“很简单。”慕卿九重新坐回椅中，恢复了之前的从容，“第一，柳家立刻将所有参与昨夜之事、以及以往协助慕柔薇行恶之人，全部交出，听候官府发落。第二，柳氏嫁入尚书府这些年，利用掌管中馈之便，暗中转移、贪墨的府中财物、田产地契，必须一分不差，全部归还。第三，”她目光扫过柳承宗惨白的脸，“柳家需在三日之内，于京城有影响力的场合，公开向我赔罪，陈清缘由，承认管教无方之过。”
她稍作停顿，给予对方消化的时间，才继续道：“只要你们做到这三条，我慕卿九可以在此承诺，不再追究柳家在此事上的连带责任，确保此案到慕柔薇为止。但，慕柔薇本人所犯之罪，证据确凿，必须由京兆尹依法定罪处置，绝无转圜余地！”
“你……你休想！”柳承宗像是被踩了尾巴的猫，尖声叫道，“那些财物是柳氏在府中辛苦多年应得的！凭什么归还？还有，让我们柳家公开向你赔罪？这简直是奇耻大辱！慕卿九，你莫要欺人太甚！”
“欺人太甚？”慕卿九嗤笑一声，笑意却未达眼底，“比起你们柳家纵容慕柔薇对我屡下杀手，比起你们派死士潜入府中行刺，我如今给出的条件，已是念在几分香火情分上，仁至义尽！若柳侍郎觉得这是耻辱，无法接受，那便请回。我即刻便修书，将黑衣人的口供与相关证据，直送大理寺！到时候，柳家就等着陛下的旨意，看看是满门抄斩，还是流放千里吧！”
“你！”柳承宗目眦欲裂，指着慕卿九，却一个字也说不出来。巨大的恐惧攫住了他，他毫不怀疑慕卿九真的敢这么做。一边是家族的存亡，一边是财帛与脸面，这抉择无比艰难，却又别无选择。
一直沉默的慕尚书此刻终于再次开口，语气带着疲惫与决断：“柳承宗，卿九所言，已是眼下最好的解决之道。此事本就是你们柳家有错在先，若非你们心存妄念，何至于此？还是按照卿九的要求去做吧。否则，一旦龙颜震怒，不仅柳家顷刻覆灭，我们尚书府也难逃干系，被扣上个治家不严、纵容行凶的罪名！”他如今最在意的，是尚书府的安稳和他的官声，绝不能因柳家的愚蠢而毁于一旦。
柳承宗看看面色冰冷的慕尚书，又看看稳坐钓鱼台、眼神笃定的慕卿九，知道自己已无路可走。他像是被抽干了力气，肩膀垮了下来，咬牙从齿缝里挤出几个字：“好！好！慕卿九……我答应你！但你必须立下字据，保证不再追究柳家！”
“我慕卿九一言既出，驷马难追。字据我可以写，但若你们事后反悔，或再有异动，这就据便会立刻出现在大理寺卿的案头。”慕卿九语气平淡，却带着不容置疑的份量。
柳承宗狠狠瞪了慕卿九一眼，那眼神如同淬毒的匕首，却又无可奈何，最终只能一甩袖袍，带着满腔怨恨与恐慌，匆匆离去。他必须立刻返回柳家，与族老们商议如何应对这屈辱的条件，以及……断尾求生。
看着柳承宗狼狈离去的背影，慕尚书长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。他转头看向慕卿九，目光复杂，既有如释重负的感激，也有一丝难以言喻的忌惮：“卿九，此次……多亏有你周旋。若非你洞悉先机，掌握证据，恐怕我尚书府真要受柳家牵连，声誉扫地了。”
“父亲言重了。”慕卿九语气疏淡，并未因这句夸奖而有丝毫动容，“我这么做，也是为了自保，以及保护念念不受侵害。尚书府的安稳，于我而言，亦是屏障。”
慕尚书点了点头，女儿的话滴水不漏，他一时也不知该如何接话。沉吟片刻，他脸上露出一丝挣扎与恳求：“卿九，为父知道柔薇罪孽深重……但她终究……终究是我的骨血，你的妹妹。如今柳家已答应条件，能否……能否再给她一次机会？向京兆尹打点一番，判个流放或是终身监禁，留她一条性命？”
慕卿九心中冷笑，果然，血缘的牵绊，让这位父亲终究还是心软了。但她绝不会给慕柔薇任何死灰复燃的机会。
