巴黎的六月，是艺术与浮华季节的开端。
塞纳河畔微风徐徐，林荫道上的栗树郁郁葱葱。
空气中飘散着咖啡、香水和新烤面包的混合香气。
绅士淑女们穿着最新款的夏装，在街头漫步，在露天咖啡馆消磨时光。
林承志和艾丽丝下榻在，位于圣日耳曼区的一家历史悠久、以接待外国显贵和富商着称的酒店。
酒店本身就像一座小型宫殿，洛可可风格的装饰繁复华丽，服务周到隐秘。
李福以“林氏家族大管家”的身份出面打点一切，确保两人的套房位于相对独立安静的楼层，安排保镖轮班值守。
抵达巴黎的这几天，林承志并没有闲着。
他通过艾丽丝施耐德家族的关系，顺利接触到了巴黎金融圈的一些边缘人物。
几位与德国资本往来密切的犹太银行家，以及一家背景深厚、专营殖民地投资的法国私人银行“拉菲特兄弟公司”的初级合伙人。
初步接触是试探性的，林承志以“远东贸易与资源开发前景”为话题。
他展示了“中华石油”的稳健业绩，隐晦提及在“北美某些寒冷区域”的勘探“初步显现乐观迹象”，需要“多元化融资渠道以支持长期开发”。
这些金融掮客对林承志的年轻和东方背景最初抱有疑虑。
当他出示了与摩根财团部分合作的证明文件，以及“中华石油”令人咋舌的盈利能力数据后，态度立刻变得热络起来。
尤其是对“阿拉斯加”这个关键词，他们表现出异乎寻常的兴趣，显然对北方的黄金传言有所耳闻。
林承志巧妙地把握着分寸，既勾起了他们的贪欲，又未透露任何具体位置和储量数据。
他只承诺“一旦有确定性的商业开采计划，会优先考虑巴黎的朋友”。
林承志以共济会“兄弟”和哈佛学者的身份，拜访了共济会巴黎总会位于歌剧院附近的一处重要会所。
接待他的是总会的一位外事秘书，一位彬彬有礼的中年法国绅士，名叫杜邦。
会谈在会所一间装饰着埃及符号和星象图的休息室进行，气氛正式。
杜邦先生对林承志在美洲的成就表示礼节性的赞赏，对其在罗马“恰好”卷入针对某位“教会人士”的袭击事件，表达了“总会方面的关切”。
“林兄弟，总会注意到，您在欧洲的行程似乎……颇多波折。”
杜邦先生啜饮着白兰地，慢条斯理地说道，法语带着标准的巴黎口音。
“共济会倡导和平、理性与兄弟之爱。
卷入任何形式的暴力冲突，都与我们的教义相悖。
也可能给兄弟会带来不必要的……关注。”
这是在委婉地警告和撇清关系。
林承志心中明了，共济会内部派系复杂。
巴黎总会与罗马教廷关系微妙，显然不希望与涉及教廷人员的暴力事件扯上关系。
尤其是林承志这样一个“外来”的、风头正劲的年轻成员。
“杜邦先生，那完全是一次不幸的巧合和见义勇为。”
林承志用法语流畅地回应，表情诚恳。
“我和我的未婚妻只是普通游客，目睹暴行无法坐视。
至于那位神父的身份和背后的恩怨，我一无所知，也无意深究。
我相信，任何秉持正义和仁爱之心的人，都会做出同样的选择。
这与兄弟会的理念并无冲突。”
杜邦不置可否地嗯了一声，转移了话题，询问了一些关于美国共济会总会近况以及林承志学术研究的问题，态度始终保持着礼貌的冷淡。
会谈结束时，杜邦看似随意地提了一句：“总会最近也在关注全球资源开发的新动向。
林兄弟在美洲的产业，尤其是资源领域，发展迅猛，令人印象深刻。
不过，如此大规模的资源调动和资本运作，有时会触动一些……既有的利益格局和观察者的神经。
望您行事谨慎，若有需要，巴黎总会可以提供一些……符合规定的咨询。”
