外有列强环伺，虎视眈眈。
内则政腐军疲，民智未开！
犹如一间四处漏风的破屋，仅靠裱糊修缮，如何能抵狂风暴雨？
唯有培养通晓世界大势、掌握先进科技之新人才，方能从根本上图强！”
他转向林承志，眼中充满了期望：“贤侄之才，世所罕见！
其悟性、其眼光，远超我辈！
若困于此地，实乃明珠蒙尘！
美国如今正值上升之期，其学术、科技、工商，皆有可学之处。
容纯甫兄呕心沥血，开辟留美之路，虽首批受挫，然此火种绝不能灭！
令郎，正是这延续之希望火种中最亮的一颗！”
徐建寅从怀中取出一份手抄的文书，递给林怀远：“怀远兄请看，此乃容兄与几位志士拟定的‘续派幼童留美章程’。
虽非官派，但一切安排，皆比照旧例，且有专人负责联络照应。
所选学校，亦为美国东部之名校。
只要贤侄通过考核，一切费用，容兄及我等愿竭力筹措！”
林怀远接过那份沉甸甸的章程，手指微微颤抖。
上面的条款详细列出了学童的年龄要求、学业标准、监护安排、费用预算乃至归国后的任用设想，考虑之周详，用心之良苦，令人动容。
林承志适时开口，声音清晰：“徐世伯，父亲。小子深知此行艰险，但正如徐世伯所言，大厦将倾，非一木可支，然多一木，便多一分支撑之力。
小子不才，愿效仿古之张骞、班超，虽远必行！
习他人之长，补我之短，他日学成归来，方能真正为家国尽一份心力。
若因畏惧风险而裹足不前，与坐以待毙何异？”
林承志看着父亲，眼中是毫不掩饰的渴望与决绝：“父亲，儿子知道您担心什么。
但请您相信儿子，定能克服万难，不负所望！
这不仅是儿子的志向，或许……也是我林家，在这三千年未有之大变局中，所能抓住的最大机遇！”
徐建寅抚掌赞叹：“说得好！贤侄有此志气，何愁大事不成！”
林怀远看着手中的章程，看看目光坚定的儿子和满怀期待的徐建寅，心中坚固的保守壁垒，终于裂开了一道巨大的缝隙。
他沉默了许久许久，书房内只闻彼此沉重的呼吸声。
最终，林怀远长长地、仿佛用尽了全身力气般吐出一口气，声音沙哑地道：“建寅兄，章程……我留下了。
此事……容我再思量几日。
开春之前，必给容大人与诸位一个答复。”
徐建寅知道，这已是林怀远能做出的最大让步，当下不再逼迫，又闲聊片刻，便起身告辞，临走前用力拍了拍林承志的肩膀，一切尽在不言中。
送走徐建寅，林怀远独自站在书房窗前，望着庭院中那几株在秋风中摇曳的桂花树，久久不语。
他知道自己正站在一个命运的十字路口，无论向左还是向右，都将彻底改变儿子乃至整个家族的轨迹。
林承志回到自己的小院，摊开世界地图，手指再次掠过太平洋。
这一次，他的目光不再迷茫，而是充满了跃跃欲试的锐利光芒。
星火已现，只待东风。
