几天后，林承志在哈佛校园里，遇到了那位曾与他有过一面之缘的陆军少校约翰·潘兴。
潘兴似乎是专程来找他的。
“林兄弟，”潘兴依旧是那副不苟言笑的样子，眼神比之前更多了一丝郑重。
“我收到消息，陆军部近期可能会有一个非公开的评估。
关于未来陆军装备，特别是野战通讯和后勤运输系统的技术需求。
我认为，你之前提到的一些关于‘机动性’和‘效率’的想法，或许可以整理成一份简要的报告，如果可能的话。”
这是一个极其宝贵的信息！
意味着潘兴已经开始将他视为可以进入某个特定圈子、提供“专业咨询”的潜在合作者。
这无疑是对他能力的认可，也可能是一个绕过哈罗德那种纯商业打压的、接触国家力量的机会。
“非常感谢您，潘兴兄弟！”林承志真诚地道谢，“我会尽快准备一份相关的思路摘要。”
潘兴点了点头，左右看了看，确认无人注意，又压低声音快速说了一句。
“另外，小心范德比尔特家族。
他们在军方也有一些……‘朋友’。
有时候，商业的竞争，会以非商业的形式体现。”
说完，潘兴敬了一个标准的军礼，便转身大步离开。
潘兴的警告，与温斯洛导师的提醒不谋而合，哈罗德的触手，可能伸向了军方！
林承志感到一股寒意沿着脊椎升起。
哈罗德·范德比尔特的敌意，已经不仅仅停留在口头警告和商业竞争层面。
很可能正在转化为具体的、多方面的打压行动。
果然，坏消息接踵而至。
先是威廉·福斯特从纽约发来密报。
称“林氏控股”试图通过一家代理公司参与竞标的一条西部铁路支线的建筑材料供应合同。
在几乎已经谈妥的情况下，被一家名不见经传的新公司以低得离谱的价格横刀夺爱。
那家新公司的背景，经初步调查，与范德比尔特家族控制的某个建筑材料托拉斯有关。
接着，他在哈佛的实验室伙伴查尔斯·布朗，有些忐忑地告诉林承志。
系里一位与范德比尔特家族关系密切的副教授，在非公开场合质疑林承志那篇石油地质论文中“部分数据的来源和准确性”。
虽然目前尚未形成公开风波，但显然来者不善。
艾丽丝都隐约察觉到，最近在波士顿的某些社交场合，一些原本对施耐德家族态度友善的家族，开始有些疏远和回避。
所有这些迹象，都指向同一个源头——哈罗德·范德比尔特！
他正在利用其庞大的商业网络和人脉关系，从商业竞争、学术声誉到社交圈子，对林承志进行全方位的围剿和打压！
这不再是暗流，而是逐渐浮出水面的惊涛骇浪！
林承志站在哈佛图书馆的窗边，看着外面阳光下悠然自得的学生们，眼神冰冷。
他低估了这些老牌垄断财团的报复心和行动力。
也高估了共济会“兄弟友爱”口号在现实利益面前的约束力。
退缩？绝无可能！
必须反击！
但他手中的牌还不够多，不够硬。
摩根的支持是有限的，温斯洛导师的庇护更多是道义上的，潘兴的善意也才刚刚建立。
他需要更快地积累实力，更需要……一个能够打破僵局的事件或者盟友。
林承志的目光，再次投向了纽约方向，投向了那间破旧仓库里的塞尔维亚天才。
投向了地图上那片冰封的、被称为阿拉斯加的荒野。
或许，破局的关键，就在这些看似遥远的地方。
