“卿九所虑甚是。” 夜漠尘点头，“朕已交代徐、李二人，会同礼部、吏部，尽快拟定详细章程，发往各州府学政。也会让都察院与‘靖边肃奸司’关注地方动静，防止有人借此科场舞弊，或阻挠新学。对了，说起前朝旧部，朕想起一人。前镇北将军，武威侯杨振业，你可还记得？”
慕卿九略一思索：“可是那位在先帝晚年，因卷入皇子（二皇子）结党疑案，被夺爵罢官，闲置多年的老将军？听闻他骁勇善战，尤其擅长骑兵，只是性情刚直，得罪了不少人。”
“正是他。” 夜漠尘道，“杨振业当年是否真与二皇子结党，证据本就含糊。先帝晚年多疑，宁枉勿纵，便将他闲置了。朕登基后，忙于平定内乱，后又应对璃国，竟将他忘了。前日兵部核查旧档，提及北疆骑兵战术，多有借鉴其当年战法之处。朕才想起这位老将。他如今已是花甲之年，闲居京郊，听闻身体尚健。朕想着，璃国虽已称臣，然北疆辽阔，部落杂处，仍需能征惯战、熟悉胡情的将领坐镇。夜惊澜虽勇，但年轻，且需统筹全局。杨振业……或可一用。”
“陛下是想重新起用他？” 慕卿九沉吟，“此人闲置多年，心中可有怨气？其才具是否仍在？起用他，朝中那些当年攻讦过他的文官，可会有非议？”
“有没有怨气，用了才知道。才具是否仍在，也可先予虚职观察，或令其参与军务咨议。至于朝中非议……” 夜漠尘淡淡一笑，“冯敬尧之事在前，朕广纳贤才，不咎既往的态度已明。杨振业若真有才，能为国效力，些许非议，何足道哉？况且，他当年罪名本就模糊，朕为他平反，或酌情恢复部分爵禄，亦是彰显朝廷公正，吸引更多因各种原因埋没的人才。此事，朕会交给兵部与枢密院去办，先以咨议军事为名，召他入京一见。”
“陛下思虑周全。” 慕卿九赞同道，“若能得此老将倾心相助，于北疆防务，确是一大臂助。更可向天下表明，陛下用人，唯才是举，不计前嫌。只是，需注意方式方法，莫要让老将军觉得是施舍，也莫要寒了如今军中将领的心。”
“朕明白。” 夜漠尘握住她的手，“明日朕便安排。对了，念念近日似乎对兵事也颇感兴趣，常向影煞追问边境故事，甚至翻看起一些简易的阵图。待杨振业入京，若果然可用，或许可让念念以太子身份，向他请教一二，既是学习，亦是示恩。”
夫妻二人又商议了些朝中人事安排的细节，直至夜深。窗外月华如水，静静流淌在寂静的宫苑。
数日后，圣旨下，起复前镇北将军、武威侯杨振业为“北疆军事咨议”，即刻进京陛见。消息传出，再次在朝野引起不小波澜。杨振业案当年牵涉甚广，许多人以为他这辈子也就老死乡野了，没想到新帝登基数年后，竟会重新想起他，而且还是以“咨议”这种既给面子、又留有余地的身份。一些当年参与攻讦杨振业的官员心中惴惴，但见陛下对冯敬尧尚能如此，对杨振业恐怕更不会翻旧账，只能暗自祈祷老将军不要记仇。而更多有识之士则看到，陛下此举，不仅是用人，更是在释放“团结一切可团结力量”的强烈信号。
杨振业接旨时，正在京郊别院的练武场中，以一柄木刀，独自练习着已然生疏的刀法。听到内侍宣旨，他握刀的手微微一颤，布满风霜皱纹的脸上看不出太多表情，只是缓缓跪下，以额触地，声音沙哑：“老臣……领旨谢恩。”
他没有多问，也没有耽搁，次日便收拾了简单的行装，只带一名老仆，骑着那匹同样年老却依旧神骏的黑色战马，入了京城。他没有去拜会任何故旧，直接住进了朝廷安排的驿馆。第三日，便奉召入宫。
夜漠尘在武英殿侧殿接见了他。殿内没有太多闲人，只有影煞侍立一旁。杨振业须发皆已花白，但身板依旧挺直如松，脸上刀刻般的皱纹记录着边关的风霜，一双略显浑浊的眼睛，在进入殿内看到御座上的夜漠尘时，骤然迸发出锐利如鹰的光芒，随即又迅速收敛，归于沉寂。他大步上前，按着武将的礼仪，单膝跪地，甲胄（虽无实职，今日他特意穿上了珍藏的旧铠甲）铿锵：“罪臣杨振业，叩见陛下！万岁，万岁，万万岁！”
