柳明漪走近了些，借着月色细看，瞳孔微微一缩。
三长一短，左倾右斜。
这分明是她当年为避开耳目，在绣坊里独创的“丝语记”传信密阵。
杀机四伏的暗号，如今被解作了最朴素的安稳。
她指尖在粗糙的崖壁上划过，砂岩颗粒刮过指腹，粗粝、微温，像抚摸一头老牛的脊背。
终究什么也没说。
归途下起了雨，她解下头上的素帕想挡一挡，手举到一半却停住了。
帕子的一角空荡荡的，那曾经用血色丝线绣上的“启明”二字，不知何时早已磨损殆尽，指腹摩挲残边，只触到几缕断丝，毛糙，无声。
手一松，帕子被风卷起，挂在了路旁的枯枝上，像一面小小的白旗，布帛在风里猎猎轻响，单薄得仿佛下一秒就要撕裂。
她没有回头，大步走进了夜雨里，雨点砸在肩头，密集、冰冷，带着泥土翻涌前的土腥与铁锈味。
边关的雨又冷又硬，砸在人脸上生疼，雨珠弹跳着溅开，额角渗出细密的凉意，睫毛上挂满细小水珠，视野微微模糊。
韩九蹲在古道边的土坎上，看着雨幕里一条蜿蜒的光带向这边延伸过来。
那是村人新铺的路，用无数碎陶片混着泥浆夯实，陶片边缘参差，雨水顺茬口流下，在青灰泥面上拖出油亮的细线。
雨水冲刷着陶面，反而将天上那点微光汇聚成了一条清晰的小径，光在湿陶上流淌，泛着釉质特有的、略带浑浊的琥珀光泽。
“去年这会儿还摸黑摔跟头呢，”旁边一个老卒磕了磕烟灰，“今年这路，雨下得越大，反倒越亮。”烟灰簌簌落下，带着焦苦的余味，混在湿土气息里。
韩九凑过去，捻起路边一块陶片。
胎土里混着沙砾，釉色斑驳，一看就是百姓从废窑里捡来的破烂货，指腹蹭过断茬，粗粝扎手，陶胎吸饱了雨水，沉甸甸地发凉。
他本想说，工部新烧的那些光洁如镜的“明器”，根本聚不住光，话到嘴边又咽了回去，喉头滚动，尝到一丝苦涩的唾液味。
夜深了，趁着老卒打盹，他从怀里掏出最后一枚南荒带回来的残陶，在路基旁刨了个坑，悄悄埋了进去。
真光不在亮，而在野。
废弃的礼院里，杂草长得比人还高，草茎干枯，拂过裤管时发出“唰唰”的干响，草籽沾在衣料上，刺痒。
裴怀礼站在枯死的槐树下，看着几个孩子围在井边，用陶片将日光折进深井里，去照一张不知何时掉下去的纸，光束斜切进幽暗井口，像一把薄而锋利的银刀，井壁水汽蒸腾，浮起一层微咸的凉意。
一个看院的老吏冲过来，怒斥道：“哪来的野孩子！用妖术惑众！”声音尖利，震得槐树枯枝簌簌抖落灰白虫卵壳。
一个胆大的孩子梗着脖子反问：“光能照书上的字，为何不能照井里的字？圣人的心若是亮的，又怕什么光？童音清越，尾音带着少年人特有的、未经打磨的脆响。
老吏举着棍子，僵在半空。
裴怀礼看着井壁上被水光映出的一个“庶”字残影，像是沉寂多年的幽魂忽然睁开了眼，水波轻漾，“庶”字随之微颤，墨色在湿壁上晕染开来，像一滴泪缓缓滑落。
他从怀中取出那张沈砚之的绝笔手稿，上面只有一行批注：“林氏之论，虽悖而不可焚。”纸页泛黄脆硬，展开时发出细微的“咔”声，墨迹在光下泛着陈年松烟的乌沉光泽。
趁着老吏发愣，他走到井边，松开手。
纸片轻飘飘地落下去，贴在水面，落水无声，只漾开一圈极细的涟漪，像叹息。
下一刻，汲水的木桶“哗啦”一声砸下，将那纸页连同倒影一起卷入了深不见底的黑暗，桶绳绷紧的“吱呀”声，木桶撞壁的闷响，水花迸溅的清冽气息，一并沉入幽闭。
他转身离去，脚步比来时轻快了许多。
沉下去的，未必就死了。
林昭然走到内陆最北的荒原时，一场大雪刚停。
夜里月亮升起，雪原上忽然有了光，不是反射，是雪粒自身在发光，细密、冷白，像千万颗微小的星子在皮肤上轻轻刺痒。
几个牧童在冰封的河面上嬉戏，他们把捡来的碎陶片嵌进冰面的裂隙里，布成一个乱七八糟的“问路阵”，不为引路，只为好玩。
“光会跑！快追！”一个孩子大笑着，一脚把一块陶片踢出老远，光流瞬间断了，陶片飞旋时刮过冰面，“嗤啦”一声锐响，冰屑飞溅，带着凛冽的甜腥气。
林昭然站在雪丘上，寒风灌满她的衣袖，冷得像刀子在割，风钻进袖口，袖管鼓胀如帆，猎猎作响，袖口内侧的粗麻布磨得腕骨生疼。
那群孩子没有恼，反而一拥而上，七手八脚地调整着陶片。
片刻，光流重新接通，甚至绕了个更大的圈，照亮了更远处的冰凌，光束掠过冰面，折射出七种不同浓度的蓝，最亮处灼得人眯眼，冰凌尖端凝着细小的霜晶，在光下噼啪微响。
这股子自我纠错的蛮劲，像极了当年国子监里那些为一个论点争得面红耳赤的学生。
她唇角微动，露出一丝几乎看不见的笑意，笑意未达眼底，嘴角牵动时，冻僵的皮肤微微绷紧，泛起细微的刺痒。
雪又下了起来，很快覆盖了冰面上的所有痕迹，只留下孩子们的笑声在空旷的雪夜里回荡，笑声撞上雪壁，反弹回来，短促、清亮，带着呼出白气的湿润余韵。
她缓缓后退，一步一步，身影最终融进了茫茫风雪之中。
身后，冰层之下，那条被孩子们随意拼凑的光带，在黑暗里自顾自地蜿蜒，不问来路，也不问归途。
又行了数日，雪原到了尽头。
眼前换了一副光景，空气里不再是冰雪的冷冽，而是另一种东西的味道。
干燥，滚烫，带着一股草木被烤到极致的焦香，那香气浓烈、微苦，像烧焦的麦秆混着陈年陶土，吸进肺里，舌尖立刻泛起一层薄薄的、炭火燎过的焦涩。
