北境的朔风裹挟着冰雪的气息，吹过连绵的营帐，也吹不散夜漠尘眉宇间凝结的寒意。他独立于帅帐之外，远眺南方漆黑的夜空，掌心紧握着一枚样式古朴的弯月形玉佩。这枚母亲端敬皇后留下的遗物，此刻正隐隐发烫，如同无声的警钟，敲击在他心头。
京城传来的密报，他已知晓大概。卿九在宫中的周旋，善堂风波的平息，乃至太后病愈后透露的关于两位母亲死因的疑云……一桩桩，一件件，都指向一个深不见底的黑暗漩涡。他原以为，自己手握重兵，权倾朝野，足以扫清一切障碍，护她周全。如今看来，敌人远比他想象的更为阴险、更为根深蒂固，他们隐藏在历史的阴影里，用着不见光的手段，残害了他生命中最重要两个女人——他的母后，和他心爱之人的母亲。
这种认知，像是一把淬了毒的冰刃，绞磨着他的五脏六腑。愤怒、痛楚、还有一丝难以言喻的愧疚——若他早日洞察，是否母后和岳母便能免于厄运？
“王爷，”亲卫统领萧寒无声地出现在他身后，低声道，“京中加急密信。” 他递上一支细小的竹管。
夜漠尘接过，指间微一用力，碾碎封蜡，取出内里一张薄如蝉翼的绢纸。上面是慕卿九清秀却力透纸背的字迹，没有过多寒暄，直指核心：
“北境苦寒，王爷珍重。京城诸事暂安，太后凤体康健，念念乖巧。然，暗流汹涌，非止于朝堂。近日偶得线索，关乎端敬皇后与先母病逝疑云，症状蹊跷，似非天灾，乃为人祸。阴损手段，或源自隐秘宗门。妾身得先母遗泽，略通玄异，自当竭力追查。望王爷前线安心，后方有我。待王爷凯旋，你我联手，必为至亲讨还公道。珍重。卿九字。”
信很短，信息量却极大。她点明了两位母亲死因的关联，指出了“隐秘宗门”和“阴损手段”的可能性，并明确表示她会追查，让他安心对敌，待他归来，再共商大计。没有哭诉，没有抱怨，只有冷静的分析、坚定的决心和全然的信任。
夜漠尘握着绢纸的手，指节微微泛白。他能想象到她写下这些字时，那双清冽凤眸中闪烁的睿智与坚毅。她不是在向他求助，而是在告诉他：我已知晓，我有能力，我与你同在，我们目标一致。
一股难以言喻的热流冲散了胸口的冰寒。他不再是独自背负着母仇的重担，她亦踏上了追寻真相的道路，他们站在了同一战线，面对着共同的敌人。
“卿九……”他低唤一声，将绢纸凑近火把，看着它化为灰烬，眼中最后一丝犹豫尽去，只剩下磐石般的坚定和凛冽的杀意。
他转身走入帅帐，铺开北境舆图，对等候的将领们沉声道：“戎狄联军动向已明，盘踞黑水河对岸鹰嘴崖，依仗天险，易守难攻。然，其粮草补给线漫长，且各部族并非铁板一块。本王决议，不再与之对峙消耗！”
他手指重重地点在舆图一处险要峡谷：“三日后，夜袭鹰嘴崖侧翼！雷烈！”
“末将在！”虬髯副将轰然应诺。
“你率五千精锐，迂回至敌后，切断其粮道！动静闹得越大越好！”
“得令！”
“张韬！”
“末将在！”
“你领一万兵马，正面佯攻，吸引敌军主力注意！务必给雷烈创造时机！”
“是！”
一道道军令清晰果断，比以往更加犀利，带着一种急于解决战斗、早日班师回朝的迫切。帐内众将感受到亲王身上那股不同以往的凌厉气势，无不凛然听命。
与此同时，京城尚书府，落雪苑内。
慕卿九同样没有沉睡。她坐在灯下，面前摊开着《玄元心经》和母亲留下的笔记。玄机令静静躺在手边，触手冰凉。她知道，自己给夜漠尘的信，他收到了。那种无需言明的默契和理解，让她心中安定。她不再是一个人在迷雾中摸索，遥远的北方，有一个人与她心意相通，目标一致。
“娘亲，端敬皇后……你们放心。”慕卿九指尖拂过玄机令上冰冷的纹路，眼神锐利，“无论害你们的是谁，藏在多么见不得光的地方，女儿（儿媳）定会将他揪出来，让他血债血偿！”
她收敛心神，继续钻研《玄元心经》。心法运转，那股清凉的玄元内力在体内生生不息地流转，不仅强化着她的经脉，更似乎在与天地间某种微妙的能量沟通。她尝试将一丝玄元内力注入银针，针尖顿时泛起一层难以察觉的淡金色光泽。
“或许……玄门之力，对探查那些阴损手段有奇效。”慕卿九若有所思。太后提及的症状，以及母亲笔记中隐约提到的几种禁术，都指向一种侵蚀生机、损人神魂的阴邪力量。寻常医术难辨，但玄门功法，或许能窥见端倪。
接下来的几日，慕卿九一边继续通过阿菜等人暗中调查端敬皇后和母亲病逝前的细节，一边更加勤奋地修炼《玄元心经》，并开始尝试将玄门法门融入自己的医术和毒术之中。
这日午后，秋芙领着一位面生的嬷嬷悄悄进来。那嬷嬷穿着普通宫人的服饰，但举止间透着沉稳，见到慕卿九，便恭敬行礼：“老奴参见郡主，老奴是已故端敬皇后宫中旧人，姓常。”
慕卿九心中一动，连忙扶起：“常嬷嬷请起，不必多礼。您冒险前来，可是有事？”
