“是啊，是我们太糊涂，被人当枪使了！”
“大小姐，我们相信你，一定能帮我们找回孩子！”
人群中的指责声变成了道歉和感谢，京兆尹也带着官差和人犯离开了尚书府，府门外的百姓也渐渐散去。
直到此时，秋芙和冬雪才松了一口气，脸色依旧有些苍白。
“小姐，您真是太厉害了！刚才吓死我们了！”秋芙拍着胸口说道。
“柳氏真是太歹毒了，刚从东宫出来就敢这么做，分明是狗急跳墙！”冬雪咬牙切齿。
慕卿九眼中闪过一丝冷冽：“她越是急着跳墙，就说明她越是心虚。太子与幽冥教的血祭计划迫在眉睫，柳承宗作为联络人，必然担心我们查到他头上，所以才让刚获自由的柳氏出面栽赃，想要转移我们的视线。”
她顿了顿，继续说道：“不过，他们这步棋，反而帮了我们。现在柳家栽赃陷害的罪名已经坐实，京兆尹必然会严加审讯，说不定能从那个嬷嬷和死士口中，问出柳承宗与幽冥教勾结的更多证据。”
“那我们现在怎么办？”秋芙问道，“要不要立刻通知夜亲王，让他那边也加快行动？”
“嗯。”慕卿九点头，“冬雪，你立刻去亲王府，将这里的事情告诉夜亲王，让他知道柳氏已经狗急跳墙，我们必须尽快找到被绑架的孩童，阻止血祭仪式。另外，让他派人暗中监视京兆尹的审讯，务必让那些人犯说实话——柳承宗还没露面，这些人一定知道他的下落。”
“是，小姐！”冬雪连忙应道，转身匆匆离去。
慕卿九回到院落，刚坐下喝了一口热茶，就听到外面传来通报，说慕尚书来了。
慕卿九心中了然，父亲定然是听到了外面的动静，特意过来看看。
果然，慕尚书一进门，就神色凝重地问道：“卿九，外面的事情我都听说了，到底是怎么回事？柳氏刚从东宫出来，怎么就敢栽赃陷害你？她就不怕太子怪罪吗？”
慕卿九将事情的来龙去脉一五一十地告诉了慕尚书，包括柳家与太子、幽冥教勾结，计划用百名童男童女血祭，以及柳氏为了转移视线而栽赃陷害她的事情，都如实禀报。
慕尚书听完，脸色变得极为难看，浑身发抖，眼中充满了恐惧：“太子……太子竟然敢勾结幽冥教，用孩童血祭？这……这是要株连九族的大罪啊！柳氏刚从东宫出来就敢这么做，分明是太子默许的！我们尚书府，绝不能再与他们扯上关系！”
他现在终于明白，自己之前想要依附太子，是多么愚蠢的决定。太子连这种丧心病狂的事情都做得出来，一旦东窗事发，不仅太子会万劫不复，所有与他相关的人，都会受到牵连，尚书府也会跟着万劫不复。
“父亲，事到如今，您应该知道该怎么做了。”慕卿九看着他，语气平静，“柳氏刚获自由就急于发难，说明他们已经慌了。您若是还想着与柳家、太子牵扯不清，最终只会引火烧身。”
慕尚书深吸一口气，眼中闪过一丝坚定：“卿九，你说得对。从今日起，尚书府与柳家、太子划清界限！以后，我会全力支持你，无论你要做什么，父亲都会站在你这边！”
他现在已经没有退路了，只有紧紧依靠慕卿九，才能保住尚书府，保住自己的性命。
慕卿九心中微动，父亲这次总算是彻底清醒了。有了父亲的支持，她在府中行事会更加方便，也能更好地应对柳家和太子的反扑。
“多谢父亲。”慕卿九说道，“现在最重要的，是找到被绑架的孩童，阻止血祭仪式。只要我们能阻止仪式，拿到太子与幽冥教勾结的证据，就能彻底扳倒他们，尚书府也能彻底安全。”
