第三，以地质调查和绘制地图为主要公开目的；
第四，设立中继补给点，保持与主营地的定期通讯；
第五，授权他在极端情况下，为保全队伍和勘探成果，可以采取‘一切必要措施’。”
奥托迅速记录，犹豫了一下，低声道：“先生，‘一切必要措施’……包括使用武力吗？
我们给先遣队配备了一些温彻斯特步枪和柯尔特左轮，但主要是用于防熊和应对极少数土着冲突。如果……”
“包括。”林承志打断他，声音平静却带着不容置疑的冷硬。
“奥托，你要明白，我们不是在玩绅士的探险游戏。
那里是边疆，是法外之地。
黄金足以让最温顺的人变成野兽。
麦克雷是参加过苏族战争的老兵，他知道分寸。
我们要的不仅是黄金，更是对这片富含黄金的土地的‘优先发现权’和‘事实控制权’。
在官方法律文书生效前，拳头和子弹，有时比合同更管用。”
奥托沉默地点点头，他早已见识过这位年轻雇主在商业谈判和对付德州地痞时的果决狠辣，那与他在哈佛课堂上的温文尔雅判若两人。
“还有，”林承志补充但。
“通知我们在西雅图的‘阿拉斯加贸易与运输公司’，立刻着手准备第二支队伍。
规模要大，一百人左右，包括更多的地质学家、采矿工程师、建筑工、武装护卫，以及全套的淘金设备、建筑材料、越冬物资。
同时，以公司的名义，开始低调但迅速地在西雅图、旧金山甚至温哥华，招募有极地或采矿经验的白人、华人劳工，签订长期保密雇佣合同。
资金从‘炎黄’专项基金里出。”
“‘炎黄’？”奥托抬头。
“对，阿拉斯加的矿业公司，我决定命名为‘炎黄矿业’。”
林承志走到书架旁，抽出一本《史记》，翻到《五帝本纪》。
“黄帝、炎帝，华夏始祖。我要让这片冰原产出的黄金，烙上祖先的印记。”
奥托虽然不完全理解其中深意，但能感受到那份决心。
“规模如此大的队伍和物资调动，很难完全保密。西雅图那边龙蛇混杂，恐怕很快会有风声。”
“所以动作要快，组织要严密。
对外宣称是受某英国矿业公司委托，前往加拿大西北地区进行‘综合性资源调查与皮毛贸易站建设’。”
林承志早已想好说辞。
“关键设备分拆采购，人员分期分批乘不同船只前往圣迈克尔港集合。
让威廉·福斯特负责具体执行，他擅长这个。”
威廉·福斯特是林承志的另一位得力干将，前平克顿侦探事务所的优秀探员。
他因厌倦了为铁路大亨镇压工人而辞职，被林承志的高薪和“更具挑战性的事业”吸引，现负责情报、安保和特殊行动。
“好的，先生。我立刻去办。”奥托整理好文件，准备离开。
“等等，”林承志叫住奥拓，走到窗边，望着窗外又开始飘落的雪花。
“给艾丽丝小姐发个电报，告诉她我今晚会去施耐德宅邸用餐。
另外……以我的名义，向哈佛的皮博迪博物馆捐赠一笔款项，指定用于购置北极探险相关的标本和资料。”
奥托微微一愣，随即明白这是为“学术兴趣”打掩护，点头应下。
办公室重归安静。
林承志坐回椅子，拿起钢笔，在一张空白信笺上写下“炎黄矿业发展规划（初稿）”。
笔尖沙沙作响，勾勒出一个横跨太平洋两岸的矿业帝国蓝图。
阿拉斯加的黄金，将不仅仅是他个人财富的又一次飞跃，更是未来撬动历史杠杆最沉重、最不可或缺的筹码之一。
林承志心中隐隐有些不安。
计划推进得太快，摊子铺得太大。
石油、黄金、铁路、金融、还有共济会内若隐若现的关注……树大招风。
麦克雷在电报末尾用密语附加了一句：“营地附近发现非土着的新鲜足迹和营地痕迹，疑似有其他勘探者在活动，身份不明。”
是谁？是巧合的淘金者？是竞争对手派出的探子？
还是……共济会内部，或其他什么组织，已经注意到了他在阿拉斯加的举动？
林承志放下笔，揉了揉眉心。
从决定启动阿拉斯加计划的那一刻起，他就已经踏上了一条无法回头的路。
冰原的召唤，既是财富的诱惑，也是风暴的前奏。
