“而这一切的前提，是找到足够廉价、充足的液体燃料——石油。”
“石油？”杰克·摩根重复了一遍，语气中带着一丝不以为意。
“宾夕法尼亚的那些油井？
产量不稳定，用途也有限，主要是点灯和润滑。
值得投入巨资吗？”
“宾州的石油只是开始。”林承志自信地说道。
“我认为，在美国的南部，比如德克萨斯州，蕴藏着远比宾州丰富得多、也更容易开采的巨型油田。
那里的石油，未来将不再是点灯的煤油，而是驱动轮船、火车、甚至……天空飞行器的血液！”
林承志的话语带着一种预言般的笃定。
杰克·摩根眼中的漫不经心渐渐收起，出现一种认真的审视。
“德克萨斯？油田？”杰克·摩根沉吟道。
“你知道那里现在是什么情况吗？
荒原、牧场、还有……一些不太友好的本地势力。
为了一个不确定的‘可能’，去招惹那些麻烦，值得吗？”
“风险与回报永远成正比，摩根先生。”林承志迎着对面的目光。
“我相信我的判断。
而且，正因为有麻烦，才需要像摩根先生您这样拥有足够实力和智慧的伙伴。
来共同化解麻烦，分享巨大的回报。”
杰克·摩根沉默了片刻，手指轻轻敲击着沙发扶手。
雪茄室里安静下来，只有壁炉里木柴燃烧的细微噼啪声。
良久，他缓缓开口：“林先生，你很大胆，也很有趣。
你的想法……听起来像天方夜谭，但不知为什么，又让人觉得并非完全没有可能。”
杰克·摩根露出一丝意味深长的笑容。
“摩根家族喜欢和有潜力、有胆识的人合作。但是……”
他话锋一转，语气变得严肃：“我们更看重的是实力、是证据，而不是空泛的预言。
如果你真的在德克萨斯有所发现，并且能够证明其价值……
那么，我们或许可以坐下来，认真谈一谈。”
“我明白，摩根先生。”林承志站起身，礼貌地说道。
“我会用事实来证明我的判断。感谢您今天拨冗会见。”
会面短暂而克制地结束了。
离开俱乐部，坐进返回酒店的马车，施耐德才长长地舒了一口气，擦了一把额头的细汗。
“林，刚才真是……压力太大了。”
施耐德心有余悸。
“杰克·摩根虽然年轻，但那气场……”
林承志望着窗外飞速后退的纽约街景，说道“他是在试探我们。
摩根家族不会轻易下注。
他们需要看到实实在在的东西。”
“那我们现在怎么办？”施耐德先生问道，“德克萨斯那边……”
“德州是关键。”林承志收回目光，语气坚定。
“我们必须尽快打破那里的僵局，拿出令人信服的证据。
否则，今天这道门，就等于白敲了。”
两人返回波士顿的第二天，一个意想不到的消息，从德克萨斯传了下来。
不是通过加密电报，而是通过《纽约时报》的一则社会新闻：
“德州杰斐逊县讯：当地知名牧场主卢克·斯图尔特先生于昨日不幸遭遇意外。
其马车在返回牧场途中失控坠入山谷，斯图尔特先生当场身亡。
据信，斯图尔特先生生前曾与一些外来土地投机者发生过纠纷，本地治安官已介入调查……”
卢克·斯图尔特……死了？！
还是在这种敏感的时刻，以“意外”的方式？！
林承志拿着报纸，愣住了。
这突如其来的变故，是上天眷顾，还是……另一只无形之手在暗中推动？