“杨老将军请起，看座。” 夜漠尘声音温和，抬手虚扶。
“罪臣不敢。” 杨振业依旧跪着，低着头，“罪臣戴罪之身，蒙陛下不弃，召见垂询，已是天恩浩荡，岂敢僭越。”
夜漠尘起身，走到他面前，亲自将他扶起，目光平静地注视着这位老将：“老将军，当年之事，朕已详查过卷宗。所谓结党，查无实据；所谓贻误军机，亦是多方掣肘所致。先帝晚年，朝局纷乱，多有冤抑。老将军受委屈了。”
平平淡淡几句话，却仿佛重锤敲在杨振业心头。多年郁结的委屈、不甘、愤懑，在这一句“受委屈了”面前，几乎要决堤而出。他喉头滚动，猛地再次跪倒，这次是双膝着地，虎目含泪，声音哽咽：“陛下……陛下明察！老臣……老臣纵有万死，亦难报陛下知遇明察之恩！” 这一刻，什么功名爵禄，什么沉冤得雪，都比不上君王这一句“受委屈了”的体谅与认可。
“老将军快快请起。” 夜漠尘再次扶起他，按着他坐在锦凳上，“过往之事，不必再提。朕今日请老将军来，是想听听老将军对如今北疆防务、骑兵建设，有何高见？璃国虽已称臣，然北疆辽阔，部落众多，边患之虞，并未根除。”
提到军事，杨振业精神一振，眼中重新焕发出神采，略一思索，便侃侃而谈。从北疆各部习性、气候地形对作战的影响，到骑兵训练、战法改良、后勤保障，乃至如何利用边市、分化拉拢，条理清晰，见解深刻，许多想法与夜漠尘、夜惊澜不谋而合，更有其独到老辣之处。显然，这些年他虽然闲居，心中却从未有一日放下过边关，放下过兵马。
夜漠尘听得认真，不时发问，君臣一问一答，足足谈了一个多时辰，越谈越是投机。末了，夜漠尘叹道：“老将军宝刀未老，深谋远虑，实乃国之大才！闲置多年，是朝廷的损失。朕欲请老将军出任‘北疆都护府副都护’，协助夜惊澜，整顿边军，特别是重振我大曜铁骑雄风，老将军可愿为朕分忧？”
北疆都护府副都护，这是实权要职，仅次于夜惊澜！杨振业浑身一震，猛地站起，抱拳道：“陛下信重，老臣纵使肝脑涂地，亦在所不辞！只是……老臣年迈，恐精力不济，且离军多年……”
“老将军不必过谦。经验与韬略，非年轻人可及。精力之事，有夜惊澜与一众将领分担，老将军坐镇指点，运筹帷幄即可。” 夜漠尘道，“朕明日便下旨，恢复老将军武威侯爵位（降等袭爵），授北疆都护府副都护，加太子少保衔。老将军可先行熟悉军务，待秋高马肥，再赴北疆。”
“老臣……领旨谢恩！” 杨振业这次没有推辞，深深一揖，声音坚定。他知道，这不仅是对他个人的起复，更是陛下对他毕生所学、对无数边关将士的认可与倚重。
消息传出，朝堂再次震动。但这一次，质疑的声音小了很多。冯敬尧的归心在前，杨振业的起复在后，新帝的胸怀与用人之明，已无人可以质疑。许多原本心存观望、甚至暗中抵触的前朝旧部，见陛下对待冯敬尧（文臣代表）与杨振业（武将代表）皆能如此，最后一丝疑虑也烟消云散，开始真正思考如何在新朝立足，贡献力量。朝堂之上，文武和睦，同心谋国的氛围，达到了夜漠尘登基以来的。
数日后，夜漠尘特意在东宫设了小家宴，只请了杨振业一人。太子夜念宸作陪。席间，夜漠尘让念念以学生礼，向杨振业敬酒，请教北疆风物与用兵之道。杨振业见太子年幼却沉稳知礼，目光清澈，所问问题虽稚嫩，却往往能切中关键，心中喜爱，更是倾囊相授，将许多用兵心得、甚至当年教训，娓娓道来。念念听得极为认真，眼中充满了对这位老将军的敬仰。
宴罢，杨振业告退。念念送他到殿外，郑重行礼：“今日听杨爷爷一席话，胜读十年兵书。晚辈受益匪浅，定当牢记。”
杨振业看着眼前玉雪可爱、又聪慧仁厚的太子，心中感慨万千，仿佛看到了大曜未来的希望。他郑重还礼：“殿下天资颖悟，仁厚聪慧，实乃江山之福。老臣愿为陛下、为殿下，守好北疆，让我大曜铁骑，永镇山河！”
月光下，一老一少，身影被拉得很长。这不仅是君臣的际会，更是两代军人、两种责任的传承与托付。
