星核号的精神屏障在瞬间拉至最强，金色光膜如同倒扣的巨碗，将战舰与三百台战争机械牢牢护在中央。阿凯的手指在控制台飞速跳跃，屏幕上红色光点的数量还在疯狂攀升，最终定格在“五百一十二”这个数字上——每一只都有着堪比虚空三卫的能量反应，为首的那只更是散发着近乎实质的黑色威压。
“是虚空领主的‘暗影先锋’！古籍记载，这是他最精锐的直属部队，每一只都吞噬过星核先民的灵魂！”老祭司的声音带着难以置信的凝重，星锚顶端的晶石剧烈跳动，“为首的那只气息最强，应该是先锋统领，它的核心能量已经接近虚空奇点的强度！”
神秘商人扛起改装后的重型星核机枪，指节因用力而发白：“管他什么先锋统领，来多少杀多少！老子的机枪早就饿了！”他话音刚落，暗影先锋群突然加速，如同黑色的潮水般撞向战争机械组成的防御阵型。
“战争机械，自由射击！目标优先锁定先锋统领！”林砚对着通讯器下令，掌心融合后的星核碎片释放出金色能量，顺着控制台流入星核号的主炮系统。十二门激光炮同时发出怒吼，金色光束如同十二道利剑，精准刺穿二十几只暗影先锋的躯体。那些暗影先锋的身体瞬间崩解，化为黑色的能量烟尘，却又在数秒后重新凝聚，只是体型缩小了一圈。
“它们的核心没被摧毁就能重生！攻击它们胸口的红色光点！”老祭司急忙喊道，星锚投射出先锋统领的三维模型，其胸口的红色核心比其他暗影先锋大上三倍，周围环绕着层层黑色能量。
三百台战争机械立刻调整攻击角度，星核激光枪的光束集中轰击暗影先锋的胸口。这一次，被击中核心的暗影先锋发出刺耳的尖叫，身体彻底化为灰烬，不再重生。但先锋统领却突然挥动巨爪，一道黑色冲击波扫过，十几台战争机械瞬间被拦腰斩断，银白色的残骸在虚空中漂浮。
“这畜生的攻击范围太广！”阿凯咬牙启动星核号的机动系统，战舰如同灵活的游鱼般避开后续冲击，“主引擎能量消耗过快，再这样下去撑不了半小时！”
林砚的目光落在控制台中央的传承令上，令牌表面的符文正与星核碎片共鸣，隐约浮现出战争机械的进阶指令。他突然想起墨尘的话——“真正的胜利，在于守住星核文明的传承与希望”，传承令不仅能唤醒战争机械，或许还能激活它们的隐藏功能。
“老祭司，用星核碎片能量注入传承令，启动战争机械的‘星核共鸣’模式！”林砚喊道，同时将自身精神力与星核碎片深度绑定，“阿凯，把战舰的辅助能量全部调给传承令！”
老祭司立刻照做，星核碎片的金光顺着线路涌入传承令，令牌突然腾空而起，悬浮在舰桥中央，散发出覆盖整支机械军团的能量波动。三百台残存的战争机械同时亮起红光，它们开始拆解受损同伴的残骸，将完好的部件拼接到自身——有的机械加装了双持激光枪，有的背后延伸出能量机翼，还有的躯体膨胀数倍，化为手持巨盾的重装单位。
“这才像样！”神秘商人眼前一亮，对着通讯器下令，“先锋队，随我乘穿梭艇出击！配合机械军团撕开防线！”
四艘穿梭艇从星核号腹部驶出，每艘艇上搭载五十名精锐士兵，他们手中的星核手雷接连投向暗影先锋群。金色的爆炸光芒在虚空中此起彼伏，暗影先锋的阵型被打乱，战争机械立刻抓住机会发起冲锋——重装单位用巨盾抵挡住冲击，双持激光枪的机械则精准点射核心，带有机翼的机械在空中迂回，收割漏网之鱼。
先锋统领见状怒吼一声，身体突然膨胀数倍，胸口的红色核心释放出黑色能量束，径直朝着星核号的舰桥射来。林砚早有准备，握紧星核碎片：“启动星核撞角！”
星核号舰首的金色撞角瞬间暴涨，战舰如同离弦之箭般冲向能量束。撞角与能量束碰撞的刹那，金光与黑光剧烈交织，虚空中响起震耳欲聋的轰鸣。星核号的精神屏障出现细密的裂痕，但撞角的金光最终压制住黑光，将能量束反弹回去，正中先锋统领的胸口。
“就是现在！”林砚厉声喝道。
老祭司立刻操控主炮，十二道金色光束凝聚成一道巨型光柱，狠狠砸在先锋统领受损的核心上。先锋统领发出最后一声惨叫，红色核心彻底碎裂，庞大的身躯化为漫天黑色烟尘。失去统领的暗影先锋群顿时陷入混乱，在战争机械与先锋队的夹击下，很快被清理干净。
战斗结束后，星核号的精神屏障彻底黯淡，主引擎的能量储备只剩下三成。阿凯擦了擦额头的汗水：“还好撑下来了，但能量消耗远超预期，必须尽快找到补充能量的地方。”
林砚看向屏幕上的无光之核，这颗黑色星球表面布满了沟壑，沟壑中流淌着粘稠的虚空粘液，隐约能看到巨大的洞穴入口，散发着令人窒息的黑暗气息。“无光之核内部一定有星核能量残留，星核先民当年在这里战斗过，不可能没留下痕迹。老祭司，解析星球表面的能量信号，寻找能量源最密集的区域。”
老祭司立刻操作仪器，无数数据在屏幕上滚动：“找到了！星球北极的‘暗影裂隙’能量反应最强烈，既有虚空能量，也有微弱的星核能量波动，应该是先民的战场遗址。”
星核号缓缓靠近无光之核，随着距离拉近，战舰开始不受控制地晃动。“这里的引力场极不稳定，还有虚空能量干扰，必须手动操控降落！”阿凯紧握着操纵杆，额头上青筋暴起。
林砚走到副驾驶位，将星核碎片放在控制台，碎片的金光顺着线路流入操控系统：“用碎片能量稳定操控系统，我来辅助你校准航向。”
在两人的配合下，星核号艰难地穿过紊乱的引力场，朝着暗影裂隙飞去。裂隙周围的地面上布满了星核合金的残骸，显然是当年战斗留下的痕迹。战舰刚降落在一片相对平坦的区域，地面突然剧烈震动，一只巨大的触手从裂隙中伸出，朝着星核号的舰尾拍来。
“快启动引擎！”阿凯大喊着拉动操纵杆。
