“那之后，陈敬鸿就离开故宫了？”林砚问。
“师父把他逐出师门了，”老周的眼神暗了暗，“师父说‘你连根都想断，不配做古建修复师’。他走那天，跟我说‘老周，你等着，总有一天，我会让所有人知道，老法子没用，现代的才是最好的’。”
风更大了，吹得松柏叶子“沙沙”响，像是在为当年的争执叹息。苏晓忽然小声说：“周师傅，我爸他……现在还是觉得自己是对的吗？”她的声音带着颤抖，有愧疚，也有一丝连自己都没察觉的期待——期待老周能说“不是”，可老周的回答，却让她的心沉了下去。
“他要是觉得自己错了，就不会仿造斗拱，不会想破坏乔家的影壁了，”老周看着苏晓，眼神里没有指责，只有惋惜，“他走了三十年，心里的‘现代优越论’，从来没变过，变的是他的手段——从当年的明着挖，变成现在的暗着破坏。”
林砚拿起枣木夯，双手握住夯柄，忽然觉得这夯比之前更沉了——这不仅是夯土，是在补三十年前的遗憾，是在守住师父和老周当年拼命护住的根。“周师傅，您放心，这五色土，我一定夯实了，不会让陈敬鸿的心思得逞，也不会让您和师父当年的守护白费。”
老周看着林砚，眼里露出欣慰的光——林砚的眼神，像极了当年的师父，有对古建的敬畏，有对传承的坚定。“砚儿，你知道为什么我非要让你用五色土吗？”他从口袋里掏出一个小小的布包，打开，里面是一小撮黑土，土粒黝黑，带着淡淡的腐殖味，“这是当年师父留给我的，是景山下最老的五色土，比你曾祖父修暗渠时用的还要老。”
他把布包递给林砚：“这土能镇住水，能稳住基，更能守住人心——陈敬鸿丢了的，就是这颗‘守根的心’。你能守住这土，就能守住故宫的根，也能守住你林家的根。”
林砚接过布包，土粒在布包里轻轻晃动，像是在传递着几十年的守护力量。他忽然明白，老周讲这段往事，不是为了诉苦，是为了让他明白“守护”的意义——不是简单的修复古建，是守住老祖宗传下来的文明，守住不能断的根。
苏晓走到林砚身边，把陶瓮递给他：“林哥，糯米汁还有半瓮，我们把白土夯完吧。”她的声音比之前坚定了些，眼神里的犹豫少了——她知道，自己不能再帮父亲，得跟林砚一起，守住这根，守住那些老祖宗留下的宝贝。
老周点点头，站起身：“开始夯吧，白土要‘轻夯’，每寸土砸两下，别把土砸裂了。”
林砚举起枣木夯，夯头在晨光里泛着光。“咚！”第一下砸在白土上，声音沉实，没有溅起土粒。苏晓站在一旁，手里的笔记本翻开着，认真记录着每一次夯击的数据：“白土铺厚五寸，浇糯米汁一瓢半，夯击次数：每寸两下，密度1.6g\/cm3……”
老周站在柱础旁，看着林砚和苏晓的身影，又看向景山的方向——三十年前的争执仿佛还在耳边，可现在，他看到了传承的希望。风渐渐小了，晨光里，白土被夯得越来越实，像一层坚固的铠甲，护着柱础，也护着故宫的根。
林砚的手臂一次次抬起、落下，夯头砸在白土上的声音，在景山脚下回荡，像是在对三十年前的争执作答——老法子不会过时，根不会断，守护，也永远不会停。