“好！”慕尚书点头，“你需要父亲做什么，尽管开口。无论是人手还是银两，父亲都全力支持你！”
“暂时不需要。”慕卿九说道，“夜亲王已经派人在调查孩童的下落，我这边也有线索。父亲只需看好尚书府，不要让柳家或幽冥教的人趁机潜入府中作乱即可——柳承宗还没露面，他必然在暗中盯着我们。”
“好，父亲知道了。”慕尚书点了点头，又叮嘱了几句，才转身离去。
慕尚书走后，秋芙说道：“小姐，没想到老爷这次竟然这么干脆，彻底与柳家、太子划清界限了。”
“他也是被逼无奈。”慕卿九淡淡说道，“柳氏刚从东宫出来就敢如此嚣张，父亲就算再糊涂，也知道太子靠不住了。不过，这对我们来说，终究是件好事。”
就在这时，冬雪匆匆回来，神色有些凝重：“小姐，夜亲王已经知道了事情的经过，他说会立刻加大搜查力度，务必在明日午夜之前找到被绑架的孩童。另外，他还说，京兆尹那边，他已经派人打过招呼了，会用特殊的方法审讯那些人犯，但……但柳家嬷嬷和死士嘴硬得很，目前还没有问出什么有用的线索。”
“意料之中。”慕卿九并不意外，“柳承宗心思缜密，派来的人必然是受过严格训练的死士，想要从他们口中问出线索，确实不易。不过，柳氏刚从东宫出来，必然与柳承宗有过接触，他们的联络地点，或许就是突破口。”
她沉吟片刻，眼中闪过一丝灵光：“秋芙，你去‘卿心堂’，让伙计们留意柳府附近的动向，尤其是柳承宗的行踪——柳氏刚回柳府，柳承宗大概率会亲自去见她，商议后续对策。冬雪，你去查一下柳氏从东宫返回柳府的路线，看看她途中是否与可疑人员接触过。”
“是，小姐！”两人齐声应道，立刻分头行动。
慕卿九则回到书房，取出《幽冥秘录》和从西山寺找到的残缺书信，仔细研究起来。书信中提到的“血祭”“核心据点”等字眼，与柳承宗透露的信息吻合，而《幽冥秘录》中记载的幽冥教据点特征，指向了京城西北角的废弃工业区——那里阴煞之气浓郁，人迹罕至，确实是藏匿孩童、举行血祭的绝佳地点。
“看来，孩童很可能被关押在西北角。”慕卿九心中暗道，但她没有贸然行动。柳承宗心思深沉，必然在据点周围设下了埋伏，若是她独自前往，不仅可能救不出孩童，还可能落入圈套。
她需要等夜漠尘的消息，更需要找到柳承宗与柳氏联络的实证，将两人一并拿下。
夜幕再次降临，京城笼罩在一片寂静之中。柳府内，柳氏正焦躁地在房间里踱步，柳承宗坐在椅子上，脸色阴沉得能滴出水来。
“兄长，怎么办？慕卿九竟然轻易就化解了危机，现在京兆尹还在追查我们，夜漠尘也加大了搜查力度，若是被他们找到那些孩童，我们就全完了！”柳氏语气中带着浓浓的恐惧。
她刚从东宫出来，本以为栽赃慕卿九是万无一失的计策，没想到慕卿九如此厉害，不仅当场拆穿了她的阴谋，还让她损失了几名得力的死士。
“慌什么！”柳承宗沉声呵斥，“慕卿九虽然化解了栽赃，但她没有证据证明我们与幽冥教勾结，也不知道孩童的具体下落。明日午夜就是血祭仪式，只要仪式成功，太子获得强大的力量，到时候别说一个慕卿九，就算是夜漠尘，也不足为惧！”
