他的手掌宽厚而温暖，带着习武之人特有的薄茧，却给了慕卿九前所未有的安心感。她没有挣脱，任由他握着自己的手，心中的坚冰在这一刻彻底融化。
就在这时，院门外传来一阵咳嗽声，打断了庭院中的温馨气氛。慕卿九循声望去，只见尚书大人慕宏站在门口，脸色复杂地看着他们。显然，他刚才在门口，已经听到了念念的话。
柳氏跟在慕宏身后，脸上带着毫不掩饰的讥讽与敌意。她没想到，慕卿九竟然早就和安定亲王有染，还生了孩子！今日，她一定要好好利用这个机会，让慕卿九身败名裂！
“父亲。”慕卿九收敛心神，松开夜漠尘的手，微微颔首行礼。
夜漠尘也恢复了往日的沉稳，挡在慕卿九身前，目光平静地看着慕宏，语气平淡却带着不容置疑的威严：“慕尚书。”
慕宏的目光在两人之间转了一圈，最终落在慕卿九身上，脸色阴沉：“卿九，你身为尚书府的嫡长女，理应恪守妇道，怎能未婚先孕，还与外男如此亲近？你让尚书府的颜面往哪里放？”
柳氏立刻上前帮腔，捂着嘴，故作惊讶地说道：“哎呀，大人，妾身早就觉得念念这孩子眉眼有些眼熟，如今看来，竟与安定亲王如此相似！原来……原来这孩子是他们的私生子！慕卿九，你真是不知廉耻，竟然做出这等败坏门风的事情！”
慕柔薇也跟着附和：“父亲，母亲说得对！姐姐她太不知廉耻了！安定亲王乃是皇室宗亲，身份尊贵，姐姐这样做，简直是在玷污亲王的名声！”
夜漠尘眼神一冷，看向柳氏和慕柔薇，语气带着一丝警告：“柳夫人，二小姐，饭可以乱吃，话不能乱讲。念念是我和卿九的孩子，并非什么私生子。当年我与卿九已有婚约，只是因意外分离，才未能及时成婚。如今重逢，我定会向陛下请旨，明媒正娶卿九为妃，让念念名正言顺地认祖归宗。”
他这番话半真半假，虽无正式婚约，却也是为了保护慕卿九和念念。皇室宗亲未婚先孕毕竟不是小事，若是被有心人利用，定会成为攻击他们的把柄。
“什么？”慕宏和柳氏都愣住了，显然没想到夜漠尘竟然会如此维护慕卿九，还打算向陛下请旨求娶。
慕卿九也有些惊讶地看向夜漠尘，心中泛起一丝感动。他明知此事可能会影响他的声誉，却依旧愿意如此坦荡地护着她和念念。
“亲王殿下，您三思啊！”慕宏连忙说道，“慕卿九虽是尚书府的嫡长女，但她毕竟失踪多年，还生了孩子，若是娶了她，恐怕会引起朝中大臣的非议，甚至影响您的前程！”
“我的前程如何，无需他人置喙。”夜漠尘淡淡说道，“卿九的身份清白，念念也是我的骨肉，我绝不会让他们受半点委屈。至于朝中大臣的非议，我自有办法应对。”
他的语气坚定，眼神中带着不容置疑的决心，让慕宏一时语塞。他知道夜漠尘在朝中的势力，若是他执意要娶慕卿九，恐怕连陛下都会卖他几分薄面，自己根本无法阻止。
柳氏见慕宏被怼得说不出话，心中焦急，却又无可奈何。她冷哼一声，说道：“就算亲王殿下不在意，可皇后娘娘和太子殿下未必会同意！您别忘了，太子殿下与我们柳家乃是姻亲，您这样做，无疑是与太子殿下为敌！”
夜漠尘冷笑一声：“我与太子之间，本就势同水火，无需再额外树敌。柳夫人还是管好自己吧，免得引火烧身。”
柳氏脸色一白，不敢再多说什么。她知道夜漠尘手段狠辣，若是真的惹急了他，自己和柳家都没有好果子吃。
就在这时，青竹匆匆跑了进来，脸上带着一丝慌张：“夫人，大人，宫里来人了！说是皇后娘娘请您和二小姐、慕小姐一起入宫赴宴！”
柳氏心中一动，眼中闪过一丝算计。皇后娘娘一向偏袒太子，此次入宫赴宴，或许是个打压慕卿九的好机会。她连忙说道：“知道了，我们这就准备。”
夜漠尘眉头一皱，心中有些担忧。宫中局势复杂，皇后又偏袒太子，卿九此次入宫，恐怕会遇到不少麻烦。他看向慕卿九，语气带着一丝关切：“卿九，宫中危险，你若是不想去，我便为你推辞掉。”
慕卿九摇摇头：“不必了。躲得过一时，躲不过一世。我迟早要面对这一切，不如趁此机会，看看皇后和太子究竟想要做什么。”她顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“而且，我也想让他们知道，我慕卿九，不是那么好欺负的。”
夜漠尘知道她的性子，一旦决定的事情，就不会轻易改变。他点了点头：“好，那你多加小心。我会安排人手在宫外接应你，若是遇到任何危险，立刻用传讯玉佩通知我。”他从怀中取出一枚墨玉玉佩，递给慕卿九，“这枚玉佩比之前的传讯玉佩更为灵验，无论你在宫中何处，我都能感应到你的位置。”
这枚玉佩，正是三年前那个雨夜，他遗落在破屋中的那一枚。这些年他一直带在身边，如今终于再次交到了她的手中。
慕卿九接过玉佩，入手温润，感受到其中蕴含的浓郁玄力，心中暖意融融：“我知道了，你放心吧。”
柳氏看着两人旁若无人地亲昵，心中嫉妒得发狂，却又无可奈何。她冷哼一声，说道：“时候不早了，我们还是尽快准备入宫吧，免得让皇后娘娘久等。”
慕卿九没有理会她，转身对秋芙说道：“秋芙，替我准备一身得体的衣裙，再取一些解毒丹和防身的符箓，以备不时之需。”
“是，小姐。”秋芙恭敬地应道，转身去准备了。
夜漠尘看着慕卿九忙碌的身影，心中依旧有些担忧。他走到她身边，轻声说道：“卿九，宫中不比府中，处处都是陷阱，说话做事一定要多加留意。皇后娘娘心机深沉，太子更是阴险狡诈，他们若是对你发难，你不必强撑，立刻联系我。”
“我知道了。”慕卿九抬头对他笑了笑，“你也不必太过担心，我自有分寸。而且，我现在有了上品解毒丹和玄门符箓，就算遇到危险，也能自保。”
