寻踪号驶离绿雾星球的引力范围，飞船外壳上残留的绿色粉末在宇宙射线照射下逐渐剥落，露出原本银灰色的金属光泽。林砚站在驾驶舱内，看着舷窗外快速后退的星辰，指尖仍残留着星核之种传来的微弱悸动——方才摧毁装置时，这颗种子似乎与某种未知能量产生了短暂共鸣，这种感觉和之前在星髓矿脉旁的体验截然不同。
“队长，我们检测到飞船的能源储备恢复到了78%，星核之种的能量也补充了15%。”索恩调出控制台的数据，语气终于轻松了些，“不过刚才修复引擎时，我们在线路里发现了一点奇怪的东西。”
林砚跟着索恩来到机械舱，阿凯正举着一个透明的样本盒，里面装着几片细小的金属碎片，碎片边缘泛着淡淡的绿光。“这些碎片不是我们飞船的零件，像是从外部嵌进线路里的。”阿凯将样本盒放在分析仪下，屏幕上立刻跳出检测结果，“而且碎片里含有和绿雾微生物相似的成分，只是活性已经完全消失了。”
艾琳凑过来看着屏幕，眉头微微皱起：“应该是绿雾笼罩飞船时，微生物附着在外壳破损处，顺着线路缝隙钻了进来。幸好我们及时摧毁了核心装置，否则这些微生物可能会彻底破坏飞船的能源系统。”她突然想起什么，从口袋里掏出一枚金属徽章——正是之前在骨架旁捡到的那枚，徽章表面的腐蚀痕迹竟在缓慢消退，露出下方刻着的复杂纹路。
“这徽章……”林砚接过徽章，指尖刚碰到金属表面，星核之种突然发出一阵温暖的光芒，徽章上的纹路竟也跟着亮起，形成一幅迷你星图的轮廓。“这不是普通的飞船标志，是星图残片！”他立刻将徽章放在控制台的扫描区，屏幕上瞬间展开一幅立体星图，徽章上的纹路与星图中某一片区域完美重合。
索恩盯着星图上闪烁的红点，惊讶地说道：“这些红点标记的位置，除了绿雾星球，还有另外三个星球！而且根据星图的坐标，这些星球都在‘废弃航线带’里——就是百年前因为频繁发生飞船失踪事件，被星际联盟封锁的区域。”
艾琳突然想起资料库中关于“共生会”的记载，立刻调出相关资料：“资料里提到，共生会最早的活动痕迹，就是在废弃航线带出现的。有传言说，他们在那里建造了秘密基地，用来进行生物实验。”她指着星图上最边缘的一个红点，“这个星球叫‘暗尘星’，资料里说那里有大量的废弃矿场，很适合隐藏基地。”
林砚看着星图上的红点，手指在暗尘星的坐标上停顿片刻：“如果共生会真的在废弃航线带活动，那我们接下来的目标就是暗尘星。一来可以调查共生会的底细，二来或许能找到更多的星核能量源——星核之种对星图残片有反应，说不定这些残片能指引我们找到星核的完整力量。”
就在这时，飞船的警报突然响起，控制台的屏幕瞬间变成红色。“怎么回事？”林砚立刻回到驾驶舱，索恩正紧张地操作着键盘：“我们检测到后方有不明飞船正在靠近，速度很快，而且没有回应任何通讯信号！”
舷窗外，一艘黑色的飞船正从星辰缝隙中穿出，船身呈流线型，表面覆盖着暗绿色的纹路，与绿雾星球的金属碎片纹路如出一辙。“是共生会的飞船！”艾琳的声音带着一丝警惕，星核水晶突然发出急促的光芒，“他们的飞船上有很强的能量波动，而且……我能感觉到里面有和绿雾微生物相似的生命信号！”
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