纽约的夏天闷热喧嚣。
靠近东河的一栋不起眼的砖石结构建筑二楼，窗户紧闭，挂着厚厚的窗帘以隔绝外界噪音和窥探。
室内光线主要来自几盏明亮的弧光灯和煤气灯。
空气中弥漫着臭氧的刺鼻味道、绝缘漆的化学气味。
这里就是尼古拉·特斯拉的私人实验室，由林承志提供资金建立和维护。
实验室内部堆满了各种令人眼花缭乱的设备。
巨大的莱顿瓶和感应线圈。
缠绕着复杂铜线的奇怪机械、嗡嗡作响的交流发电机。
成排的蓄电池、工作台上散落着设计图纸、计算草稿、各种金属和绝缘材料零件。
特斯拉正全神贯注地站在一个由多层线圈和金属球构成的精密装置前。
他穿着有些皱巴巴的黑色西装，没打领带，黑色的头发略显凌乱，一双深陷的眼睛闪烁着近乎狂热的专注光芒。
他的手指修长，正小心翼翼地调整着装置上的一个旋钮，嘴里念念有词，计算着某种参数。
实验室的门被轻轻推开，林承志的私人科学顾问兼与特斯拉的联络人。
一位名叫汉斯·克劳泽的德裔物理学家，轻手轻脚地走了进来。
克劳泽年近五十，秃顶，戴着厚厚的眼镜，性格沉稳。
他擅长将特斯拉天马行空的想法梳理成可行的实验方案和工程图纸，是林承志为特斯拉配备的“稳定器”。
“尼古拉，林先生从巴黎发来的最新信件和资金汇票到了。”
克劳泽将一个大信封放在旁边一张相对整洁的桌子上，那里已经堆着不少来自波士顿的信件和电报。
特斯拉头也没抬，只是含糊地应了一声。
“放那儿吧，汉斯。我正进行到关键步骤……谐振频率必须精确匹配，否则能量传输效率会大打折扣……”
克劳泽无奈地摇摇头，特斯拉一旦进入这种状态，外界的一切都难以干扰。
他走到工作台旁，开始整理杂乱的文件，拆开林承志的信封。
里面除了汇票，还有几页用英文和德文混合书写的信，字迹工整有力，是林承志亲笔。
信的内容一如既往地务实而富有远见。
林承志对特斯拉在交流电系统标准化上的最新进展表示祝贺，并随信附上了下一阶段的研发奖金。
信中林承志提出了新的、具体的技术需求重点：
第一， 小型化、高能量密度蓄电池。
未来的许多应用场景，无论是移动照明、便携设备，还是“某些野外作业或勘探活动”都需要摆脱电线的束缚，依靠自身储存的电能工作。
林承志要求特斯拉在现有铅酸蓄电池的基础上，研究更轻、容量更大、充放电循环更稳定的新型电池体系。
提到了对“碱性电解质”和“新型电极材料”的探索方向。
这隐隐指向了未来阿拉斯加据点独立供电、甚至某些军事装备的能源需求。
第二， 无线信号传输的可靠性与距离。
特斯拉之前已经演示过基本的无线电波发射和接收，但距离短，稳定性差。
林承志要求他重点攻关，提高发射功率、优化天线设计、改进检波器灵敏度。
目标是在未来一两年内，实现至少数英里、乃至十英里级别的可靠无线电报通信。
信中特别提到：
“想象一下，如果海上航行的船只、偏远地区的营地、甚至快速移动的车辆之间。
能够无需电线即可即时通信，将对商业、勘探和安全管理带来革命性变化。”
第三， 内燃机的效率与小型化。
汽油内燃机即将迎来爆发期。
林承志提供了一些从德国工程师那里获得的、关于奥托循环和戴姆勒早期发动机的零星资料。
要求特斯拉以其天才的机械和电磁学素养，思考如何改进点火系统、提高压缩比、优化进排气。
目标是制造出比现有蒸汽机更轻便、启动更快、热效率更高的动力源，适用于“小型交通工具或独立动力单元”。
第四， 特殊材料与工艺。
林承志列出了一些“感兴趣”的材料名称：
碳化钨、镍铬合金、甚至提到了“具有高磁导率或特殊电磁特性的铁基合金”。
他请求特斯拉利用其广泛的知识和人脉，留意这些材料的制备方法或专利信息，并研究可能的加工工艺。
信的最后，林承志写道：
“尼古拉，我知道这些要求涉及多个领域，有些甚至看似天马行空。
但请相信，我对你的能力有绝对的信心。
科学的突破往往源于大胆的想象和跨学科的碰撞。
