林砚接过通讯器，屏幕上果然有一行新的文字：“金属荆棘区深处藏着‘记忆碎片’，找到它，就能想起更多关于星核的事情——小心‘影爪’，它已经盯上你了。”
“影爪？”林砚皱起眉头，这个名字让他心里升起一种莫名的恐惧。他看向赵猛，发现赵猛的脸色也变了。
“影爪是高阶星骸怪物里最危险的一种。”赵猛压低声音，眼神里带着一丝恐惧，“我年轻时听巡逻队的老人说过，影爪的速度比闪电还快，爪子能轻易撕开金属，而且它会隐藏在阴影里，趁人不注意发动攻击，很多巡逻队都是被它偷袭，全军覆没。”
林砚握紧通讯器，心里清楚，“影爪”很可能就是刚才在信号塔附近留下脚印的怪物。他看向安全舱外，金属残骸的阴影里似乎有什么东西在移动，不由得握紧了手里的扳手。
“我们不能在这里久留。”林砚站起身，叫醒睡着的孩子们，“‘影爪’已经盯上我们了，必须尽快离开这里，前往下一个安全点。老陈，你把通讯器和手电筒充满电，小李，你检查一下武器，确保所有电磁枪都能正常使用。”
众人立刻行动起来，十分钟后，队伍再次出发。林砚走在队伍最前面，手里拿着通讯器，屏幕上的文字已经消失，只剩下那道与他相似的身影影像。他不时回头看向身后的阴影，总感觉有什么东西在跟着他们，那种被窥视的感觉，让他浑身发冷。
穿过金属荆棘区，前方的景象突然变得开阔起来——一片巨大的金属广场出现在眼前，广场中央有一座圆形的建筑，建筑顶部镶嵌着一块蓝色的晶体，正是地图上标注的第二个安全点。林砚松了口气，加快脚步朝着圆形建筑走去。
就在这时，身后的阴影里突然传来一阵“唰”的声响。林砚猛地回头，只见一道黑色的身影从阴影中冲出，速度快得只剩下残影，爪子直扑他的面门！
“小心！”赵猛大喊，举起电磁枪对准黑影射击。蓝色的电流击中黑影，却被黑影轻易避开。黑影在空中一个转身，落在林砚面前，露出了它的真面目——那是一只体型巨大的星骸怪物，身体如同黑豹般矫健，覆盖着黑色的鳞片，爪子上泛着蓝色的寒光，眼睛里闪烁着冰冷的光芒。
“是影爪！”赵猛的声音带着一丝颤抖，举起电磁枪，却不敢轻易开枪——影爪的速度太快，贸然开枪只会浪费子弹。
林砚握紧扳手，警惕地盯着影爪。他发现影爪并没有立刻发动攻击，而是围着他缓缓踱步，眼睛里似乎带着一丝疑惑，像是在确认什么。就在这时，林砚怀里的通讯器突然亮起，屏幕上的影像开始播放，那道与他相似的身影正拿着星核晶体，对着影爪说着什么。
影爪看到影像，突然停下脚步，身体微微颤抖，眼睛里的冰冷光芒似乎减弱了几分。林砚抓住这个机会，举起扳手，朝着影爪的头部砸去。影爪却没有躲避，任由扳手砸在它的头部，发出“铛”的一声巨响。
影爪发出一声低沉的嘶吼，突然转身，朝着金属广场的阴影处跑去，很快消失在众人的视线里。林砚愣住了，他没想到影爪会突然离开，心里充满了疑惑——影爪为什么会害怕通讯器里的影像？那道与他相似的身影，到底和影爪有什么关系？
“它……它走了？”小李不敢相信地问道，手里的电磁枪还在微微颤抖。
林砚点点头，松了口气，却没有放松警惕：“它只是暂时离开，肯定还会回来。我们尽快进入第二个安全点，那里有能量屏障，应该能挡住影爪。”
队伍快速朝着圆形建筑走去，推开建筑的大门，一股淡淡的蓝光扑面而来。建筑内的空间很大，中央有一个巨大的能量发生器，发生器顶部的蓝色晶体正散发着柔和的光芒，在建筑周围形成了一层透明的能量屏障。
林砚走到能量发生器旁，检查了一下能源储备，发现储备很充足，足够支撑三天。他松了口气，坐在发生器旁的座椅上，掏出通讯器。屏幕上的影像已经停止，只剩下一行新的文字：“影爪曾是星核研究基地的守护兽，它认识‘星核守护者’的气息——而你，就是星核守护者的继承者。”
“星核守护者？继承者？”林砚喃喃自语，脑海里再次闪过一段画面——画面里，他正站在星核研究基地的中央，手里拿着星核晶体，周围的星骸怪物纷纷跪倒在地，而影爪则趴在他的脚边，像一只温顺的宠物。
这段画面让林砚恍然大悟，原来他脑海里的记忆碎片，不是幻觉，而是真实发生过的事情。他抬起头，看向窗外的金属广场，心里清楚，他离真实世界的真相越来越近，而星核研究基地里，一定藏着关于他身份的秘密。
