本质上,是他能够为这个腐朽的帝国带来他们急需的金钱和技术,从而获得权力。
那么,如果我们动摇他的这个基础呢?”
“你是说……从政治上下手?”杜兰德若有所思。
“正是。”梅耶的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“苏菲的叛变,对我们来说是危机,但何尝不是一个机会?我们可以将她塑造成为一个‘证据’。”
“证据?”
“一个证明林承志‘里通外国、图谋不轨’的证据。”
梅耶的语气带着一种操纵人心的冷酷。
“想想看,一个背景神秘的海外巨富,突然回到中国,不惜重金结交权贵,插手军务,身边还聚集了一批洋人和受过西式教育的华人。
现在,更是与他国间谍组织的前成员关系暧昧,甚至可能庇护叛逃者……这些联系起来,会给人什么样的联想?”
杜兰德的眼睛渐渐亮了起来:“他会引起清廷,尤其是那些顽固守旧派的极大猜忌和恐慌!
翁同龢那些人,正愁找不到攻击李鸿章和他的把柄!”
“没错。”梅耶点头道。
“我们可以通过我们在朝廷中的‘朋友’,尤其是那些对洋务派不满、对李鸿章权势膨胀感到威胁的官员,散播这些‘疑虑’。
不需要确凿证据,只需要种下怀疑的种子。
然后,再找机会,或许通过某个御史,上一道语焉不详但指向明确的弹劾奏折……
当政治风暴起来时,李鸿章为了自保,很可能不得不暂时疏远甚至舍弃林承志。
一旦失去政治庇护,林承志就是无根之木,我们再对付他,就容易多了。”
“甚至……”杜兰德兴奋地接道。
“如果操作得好,可能借朝廷的手,直接除掉他!至少也能把他赶出中国!”
“这是上策。”梅耶说道。
“同时,我们也要继续施压。
加大对林承志供应链和人才的干扰力度。
特别是他那个秘密工厂,想办法摸清位置,或者从内部制造事端。
双管齐下,我看他能撑多久!”
杜兰德重新坐直身体,眼中的颓丧被狠厉取代:“好!就按你说的办!
我立刻给北京写信。
香港‘怡昌行’的资金问题,你来解决,必要时可以动用我们在伦敦总部的资源施加压力。
至于林承志的工厂……”他看向梅耶,“你的人,有进展吗?”
梅耶微微摇头:“他很谨慎,工厂防卫森严,核心区域我们的人根本进不去。
不过,最近我们注意到,有一批特殊的机床和材料,通过共济会的渠道进入了上海,最终流向很可能就是他的工厂。
我们可以从运输环节想想办法,或者……收买负责运输或安装的工人。”
“去做!”杜兰德挥手道。
“不惜代价!我要让林承志知道,得罪‘拂晓之星’的下场!”
“明白。”梅耶站起身。
“另外,关于苏菲的弟弟……虽然第一次行动失败了,但我们的人还在英国。
只要他还在这个星球上,总会露出踪迹。
找到他,或许能成为迫使苏菲现身的诱饵,或者至少……让她痛苦。”
杜兰德满意地点点头:“交给你了。记住,‘断刃’计划必须立刻启动。
我要在三个月内,看到林承志身败名裂,或者……变成一具尸体!”
“如您所愿。”梅耶微微躬身,退出了密室。
杜兰德独自坐在昏暗的灯光下,手指摩挲着桌上一个造型诡异的青铜镇纸。
那是一个扭曲的人形,仿佛在痛苦中挣扎,正是光明会的某种象征物。
“林承志……苏菲……”他低声念叨着,眼中燃烧着怨毒和毁灭的火焰。
“你们会后悔的。拂晓之星的审判,很快就会降临。”
苏州河畔的隐秘院落里,苏菲刚刚译完笔记本中最后一段加密记录。
她放下笔,揉了揉酸痛的手腕,心中却感到一阵莫名的悸动和不安,仿佛有什么不好的事情正在发生。