“可……可那些孩童的下落，万一被找到怎么办？”柳氏依旧担忧。
“放心，我已经将他们转移到了新的地点，比之前的废弃仓库更隐蔽，就算夜漠尘和慕卿九猜到大致方向，也未必能找到。”柳承宗眼中闪过一丝阴狠，“而且，我已经安排好了，若是他们真的找到据点，就让幽冥教的教徒启动备用计划，杀了所有孩童，让他们一无所获！”
“杀了所有孩童？”柳氏脸色发白，“这……这会不会太残忍了？”
“残忍？”柳承宗冷笑一声，“成大事者不拘小节！只要太子能顺利登基，我们柳家就能飞黄腾达，牺牲几个孩童又算得了什么？而且，只要孩童一死，慕卿九和夜漠尘就没有了证据，就算他们怀疑我们，也不能奈我们何！”
柳氏沉默了片刻，眼中闪过一丝狠厉：“兄长说得对！为了柳家的未来，牺牲几个孩童算不了什么！只是，慕卿九和夜漠尘那边，我们要不要再想个办法，拖住他们？”
“不必。”柳承宗摇头，“我们现在最应该做的，是静观其变。慕卿九和夜漠尘没有具体线索，想要在短短一天内找到孩童的下落，根本不可能。等明日午夜仪式成功，一切就都结束了。”
他顿了顿，继续说道：“不过，为了以防万一，你明天去一趟太子府，向太子殿下禀报情况，让他做好准备。一旦仪式成功，就立刻发动宫变，控制京城，登基称帝！”
“好！”柳氏点了点头，眼中充满了对未来的憧憬。只要太子登基，她就是皇亲国戚，慕卿九和夜漠尘，都将成为她的阶下囚！
然而，他们并不知道，慕卿九和夜漠尘已经通过暗卫的侦查，锁定了柳承宗的行踪。当晚三更时分，夜漠尘派人传来消息，说柳承宗在柳府停留片刻后，独自前往了京城西北角的一处废弃窑厂，那里很可能就是关押孩童的新据点。
“终于找到了！”慕卿九眼中闪过一丝精光。废弃窑厂位于西北角的深山脚下，比之前的废弃仓库更加隐蔽，也更加阴煞，完全符合幽冥教据点的特征。
“夜亲王说，他已经调集了禁军和暗卫，明日一早，就对废弃窑厂展开突袭，解救孩童，捣毁据点。”冬雪说道，“他让您做好准备，到时候与他一同前往。”
“好。”慕卿九点头，“我们必须尽快行动，赶在明日午夜血祭仪式之前，救出所有孩童。柳承宗心狠手辣，一旦我们拖延太久，他很可能会对孩童下毒手。”
她立刻开始准备，从玄门空间中取出大量的驱邪符、破阵符和解毒丹，又将桃木剑擦拭干净，灌注玄力。明日的行动，必然是一场恶战，幽冥教的教徒悍不畏死，柳承宗也绝非易与之辈，她必须做好万全的准备。
与此同时，柳承宗在废弃窑厂中，正与幽冥教的教徒们做着最后的准备。窑厂的地下密室中，百名童男童女被关押在牢笼里，个个面黄肌瘦，眼神中充满了恐惧。密室中央，血红色的祭祀阵法已经布置完毕，空气中弥漫着一股浓郁的血腥味和阴邪之气。
“明日午夜，就是血祭仪式的最佳时机。”柳承宗看着祭祀阵法，眼中闪过一丝狂热，“只要仪式成功，太子殿下就能获得幽冥神的力量，登基称帝，我们也能跟着飞黄腾达！”
“分舵主英明！”周围的教徒齐声喊道，眼中充满了狂热的信仰。
柳承宗满意地点了点头，眼中闪过一丝阴狠。慕卿九、夜漠尘，你们屡次破坏我的好事，明日午夜之后，我会让你们为自己的所作所为，付出惨痛的代价
