冷湖天文台的凌晨，气温低至零下五度。陆则言裹紧冲锋衣，盯着观测屏幕上的“晚哲星”——那个形似“l&s”的光斑，在深蓝色的背景里持续闪烁，像一颗被宇宙亲手镌刻的印记。
“确认了，不是设备故障。”天文台的技术人员调出三组不同望远镜的观测数据，指着屏幕上重叠的光斑轨迹，“从昨晚十点到现在，光斑的位置基本稳定，亮度波动也符合天体表面的自然规律，排除了镜头反光或干扰的可能。”
苏晚捧着热可可，凑到屏幕前。热气模糊了她的眼镜，她摘下镜片擦了擦，重新戴上时，刚好看到光斑闪烁了一下——那一瞬间，“l”的轮廓似乎更清晰了些，像陆则言名字首字母的手写体。“会不会是‘晚哲星’表面的地质活动？”她轻声问，指尖无意识地摩挲着无名指上的订婚戒指，“比如陨石撞击形成的凹痕，刚好在我们观测的角度上呈现出这个形状？”
张院士站在旁边，手里翻着爷爷当年的研究资料复印件，闻言抬头：“有这个可能，但概率很小。你看这组数据，”他指着光斑的亮度曲线，“它的亮度变化周期是2小时15分，刚好和‘晚哲星’的自转周期一致。如果是固定的凹痕，亮度应该随自转呈现均匀的明暗变化，但这个光斑的亮度曲线里，有三次明显的峰值——分别对应昨晚你们发现它的时间、凌晨一点，还有刚才，这更像是某种周期性的能量释放。”
陆则言突然想起什么，从背包里掏出爷爷的笔记本，翻到最后几页——那是爷爷2015年离开中科院后，在邻市天文台写的记录，其中一页被撕掉了小半，只剩下几行模糊的字迹：“冷湖……星痕……每12年……哈雷的尾巴……”
“冷湖的星痕？”苏晚凑过来，手指轻轻拂过泛黄的纸页，“爷爷当年来过冷湖天文台？”
张院士接过笔记本，眯着眼睛看了看撕痕：“应该是来过。1998年，我和你爷爷一起参加过冷湖天文台的筹建研讨会，当时他就对‘慧哲星’的观测很感兴趣，还说这里的观测条件是国内最好的，适合长期跟踪。不过他没跟我提过‘星痕’的事，可能是后来单独来的。”
天文台的老台长王爷爷听说他们在查“晚哲星”的光斑，特意从宿舍赶过来。他今年78岁，头发花白，手里拄着一根刻着星图的拐杖，一进门就盯着屏幕上的光斑，眼神突然亮了：“这个印记……我好像见过！”
“王爷爷，您见过？”陆则言立刻站起来，语气里满是期待。
王爷爷坐在椅子上，喝了口热奶茶，慢慢回忆：“大概12年前，也就是2012年，我当时还在负责夜间观测。有天晚上，我观测‘慧哲星’时，也看到过一个类似的光斑，当时以为是设备出了问题，没太在意，后来再观测就消失了。现在想想，那个光斑的形状，好像也是两个字母连在一起，只是当时年纪大了，没看清楚。”
12年的周期？陆则言心里一动，拿出手机查了2012年的天文记录——那年4月，哈雷彗星的碎片也曾近距离掠过“慧哲星”，和他们这次观测到的情况几乎一模一样。“难道光斑的出现，和哈雷彗星碎片的靠近有关？”他喃喃自语，“爷爷笔记里的‘哈雷的尾巴’，指的就是这个？”
苏晚突然指着爷爷笔记本撕痕的边缘，那里有一个淡淡的铅笔印记，像是半个星图：“你们看这里，撕痕下面好像有星图的痕迹，会不会是爷爷故意撕掉，把重要的信息藏起来了？”
张院士仔细看了看，点头：“有可能。你爷爷当年做事很谨慎，尤其是关于‘慧哲星’的研究，他总说‘有些秘密要等合适的人、合适的时间才能揭开’。或许那撕掉的半页，就藏着光斑的秘密。”
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