“尸体不见了！”老王惊呼出声。
苏清瑶立刻拿出检测设备，开始扫描周围的环境。设备屏幕上，代表病毒的红色光点不断闪烁，浓度比昨天高了数倍。“这里的病毒残留浓度很高，尸体应该没走远。”她指着设备上一个闪烁的红点，“就在工厂的地下仓库，那里有一个很强的能量源，和病毒信号重叠在一起。”
林砚立刻做出部署：“老王，你带三个人守住仓库门口；小张，跟我和苏博士下去；剩下的人在工厂内警戒，防止赤骸偷袭。”
众人迅速到位，林砚打开战术头盔的夜视仪，带着小张和苏清瑶走进地下仓库的入口。楼梯比地下室更陡峭，空气中弥漫着一股刺鼻的腥臭味。走到尽头，是一扇紧闭的铁门，门内传来微弱的“滋滋”声，像是电流运转的声音。
苏清瑶的检测设备屏幕上，红点和能量源信号都集中在门后。“里面的能量源很不稳定，可能是某种未知的设备。”她提醒道。
林砚示意小张守住楼梯口，自己则上前，缓缓推开铁门。门后的场景，让他和苏清瑶都愣住了——地下仓库内，那具消失的尸体正被固定在一个生锈的金属架子上，它胸口的暗红色纹路正散发着微弱的红光，而在它旁边，放着一个布满灰尘的仪器，仪器屏幕上闪烁着复杂的代码，“滋滋”声正是从这里发出的。
更让他们震惊的是，仪器旁，还站着一个穿着黑色斗篷的人，背对着他们，看不清容貌。听到开门声，那人缓缓转过身，兜帽下，一双赤金色的眼睛在黑暗中格外醒目——那是属于赤骸的眼睛！
“你们终于来了。”那人开口，声音沙哑，带着一种非人的怪异腔调，“我还以为，要等更久才能见到‘泰坦’小队的人。”
林砚瞬间握紧了手中的步枪，警惕地盯着对方：“你是谁？这仪器是干什么的？”
那人没有回答，只是目光落在苏清瑶身上，赤金色的眼睛里闪过一丝贪婪：“基因稳定药剂……没想到，人类竟然能研究出这种东西。可惜，在‘王’的力量面前，一切都是徒劳。”
“‘王’？你说的是‘赤骸之王’？”林砚追问，同时慢慢挪动脚步，将苏清瑶护在身后。
“看来你知道的不少。”那人轻笑一声，伸手按下仪器上的一个按钮。瞬间，固定尸体的金属架子发出一阵电流声，尸体胸口的暗红色纹路红光暴涨，尸体猛地睁开眼睛，赤金色的瞳孔锁定林砚，疯狂地挣扎起来！
“小心！它要挣脱了！”苏清瑶惊呼。林砚毫不犹豫，扣动扳机，子弹精准地命中尸体的头部。然而，子弹打在尸体上，只留下一个浅浅的弹孔，没有造成致命伤害——这具被改造过的尸体，竟然比二阶赤骸还要坚硬！
就在这时，穿斗篷的人突然从怀中掏出一把黑色的匕首，朝着苏清瑶掷了过去！匕首速度极快，林砚来不及反应，只能用身体挡住苏清瑶。“噗嗤”一声，匕首刺入林砚的肩膀，剧痛瞬间传来。
“队长！”小张立刻举枪射击，穿斗篷的人却身形一闪，躲到了仪器后面。金属架子上的尸体也挣脱了束缚，朝着林砚扑了过来。
林砚强忍剧痛，拔出肩膀上的匕首，反手刺向扑来的尸体。匕首刺入尸体的胸口，正好扎在暗红色纹路的中心，尸体的动作瞬间僵住，红光渐渐黯淡下去，再次倒在地上，彻底没了动静。
穿斗篷的人见势不妙，转身就想从仓库的后门逃跑。林砚岂能让他走，忍着肩膀的疼痛追了上去。两人在狭窄的通道里展开追逐，穿斗篷的人身手敏捷，速度极快，显然不是普通的赤骸。
“想跑？”林砚眼神一冷，激活“精准射击”技能，举起步枪，瞄准对方的腿。“砰”的一声枪响，穿斗篷的人踉跄了一下，左腿被击中，速度慢了下来。
林砚趁机冲上前，一把扯下对方的兜帽。兜帽下，是一张扭曲的脸——一半是人，一半是赤骸的鳞片，双眼赤红，嘴角还残留着血迹。“你是……半异化者？”林砚愣住了。他只知道病毒会让人彻底异化为赤骸，却从未见过这种半人半赤骸的存在。
“嗬……”半异化者发出一声怪笑，突然从怀中掏出一个黑色的圆球，猛地砸向地面。圆球炸开，释放出大量的黑色烟雾，瞬间弥漫了整个通道。林砚被烟雾呛得睁不开眼，等烟雾散去，半异化者已经不见了踪影，只留下地上一串暗红色的血迹，朝着工厂外延伸而去。
“队长，你没事吧？”小张和苏清瑶赶了过来，看到林砚肩膀的伤口，脸色一变。
“没事。”林砚摇摇头，目光落在地上的血迹上，“他跑不远，血迹会指引我们找到他。但现在，先看看这个仪器。”
苏清瑶立刻走到仪器旁，开始检查。她看着屏幕上的代码，眉头越皱越紧：“这是一个病毒加速装置，能通过特定的能量波，激活生物体内潜伏的‘赤骸病毒’，加速变异。那个半异化者，应该就是用这个装置改造了那具尸体，还导致了安置区老人的病毒爆发。”
“而且他提到了‘赤骸之王’和‘泰坦’小队。”林砚补充道，“他的目标，可能不仅仅是病毒研究，还有我们这些从‘泰坦’小队出来的人。”
苏清瑶关掉仪器，眼神凝重：“这个装置必须销毁，不能留下任何隐患。而且那个半异化者，很可能知道‘黑塔’的线索，我们必须找到他。”
林砚点头，对小张说：“你去通知老王，让他带人守住工厂所有出口，顺着血迹追踪那个半异化者的踪迹。我和苏博士销毁仪器后，立刻赶过去汇合。”
“收到！”小张转身跑了出去。
林砚看着地上的仪器，举起步枪，对着仪器的核心部件扣动了扳机。“砰”的一声，仪器瞬间报废，屏幕暗了下去，再也没有发出“滋滋”声。
苏清瑶将检测设备收好，看着林砚肩膀的伤口，说道：“你的伤口需要处理，先简单包扎一下，等追上队伍再说。”
林砚点点头，任由苏清瑶给他重新包扎伤口。疼痛让他更加清醒——那个半异化者的出现，以及“赤骸之王”的传闻，都预示着一场更大的危机即将来临。而他们要做的，不仅是守住方舟基地，更要揭开“黑塔”的谜团，找到对抗这场危机的关键。
两人走出地下仓库，朝着工厂外走去。阳光透过工厂的破窗洒进来，照亮了地上的血迹，也照亮了前方未知的危险。一场围绕着病毒、“赤骸之王”和“黑塔”的追踪，就此拉开序幕。
