王局长满意地点点头，将一份安保部署细则递给林砚：“这是初步的安保方案，你看看有没有需要补充的。太和殿周边的巡逻队会配合你的工作，有任何异常情况，直接向我汇报。记住，现在不是你一个人在赎罪，是我们所有人在守护故宫的根。”
会议结束后，林砚和老周并肩走在文物局的走廊里，窗外的故宫角楼在阳光下格外清晰，飞檐上的走兽仿佛在无声地守护着这座宫城。
“感觉怎么样？肩上的担子重了吧？”老周笑着问，语气里带着几分调侃，却更多是关切。
林砚攥紧手里的文件，指尖因用力而微微发白，却笑得很坚定：“重是重，但心里更亮堂了。以前总觉得是在替曾祖父还债，现在才明白，守护这些斗拱，不只是赎罪，更是守住老祖宗传下来的技艺和文脉。”
老周停下脚步，指着远处的太和殿：“你看那斗拱，几百年了，经历过风雨，也躲过了战乱，现在到了我们这代人手里，绝不能让它毁在‘现代效率’的借口里。你这个负责人，就是给斗拱安上的‘自锁卡榫’，得牢牢卡住那些想破坏它的人。”
林砚顺着老周的目光看去，太和殿的九踩斗拱在阳光下层层叠叠，像展开的木构屏障。他想起昨天拆解斗拱时，那个自动弹出的自锁卡榫，“咔嗒”一声，就将松动的构件牢牢固定——现在，他就要做那个“自锁卡榫”，守住太和殿的斗拱，守住故宫的龙脉。
回到修复组办公室，林砚将“太和殿斗拱专项保护负责人”的任命文件小心翼翼地夹进曾祖父的笔记里，文件的边缘和笔记的纸页轻轻贴合，像是跨越时空的接力。他翻开笔记本，在“五行生数”那一页的空白处，写下一行字：“今日受命，守护斗拱，亦守龙脉，不负初心，不负故宫。”
笔尖划过纸页，发出轻微的“沙沙”声，窗外的风吹过，带着故宫特有的松脂香和老木味。林砚知道，接下来的路会更难走，涅盘不会因为项目被暂停就放弃，陈敬鸿的阴谋还在继续，但现在的他，不再是那个被祖影裹挟的“罪裔”，而是肩负着官方使命的守护者——他的手里，握着修复的技艺，握着官方的信任，更握着守护故宫文脉的决心。
他拿起桌上的铜卡尺，起身走向太和殿的方向。阳光洒在他身上，将他的影子拉得很长，与太和殿的斗拱影子重叠在一起，仿佛人与古建，早已融为一体，共同迎接着即将到来的挑战。
