明立刻跑到篱笆边，扒着竹条得意地喊：“是山楂酱！昨天我们熬了一下午呢，阿婆说要抹在热馒头上吃，可甜了！”小花的声音立刻亮起来：“我妈今早蒸了玉米饼，黄澄澄的可香了，能跟你们换一点酱吗？我想尝尝！”阿婆在灶间笑着应：“换什么呀，都是街坊邻居，等下让阿明送一大碗过去，你们也尝尝鲜。”
二十分钟一到，阿婆拿起抹布垫着手，揭开笼屉盖，一股热气“腾”地涌上来，带着烫人的温度，差点熏着凑过来的小宝。笼屉里的馒头个个饱满，白白胖胖的，捏起来软乎乎的像棉花，松开手立刻回弹，表面还泛着水光。阿明伸手就要去拿，被阿婆用筷子敲了下手指：“烫！等放凉些，心急吃不了热馒头。”
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