舱门开启的瞬间，带着甜腥味的绿雾如潮水般涌进通道，艾琳立刻将星核水晶举在身前，水晶表面爆发出的淡蓝光晕形成一道半透明的屏障，堪堪挡住了雾气的侵袭。林砚握紧能量步枪，朝着舱门外扫了一眼——原本清晰可见的岩石地面已被绿雾覆盖，只能隐约看到前方山脉的轮廓，空气中的神经毒素浓度比之前翻了三倍，防护甲的面罩上甚至开始凝结出细小的绿色水珠。
“跟着我的屏障走，不要离开光晕范围。”艾琳的声音透过通讯器传来，带着一丝不易察觉的颤抖。星核水晶的光芒正在缓慢变暗，显然维持屏障消耗了不少能量。林砚跟在她身后，每一步都踩得格外谨慎，地面上的绿色苔藓在脚下发出“咯吱”的声响，像是腐烂的海绵。
刚走出不到五十米，通讯器里突然传来索恩焦急的声音：“队长！飞船外壳的腐蚀速度加快了，右侧引擎的线路已经被微生物破坏，我们至少需要半小时才能修复！你们那边一定要尽快！”
“知道了。”林砚沉声回应，目光扫过前方的绿雾。雾气中那些透明的眼睛越来越多，偶尔还能看到粗壮的绿色触手在雾里蠕动，却没有主动发起攻击，仿佛在等待什么。艾琳突然停下脚步，星核水晶的光芒剧烈闪烁起来：“不对劲，这些雾气在给我们‘引路’。你看，前面的雾浓度比两侧低，像是故意留出一条通道。”
林砚顺着她指的方向看去，果然发现前方的绿雾中隐约有一条淡绿色的路径，直通山脉深处。他皱起眉头，握紧了能量步枪：“不管是陷阱还是什么，我们都只能走这条路。注意保持警惕，一旦有异常立刻反击。”
两人沿着雾气留出的路径前进，越靠近山脉，周围的植被越发诡异。原本覆盖地面的苔藓变成了半透明的绿色藤蔓，藤蔓上还挂着晶莹的水珠，水珠落地后，地面立刻冒出细小的绿色泡沫。艾琳用星核水晶碰了碰藤蔓，藤蔓瞬间蜷缩起来，表面的水珠也化作雾气消散：“这些植物和之前的微生物是共生关系，水晶的能量能暂时压制它们，但压制不了多久。”
就在这时，通讯器里传来机械师阿凯的惊呼声：“队长！我们在飞船周围发现了那些‘兔子’生物！它们正围着飞船转圈，眼睛变成了红色，看起来很有攻击性！”
“别主动攻击，先用水炮驱散它们！”林砚立刻下令，心中却越发不安。那些看似无害的食草生物突然变得攻击性，显然是被某种力量控制了，而这股力量，很可能就来自山脉深处的那个装置。
两人继续前进，很快来到了山脉脚下。这里的雾气浓度达到了顶峰，能见度不足五米，星核水晶的屏障也缩小了一半。艾琳突然抓住林砚的手臂，指着前方：“你听，有声音！”
林砚屏住呼吸，果然听到雾气深处传来一阵微弱的“嗡嗡”声，像是机械运转的声音。他立刻加快脚步，朝着声音来源跑去。跑了大约十分钟后，雾气突然变得稀薄，眼前的景象让两人都愣住了——
山脉深处竟然有一个巨大的洞穴，洞穴入口被绿色的藤蔓覆盖，藤蔓中间有一个两米高的金属门，门上刻着和山谷中飞船残骸上一样的陌生标志。金属门表面覆盖着厚厚的绿色粉末，却没有被腐蚀的痕迹，显然是用特殊金属制成的。而之前听到的“嗡嗡”声，正是从洞穴里传出来的。
“就是这里了。”林砚握紧能量步枪，走到金属门前。门上没有任何开关，只有一个圆形的凹槽，凹槽的形状竟然和星核水晶的形状一模一样。艾琳立刻将星核水晶放进凹槽，水晶刚一嵌入，金属门就发出一阵“咔嚓”的声响，缓缓向内打开。
门后是一条长长的通道，通道两侧的墙壁上镶嵌着绿色的发光晶体，照亮了前方的路。通道地面很平整，显然是人工修建的。两人沿着通道前进，机械运转的声音越来越清晰，空气中的甜腥味也变成了刺鼻的金属味。
走了大约五分钟，通道尽头出现了一个巨大的空间。空间中央矗立着一个三米高的金属装置，装置表面布满了复杂的线路，顶部有一个透明的容器，容器里装满了绿色的液体，液体中还漂浮着无数细小的微生物，正是之前检测到的那种腐蚀金属、释放神经毒素的微生物。装置周围有六个金属支架，每个支架上都连接着一根透明的管子，管子延伸到空间四周的墙壁里，墙壁上还镶嵌着许多显示屏，显示屏上跳动着复杂的数据流。
“这就是绿雾的核心！”艾琳惊讶地说道，星核水晶的光芒变得格外强烈，“这个装置在培养那些微生物，然后通过管子将微生物输送到整个星球，形成绿雾！”
林砚走到装置前，仔细观察着显示屏上的数据流。虽然大部分数据他看不懂，但其中反复出现的“实验体”“控制”“共生”等词汇，让他瞬间明白了——这颗星球的生命假象，根本就是一个巨大的实验！有人在这里建造了这个装置，用微生物和植物共生，制造出宜居星球的假象，然后吸引路过的飞船，将船员变成实验体。
“不好！”艾琳突然大喊，指着装置顶部的容器，“容器里的液体在沸腾！微生物的活性在增强！”
