脚步声离得越来越近，每一步都踩在松软的腐叶上，发出轻微的“沙沙”声，像是在李云谦的心尖上敲着。他紧紧攥着短刀的刀柄，指节因为用力而泛白，掌心沁出的冷汗濡湿了粗糙的木柄，眼睛死死盯着声音传来的方向——那片被晨光染成浅金色的灌木丛，枝叶正微微晃动，风一吹就晃出细碎的光影，却始终看不清里面藏着的人是敌是友。他想起老哑巴在石室里倒下的模样，心脏像被一只无形的手攥着，连呼吸都变得小心翼翼，生怕下一秒就撞上黑石帮的追兵。
就在他准备先下手为强，悄悄绕到灌木丛侧后方时，里面忽然探出一个脑袋。梳着利落的发髻，用一根木簪固定着，额前垂着几缕被晨露打湿的碎发，贴在光洁的额头上，身上穿着一件洗得发白的粗布短打，袖口和裤脚都缝着补丁，手里还提着一个竹编的药篮，篮沿挂着几片新鲜的草药。是个姑娘？李云谦愣了一下，握着刀的手松了半分，可依旧没敢完全放松警惕——他之前在镇上见过黑石帮的女匪，也是穿着粗布衣裳，手里却拿着明晃晃的短刀，下手比男匪还狠，说不定这是对方设下的圈套，故意用柔弱的模样引他现身。
“你是谁？怎么躲在这里？”那姑娘先开了口，声音清亮得像溪水流过石头，带着几分警惕，眼神却很干净，没有恶意。她手里的药篮晃了晃，露出里面的草药，有带着露珠的蒲公英，绒毛球沾着水珠，还有几片宽大的紫苏叶，叶片边缘泛着紫色，显然是一大早来山里采药的。她往前挪了两步，脚步很轻，像是怕惊扰了什么，目光落在李云谦腰间的短刀上，眉头轻轻皱了起来。
李云谦盯着她看了片刻，视线从她的发髻扫到她的双手——没有黑石帮标志性的黑色腰带，腰间只系着一根蓝色的布条，手里也没携带兵器，只有药篮里的草药和一块用来擦汗的粗布帕子。他这才缓缓从树后走出来，脚步放得很慢，只是手依旧没离开刀柄，指尖还抵着冰凉的刀鞘：“我是路过的，遇到了劫匪，才躲在这里。”他没敢说自己的名字，也没提怀里的山防图和玉佩，眼下还不清楚对方的底细，多一句嘴就多一分危险，万一这姑娘和黑石帮有牵扯，那他和老哑巴的努力就全白费了。
姑娘皱了皱眉，目光落在他膝盖上的伤口——粗布裤子上的血迹已经发黑，凝固成硬块，还沾着泥土和草屑，裤腿被划开一道口子，露出里面渗着血的皮肉，显然伤得不轻。“劫匪？是黑石帮的人吧？”她问得直接，语气里带着几分厌恶，像是提到了什么肮脏的东西，“这附近的山，也就他们敢光天化日之下拦路抢劫，前几天还抢了我们村的粮车，把王大爷的腿都打断了，到现在还躺在床上起不来。”她说着，咬了咬嘴唇，眼神里满是气愤。
听到“黑石帮”三个字，李云谦心里一动，看来这姑娘对黑石帮很熟悉，说不定能从她嘴里问出些消息。“你怎么知道是他们？”他试探着问，同时用眼角的余光留意着四周的动静，耳朵也竖了起来，生怕刚才那两个帮众突然追过来，“说不定是其他山头的劫匪？”
“不会错的，他们腰上都系着黑腰带，说话粗声粗气的，还喊着‘帮主’什么的。”姑娘很肯定地说，“我们村就在山脚下的林家村，前几天我去溪边洗衣，亲眼看见他们抢粮车，为首的那个脸上有个刀疤，手里拿着一根铁棍，一棍子就把老周头打倒了。”她说着，从药篮里拿出一个布包，布包是粗麻布做的，边角缝着细密的针脚，递到李云谦面前，“这里面有金疮药，是我用艾草、蒲公英和止血草磨的，我自己配的，你先敷上吧，伤口露在外面容易感染，山里的虫子多，万一钻进伤口里就麻烦了。”布包还带着草药的清香，显然是刚准备好没多久，里面的药粉还很干燥。
李云谦犹豫了一下，看着姑娘真诚的眼神，没有半分虚伪，想起自己刚才的猜测，心里有些愧疚。他接过布包，指尖触到粗糙的麻布，温温的，像是带着姑娘的体温：“多谢姑娘。”他在旁边找了块干净的石头坐下，石头被太阳晒得暖暖的，他小心翼翼地卷起裤腿——膝盖上的伤口有指节那么长，边缘还在渗血，刚才在灌木丛里爬的时候，又蹭进了不少泥土，伤口周围的皮肉已经有些红肿，看着有些吓人。他倒吸一口凉气，疼得眉头皱了起来。
姑娘蹲在他旁边，帮他打开布包，里面是黄绿色的药粉，还夹杂着几片晒干的艾草叶，散发着淡淡的药香。“我叫林阿翠，你叫我阿翠就行。”她一边说，一边从药篮里拿出一块干净的棉布，又从腰间解下一个小小的水囊，倒了点水在棉布上，轻轻擦拭着李云谦伤口周围的泥土，动作很轻，像是在擦拭什么易碎的东西，生怕弄疼他，“你呢？总不能一直叫你‘路过的’吧？看你穿着不像我们这附近的人，是从城里来的？”
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