“立刻加派信得过的人手，接应凌虚子道长，务必保证那些书信账册安全送达京城！” 夜漠尘下令，“还有，让影煞去查，京城中，近十几二十年，有哪些已故勋贵，尤其是……与已故的端敬皇后，或与德妃、三皇子等有过密切往来的！”
线索，越来越近了！似乎有一张无形的大网，正在缓缓收紧。
子夜时分，最新战报终于抵达：阴风洞已破！跛足道人被擒！但其重伤垂死，且似乎被下了禁制，一旦逼问关键，便口吐黑血，神魂紊乱。凌虚子与慧明正以佛法道术合力稳住其性命，但能撑多久，尚未可知。被掳童子全部救出，但多有受惊、邪气侵体之症。搜出的证据已封存，由玄甲卫精锐押送，正在回京路上。
“好！” 夜漠尘一拳砸在案上，眼中精光暴射，“总算抓住了这条老狐狸！传令，不惜一切代价，吊住他的命！朕要亲自审他！”
三日后，押送队伍抵京。跛足道人被秘密关入天牢最深处，由凌虚子、慧明亲自布置阵法禁锢，太医日夜看守，用珍稀药材吊命。那些搜出的证据，则被直接送入宫中。
乾清宫密室，灯火通明。夜漠尘、慕卿九、凌虚子、慧明、影煞，以及连夜被请来的太上皇夜鸿图，齐聚一堂。气氛凝重得几乎能滴出水来。
影煞将几个密封的铜箱打开，取出里面的东西。有泛黄的信笺，有密密麻麻的账本，有记载着邪术的皮质卷轴，还有一些古怪的法器、药材。
凌虚子拿起几封保存相对完好的信，仔细辨认上面的暗记和笔迹，脸色越来越沉：“陛下，娘娘，太上皇，这些信件，虽用了密语，且无落款，但贫道以玄门秘法追本溯源，感应其残留气息……书写者，乃是一位身具官气，且与皇室有旧之人！信中所提事宜，多涉及金银输送、人员安插、以及……打探宫中尤其是……长春宫动向！”
长春宫！又是长春宫！
夜漠尘与慕卿九的心猛地一沉。太上皇夜鸿图更是脸色骤变，手指微微颤抖。
慧明大师拿起一本账册，翻到某一页，指着上面一串特殊的符号：“此乃幽冥教内部记录贡献与任务的暗码。老衲与道长已合力破译部分。这上面记载，约十五年前，有一笔巨额‘供奉’，来自‘京中贵人’，指定用于‘长春宫事宜’。此后数年，断断续续，皆有供奉，直至……端敬皇后薨逝前一年，方止。”
十五年前！正是端敬皇后开始“久病不愈”的时候！
“还有这个。” 影煞呈上一块漆黑的木牌，非金非木，触手阴寒，上面刻着扭曲的符文，中间有一个小小的凹槽。“在妖道贴身之处搜出。经道长辨认，此为幽冥教‘客卿’身份牌，持此牌者，在教中地位尊崇，可调动一定资源。这凹槽……似乎原本镶嵌着什么。”
凌虚子接过木牌，仔细看了看凹槽形状，又拿起从长春宫密室找到的那块被邪气侵染的玉佩，比划了一下，眼神一凝：“大小、形状……似乎吻合！”
他小心翼翼地将玉佩靠近凹槽。就在玉佩即将触碰到凹槽的瞬间，异变突生！玉佩上那暗淡的邪气纹路突然微微一亮，而木牌也发出一声低不可闻的嗡鸣，仿佛产生了某种共鸣！虽然光芒瞬间熄灭，但那瞬间的感应，绝不会有错！
“这玉佩……曾是这客卿令牌的一部分？或者说，是信物？” 慕卿九倒吸一口凉气。
“恐怕不止是信物。” 凌虚子声音发沉，“此玉佩被邪术侵染多年，已成阴邪之物。它与这令牌同源，很可能……是双向感应的媒介！持玉佩者，可凭此向令牌主人传递信息，或接受指令！而令牌主人，亦可能通过玉佩，施加影响！”
所有人都感到一股寒气从脚底升起。所以，端敬皇后的贴身玉佩，很可能被做了手脚，成了沟通幽冥教、甚至施加诅咒的媒介！而能做到这一点的，必定是她极为亲近、信任之人！秦嬷嬷的嫌疑，急剧上升！而她背后，那个提供玉佩、发出指令的“京中贵人”、“客卿”，才是真正的幕后黑手！
“查！给朕查！” 太上皇夜鸿图猛地站起，双目赤红，身体因愤怒和悲痛而剧烈颤抖，“查这令牌，查这字迹，查这‘京中贵人’！凡是十五年前，与长春宫有过往来，与已故皇后亲近的勋贵、朝臣、内侍、宫人……一个都不许漏掉！朕要将他揪出来，碎尸万段！！”
“父皇息怒！” 夜漠尘连忙扶住摇摇欲坠的父亲，眼中亦是杀机凛然，“此人隐藏极深，且与幽冥教关系密切，必有邪术遮掩。我们已有线索，定能将他挖出！眼下，那跛足道人是关键！他必须开口！”
众人目光投向凌虚子。凌虚子面色凝重：“那妖道神魂被禁制所锁，且其本身邪功反噬，已是油尽灯枯。贫道与大师以秘法护住其心脉，但至多能再撑三日。三日之内，若不能撬开他的嘴……”
