暮春的风卷着豆香掠过天河第一豆腐工坊的飞檐，朱富贵却无心嗅这惯常让他心安的味道。
后堂密室里，紫檀木算盘被他拨得噼啪响，算珠碰撞声里混着他粗重的呼吸——账本摊开在面前，上面天河水师近半年的豆腐供应量像针一样扎眼，而更扎眼的是锁龙坝修复预算那串长数字，像条毒蛇盘在纸角。
“咚、咚、咚。”三声极轻的叩门，敲得朱富贵手一抖，算珠散了架。
“朱老板，是我。”门外传来军需官压低的声音，带着一种不容置疑的熟稔。
朱富贵慌忙起身开门，只见军需官闪身进来，随手将门闩插上。
这人一身藏青色劲装，腰间玉带勾着枚水师令牌，平日里总挂着三分笑，此刻却敛了神色，目光扫过桌上的账本和算盘，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“还在算这笔账呢？包大人都在坝上晒脱三层皮了，朱老板这算盘珠子，怕是该换换打法了。”
朱富贵搓着手，赔着笑往桌边让。
“军爷您瞧，不是小的不上心，实在是……您看这数，修坝要这么多银子，小的这工坊撑死了是杯水车薪啊。”
他故意将算盘往前推了推，算珠乱得像他此刻的心。
军需官却没看算盘，反而拉过椅子坐下，慢条斯理地从袖中摸出个油布包，打开来竟是一叠文书。
“朱老板，咱们打开天窗说亮话。”他指尖敲了敲文书，“您这‘天河第一’的牌子，靠的是什么？是咱天河水师这杆大旗。可如今锁龙坝不修，天河水位降了，您知道上游那片大豆地旱死了多少？下个月的豆子供应，怕是要打七折。”
朱富贵猛然一惊。大豆是命脉，供应一折，工坊就得停摆一半。这一次连军需官都能指出这一要害，看来天河水师，因为包拯的到来，再无人敢和主将王勃捉迷藏了。这包拯素以查案办案闻名于三界，再加上那个以杀伐决断震慑人心的王勃……
“但反过来想，”军需官话锋一转，声音压低却更具穿透力，“坝修好了，天河蓄水，两岸能多开出多少荒地？我刚从青柳村过来，那边老丈杆子都在算，修好坝能多浇三百亩地，全种黄豆！到时候豆子管够，价格嘛……”他拖长了音调，指尖在算盘上轻轻拨了两颗下珠，“怕不是要往脚脖子底下掉？”
朱富贵的心猛地一跳。多三百亩地，意味着原料成本能压下至少两成，产量翻番不是梦。可这修坝的银子……
“军爷，话是这么说，可这银子……”
“银子？”军需官冷笑一声，突然凑近，身上的龙涎香混着一丝不易察觉的威迫感扑来，“朱老板忘了去年冬天那档子事？您那批‘特供’豆腐里掺的豆渣，要不是某家替您压着，这会儿您猜包大人的铡刀……”
朱富贵脸色瞬间煞白，额角沁出冷汗。那事是他心头刺，当年为了应付雪灾缺豆，偷偷掺了三成豆渣，不想被军需官捏了把柄。此刻被翻出来，他手心里全是汗，连声音都抖了：“军爷，那都是过去的事了，小的以后绝不敢……”
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