林承志听出了另一层意思：
共济会高层在关注他，可能已经注意到阿拉斯加的动静，甚至知道与其他势力的接触。
所谓的“咨询”，或许也包含着监控和制约的意味。
离开共济会会所，坐在返回酒店的马车上，林承志面色凝重。
欧洲的水，果然比美洲更深、更浑。
金融圈是见钱眼开的鬣狗，而共济会内部则充满了猜忌和派系壁垒。
原本希望通过巴黎之行建立稳固的欧洲支点，现在看来，困难重重。
抵达巴黎后，那种被隐约监视的感觉并未消失，反而加强了。
李福报告，酒店周围出现了几个可疑的生面孔，在对进出酒店的人员进行记录。
他们尝试反跟踪，但对方非常警觉，很快消失在巴黎迷宫般的街巷中。
“先生，我觉得……我们可能被不止一伙人盯上了。”
李福在马车里低声汇报。
“除了可能的光明会或相关势力，似乎还有……更官方背景的眼线。
他们的手法更专业，更系统。”
“法国情报部门？还是英国佬？”林承志皱眉。
在阿拉斯加的行动，以及与摩根的摩擦，显然已经引起了某些国家情报机构的兴趣。
“难以确定。但需要加强戒备。”李福建议。
“或许我们应该缩短在巴黎的行程。”
林承志摇头：“现在离开，反而显得心虚。
我们需要完成既定的布局。
不过，行动要更加隐秘。”
林承志思索片刻，“艾丽丝那边，通过她家族关系的社交活动可以继续，这是明线，相对安全。
其他事情，转为暗线进行。”
回到酒店套房，艾丽丝刚刚结束与一位巴黎德裔银行家夫人的下午茶会回来。
“林，我见到了冯·海德夫人，她是柏林一位大银行家妻子的妹妹，人很和善。”
艾丽丝一边脱下蕾丝手套一边说道。
“她对我父亲在汉堡的生意很了解，也听说了你的一些事迹。
她暗示，如果我们在欧洲有可靠的商业计划。
她丈夫或许可以引荐一些对‘海外资源投资’感兴趣的柏林资本。
他们对‘绕过某些过于强势的盎格鲁-撒克逊银行’很有兴趣。”
这真是个好消息！
德国资本正在崛起，渴望海外投资机会，同时对英国的金融霸权心存不满。
如果能建立起与德国银行的联系，不仅可以获得资金。
还能在一定程度上制衡摩根，为未来从德国获取技术打开通道。
“太好了，艾丽丝！你立了大功！”林承志欣喜地搂住她的肩膀。
“具体怎么操作，我们需要仔细规划。
冯·海德夫人是否愿意安排一次更正式的会面？”
“她给了我这个。”艾丽丝从手袋里取出一张精致的名片。
上面印着柏林一家银行的名称和地址，背面有一个手写的名字和约会时间。
“她说，如果我们近期去柏林，可以凭这个去拜访她的丈夫。
或者，也可以通过她在巴黎的代理人先初步沟通。”
“很好。我们先通过代理人在巴黎接触，看看对方的诚意和条件。”
林承志小心地收起名片。
德国路线，可能成为破局的关键之一。
两人商议之际，房门被敲响。
李福的声音带着一丝紧绷：“先生，有一位访客，自称是共济会总会的特派调查员，坚持要立刻见您。
他出示的证件……级别很高。”
共济会总会的特派调查员？
在这个时候？
林承志和艾丽丝对视一眼，看到了对方眼中的惊疑。
“请他去小会客室，我马上来。”林承志沉声道，整理了一下思绪。
该来的，终究还是来了。
共济会内部的“关切”，升级成了正式调查。
小会客室里，一位穿着深灰色三件套西装、打着黑色领结、头发梳得一丝不苟的中年男子背对着门，正在欣赏墙上一幅仿制的印象派油画。
听到脚步声，他转过了身。
