法租界杜兰德的寓所内，密室位于寓所地下，墙壁和天花板都覆盖着隔音材料。
杜兰德穿着深紫色的丝绸睡袍，头发有些凌乱，显然是从睡梦中被叫醒。
他面前的橡木桌上，摊开着几份刚刚送来的急报。
他的手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的“笃笃”声，每一下都显示着他内心的焦躁和怒火。
坐在他对面的是弗雷德里克·梅耶。
“确认了吗？”杜兰德的声音沙哑，带着压抑的怒意。
“基本确认。”梅耶的声音平静得可怕。
“我们在公共租界三个预设的紧急联络点，在过去四十八小时内相继遭到破坏。
手法专业，没有留下任何痕迹，但都精准地破坏了核心的通讯设备和文件储存点。
这绝不是巧合或普通盗窃。”
“苏菲……”杜兰德从牙缝里挤出这个名字。
“只有她知道这些地点的确切位置和防卫弱点！”
“不止。”梅耶补充道。
“香港方面传来消息，我们通过‘怡昌行’进行的一笔重要资金周转，被汇丰银行以‘可疑交易’为由暂时冻结。
虽然对方声称是例行风控，但时机太巧了。
而苏菲，恰好知道‘怡昌行’与我们的一些关联，以及部分资金流转的路径。”
杜兰德猛地一拍桌子！“这个叛徒！她不仅自己跑了，还把刀子递给了林承志！”
“更麻烦的是，”梅耶的内容更加惊人。
“我们在英国的人报告，试图‘接触’苏菲弟弟查尔斯·陈的行动失败了。
对方似乎早有防备，查尔斯被一群自称‘学校安保人员’的人带离了剑桥，去向不明。
我们的人跟踪时被甩掉了，对方反跟踪能力极强。”
“圣殿骑士团……还是共济会？”杜兰德咬牙切齿。
“或者两者都有。”梅耶分析道。
“林承志与这两个组织都有联系。
现在看来，他不仅收留了苏菲，还动用了他的关系网络来保护她和她的家人。
动作很快，也很有效。”
密室陷入了短暂的沉默，只有电灯发出的轻微嗡嗡声。
“我们低估他了。”杜兰德颓然靠向椅背，揉了揉发胀的太阳穴。
“原本以为他只是个有点钱、有点技术的暴发户，靠着李鸿章撑腰。
现在看来，他背后的水，比我们想的深得多。
苏菲的叛变，让我们损失惨重！
她在组织内部虽然不算核心，但经手的情报太多，知道的内情也太多！”
“现在不是后悔的时候。”梅耶冷静地说道。
“当务之急是评估损失，调整策略，并作出回应。
苏菲必须被清除，这是原则问题。
否则，组织的威信和纪律将荡然无存。
而林承志……也必须为他的挑衅付出代价。”
“清除？怎么清除？”杜兰德烦躁地说道。
“她现在肯定被林承志藏得严严实实！
我们连她在哪里都不知道！
派出去找的人，要么毫无头绪，要么……就像上次江边行动那样，莫名其妙地失败，还惹来了海关巡逻艇！”
提到江边行动，梅耶的眼中也闪过一丝阴霾。
那次行动失败得蹊跷，海关巡逻艇的出现太过“及时”。
“常规的搜寻和刺杀手段，在对方有备且拥有强大本地资源的情况下，效率低下，且容易再次落入陷阱。”梅耶缓缓说道。
“我们需要换一种思路。既然直接针对他们本人困难，那就打击他们赖以生存的土壤和环境。”
杜兰德看向他：“你的意思是？”
“林承志最大的依仗是什么？”梅耶自问自答。
“表面上，是李鸿章的信任和支持，是他在北洋水师逐渐扩大的影响力。
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