“父亲，”慕卿九声音转冷，“律法昭昭，不容私情。慕柔薇所犯之罪，证据链完整清晰，依《大启律》，谋害嫡系、使用巫蛊、勾结匪类，任意一条都足够判斩立决。若我们此刻出面求情，不仅会让京兆尹难做，更会授人以柄，让朝中敌对势力攻击父亲徇私枉法，包庇亲女。届时，父亲的清誉何在？尚书府的立场何在？”
她站起身，目光直视慕尚书，带着一种不容反驳的坚定：“再者，父亲当真以为，慕柔薇经过此事会幡然悔悟？她心性早已扭曲，对我和念念恨之入骨。若此次饶她不死，他日她若得势，必会以更狠毒的手段报复回来。父亲是愿意此刻快刀斩乱麻，永绝后患，还是想留着一个随时可能爆炸的火药桶，危及满门安危？”
她顿了顿，语气中带上了一丝不易察觉的讥讽：“父亲若真疼惜她，当初在柳氏与她屡次欺辱我，甚至暗中对念念下手时，便该严加管束，而非纵容姑息。既种恶因，便得恶果。如今她罪责难逃，就该为自己的选择付出代价。此事，绝无转圜可能。”
慕尚书被这一番连消带打、情理法俱全的话堵得哑口无言。他看着女儿那双清澈却又深不见底的眼眸，知道其中蕴含的决心绝非自己可以动摇。想到慕柔薇过往的种种，再想到可能带来的后续风险，他最终只能化作一声长长的叹息，颓然道：“罢了……罢了……就依你之言吧。只望……只望她来生能做个安分之人。” 语气中，是深深的无力与哀伤。
“父亲若无其他事，女儿便先告退了，药铺筹备还有许多杂事。”慕卿九微微福身，不再多言，转身带着侍女离开了书房，留下慕尚书一人在空旷的书房中，对着窗外怔怔出神。
回到自己的“清芷院”，秋芙立刻奉上一杯温热的清茶，语气带着钦佩：“小姐，您方才在书房真是……太厉害了！字字如刀，句句在理，把那柳承宗堵得哑口无言，最后只能灰溜溜地答应所有条件！”
冬雪也笑着接口：“是啊小姐，柳家这次可是偷鸡不成蚀把米，不仅要吐出贪墨的财物，还要颜面扫地地公开赔罪，经此一事，看他们还敢不敢再打小姐的主意！”
慕卿九接过茶盏，浅啜一口，神色却并无多少轻松：“莫要高兴得太早。柳家树大根深，此次虽断其一臂，但根基尚未动摇。他们今日屈服，不过是权宜之计。我们需更加谨慎，继续留意柳家动向，收集他们其他不法证据，唯有将其连根拔起，方能真正高枕无忧。”
她放下茶盏，眸光幽深：“至于父亲那里……他今日虽未再坚持，但心中对慕柔薇终究存了一份父女之情。日后我们行事，需更加周密，不能让他抓住任何错处，以免横生枝节。”
秋芙和冬雪神色一凛，齐声应道：“是，小姐，奴婢们明白。”
接下来的几日，柳家果然“信守承诺”，尽管极不情愿，还是交出了几名参与此事的旁支子弟和几个关键仆从顶罪，并将柳氏这些年利用职权转移的田产地契、金银古玩等财物，列了清单，如数归还至尚书府公账。同时，柳承宗更是硬着头皮，在一场由几位中立官员作陪的宴席上，当众向慕卿九敬酒赔罪，虽言语含糊，但其意昭然，引得京城舆论一片哗然。柳家声望，一落千丈。
而慕卿九的声名，则借此机会更上一层楼。人们不仅津津乐道她高深莫测的玄术与起死回生的医术，更惊叹于她以女子之身，竟能逼得盘根错节的柳家低头认栽的胆识与谋略。“夜亲王未来的王妃，果真非同凡响”的赞誉，悄然在帝京流传。
至于慕柔薇，京兆尹审理迅速，人证物证俱在，她本人最初虽百般抵赖，但在铁证面前终究崩溃认罪。最终被判斩立决，秋后处决。消息传回尚书府，慕尚书独自在书房闭门一日，传出几声压抑的叹息，却终究未再出面干涉。
处理完慕柔薇和柳家带来的风波，慕卿九只觉得府中空气都清新了不少。她将归还的财物重新清点入库，理清了府中账目，便将大部分精力，都投入到了即将开业的药铺筹备之中。这间凝聚她心血与期望的“卿心堂”，将是她在京城立足，并践行医道的真正开始。