“三日……够了。” 慕卿九深吸一口气，眼中闪过决断，“道长，大师，可否带我下去看看他？或许……我的医术，结合智能……结合我的方法，能暂时稳住他的神魂，问出些什么。”
“不可！” 夜漠尘和太上皇几乎同时反对。天牢深处阴秽，那妖道又是邪术高手，太过危险。
“陛下，父皇，此刻唯有撬开他的嘴，才能找到真凶，告慰母后在天之灵！” 慕卿九目光坚定，“我有分寸，且道长、大师在侧，不会有事的。这是最快的方法。”
看着她眼中不容置疑的坚持，夜漠尘知道劝不住她，只能紧握她的手：“朕陪你一起去。”
一行人来到天牢最底层。这里守卫森严，布满了克制邪气的符箓和法器。一间特制的玄铁牢房内，跛足道人（如今已洗净污垢，露出真容，是个面容阴鸷、颧骨高耸的老者）被重重铁链锁在墙上，身上贴满了符纸。他双目紧闭，面色灰败，气息微弱，但周身仍萦绕着令人不适的阴寒之气。
凌虚子与慧明上前，加固了封锁阵法。慕卿九则走上前，不顾夜漠尘担忧的目光，伸出手指，搭在道人腕脉上。智能空间瞬间启动，细致扫描其体内状况。
“生机近乎断绝，心脉全靠一股阴邪之力吊着。神魂被封在一处诡异的禁制中，禁制与心脉相连，强行破除，他会立刻毙命。禁制上有强烈的反噬诅咒，触及核心记忆便会触发……” 慕卿九眉头紧锁，飞速分析，“常规医术无效。但……或许可以尝试‘金针渡魂’之术，配合‘安神引’，暂时稳定其神魂，绕过禁制表层，窥探一些碎片化的记忆画面。但这需要他自身有极强的求生欲，或者……有极度恐惧或在意之事，刺激其神魂波动。”
她收回手，看向夜漠尘和凌虚子等人，说出自己的方案。
“可以一试。” 凌虚子沉吟道，“贫道以‘清心咒’护持娘娘灵台，慧明大师以佛光镇压其体内邪气，减少反噬。陛下可在一旁，以帝王龙气威慑，或可激发其恐惧。”
计议已定，众人各就各位。慕卿九凝神静气，取出特制的金针。凌虚子口诵道诀，慧明默念佛经，夜漠尘则上前一步，帝王威压毫无保留地释放而出，笼罩整个牢房。
那原本奄奄一息的跛足道人，在帝王龙气与佛道双重压迫下，身体猛地一颤，眼皮跳动，似乎要醒来。
就是现在！慕卿九出手如电，数根金针精准刺入道人头顶、胸口要穴！同时，她将一滴精心调制的“安神引”药液，弹入道人口中。
道人浑身剧震，眼睛猛然睁开，瞳孔涣散，口中发出嗬嗬的怪声，仿佛看到了极其恐怖的景象。
“说！谁是你的主人？‘客卿’是谁？长春宫的玉佩，是谁给你的？！” 慕卿九声音清冷，带着奇异的穿透力，直逼其混乱的神魂。
“主……主人……嗬嗬……玉佩……是……是……” 道人面容扭曲，似乎在抵抗，但金针与药力作用下，神魂防御出现裂缝。
模糊的画面，通过智能空间的特殊连接，断断续续涌入慕卿九脑海：
—— 昏暗的密室，一个背对的身影，声音沙哑扭曲：“……将此物，放入皇后贴身之处……每日以血喂养……事成之后，许你长生……”
—— 跛足道人跪地，双手接过一个锦盒，里面正是那枚玉佩：“小人遵命……定不负……贵人厚望……”
—— 繁华的府邸后门，道人装扮成杂役，将一个药囊交给一个管家模样的人：“……这是下一批‘货’……小心，药性猛烈……”
—— 最后，是一双眼睛！在道人记忆深处，惊鸿一瞥！那是一双极其阴沉、锐利，带着无尽野心的眼睛！属于一个老者，穿着华丽的锦袍，坐在一张紫檀木太师椅上，背景似乎是……一座祠堂的匾额？匾额上的字迹模糊，但最后一个字，似乎是个“……庙”？
画面戛然而止！道人惨叫一声，七窍流出黑血，浑身抽搐，那禁制彻底爆发！
“退！” 凌虚子与慧明同时大喝，联手施法，将爆发的邪气压制下去。
慕卿九脸色苍白，被夜漠尘及时扶住。道人已气绝身亡，但那双眼睛，那个模糊的“庙”字，却深深印在了她的脑海。
“卿九，你怎么样？看到什么了？” 夜漠尘急切地问。
慕卿九缓了口气，将看到的片段断断续续说出。
“锦袍老者……祠堂……庙？” 夜漠尘眼神锐利如刀，“京城中，有哪些勋贵府邸的祠堂，匾额带有‘庙’字？或者，姓氏与‘庙’谐音？”
影煞立刻在脑中过滤信息，忽然，他抬起头，眼中闪过一丝骇然：“陛下！已故的勋贵中，府邸祠堂匾额题有‘宗庙’二字的……唯有……唯有已故的‘信王’夜弘毅！他是……是您的叔祖，端敬皇后的亲叔父！亦是……三皇子、二皇子的外叔公！”
信王夜弘毅！太上皇的皇叔，夜漠尘的叔祖，一位早已淡出朝堂、在宗室中德高望重，于五年前“病故”的老王爷！竟是他？！
密室中，死一般的寂静。所有的线索，似乎在这一刻，串联成了一个令人毛骨悚然的真相！
