穿过茂密的树林，黑岩堡的轮廓在夕阳下逐渐清晰。这座城堡建在一座黑色岩石山上，城墙由巨大的黑石砌成，表面布满了风化的痕迹，看起来像是从山体中直接生长出来一般。城堡顶端的塔楼直插云霄，塔尖上隐约能看到乌鸦军团的旗帜在风中飘动。
“没想到黑岩堡这么大。”小李望着城堡，忍不住感叹道。林父拿出望远镜，仔细观察着城堡周围的环境：“城堡四周都是悬崖，只有一条通往正门的石阶路，易守难攻。而且石阶两侧的岩石上，应该藏着暗哨。”
林砚将星核共鸣器握在手中，感应着周围的能量波动：“共鸣器能感受到另外两块星核碎片的能量，就在城堡的中央塔楼里。”他顿了顿，眉头皱起，“而且能量波动很不稳定，他们可能已经开始尝试激活星核核心了。”
赵猛握紧电磁枪，眼神锐利：“那我们直接冲进去？”林父摇了摇头：“不行，正门的防御太严密了，我们现在只有四个人和一只狼，硬冲就是送死。我们需要找到一条秘密通道，潜入城堡内部。”
就在这时，影爪突然朝着树林边缘低吼起来，耳朵紧紧贴在背上。众人立刻警惕起来，顺着影爪的目光看去，只见树林里走出几个穿着黑色风衣的人，他们看到林砚等人后，立刻停下脚步，其中一人举起手，示意没有敌意。
“是陈风！”林砚认出了为首的人，松了口气。陈风和李教授快步走过来，身后还跟着两个研究员。“你们终于来了！”陈风脸上露出焦急的神色，“我们在汇合点等了很久，担心你们出了意外。”
李教授走到林砚身边，拿出一张地图：“这是我们从地下据点的资料库里找到的黑岩堡地图，上面标注了一条废弃的地下通道，通往城堡的地牢，再从地牢就能到达中央塔楼附近。”他指着地图上的一条虚线，“这条通道是当年建造城堡时留下的，后来因为塌方被废弃，乌鸦军团应该还没发现。”
林父接过地图，仔细看了看：“通道的入口在哪里？”陈风指向黑岩堡左侧的悬崖：“在悬崖下方的一个山洞里，需要从树林绕过去，再沿着悬崖上的藤蔓爬下去。”他顿了顿，补充道，“不过悬崖上可能有变异生物，我们需要小心。”
众人决定趁着夜色潜入，先在树林里休整，等待天黑。夕阳逐渐落下，夜幕降临，黑岩堡的灯光亮了起来，城堡顶端的塔楼发出微弱的紫色光芒，那是星核碎片的能量波动。
“他们开始激活星核核心了！”林砚看着塔楼的光芒，脸色凝重，“我们必须尽快行动，否则一旦核心被激活，后果不堪设想。”
众人立刻出发，朝着悬崖方向前进。树林里一片漆黑，只有影爪的眼睛在黑暗中闪烁着绿光，为众人引路。走到悬崖边，林砚用手电筒照向下方，只见悬崖上布满了粗壮的藤蔓，藤蔓之间隐约能看到一个山洞的入口。
“我先下去探路。”林砚将背包背在背上，抓住藤蔓，缓缓向下爬。影爪紧随其后，灵活地在藤蔓之间跳跃。爬到山洞入口处，林砚用手电筒照了照山洞内部，发现里面没有异常，便对着上面的众人喊道：“安全！可以下来了！”
众人依次爬下悬崖，进入山洞。山洞里弥漫着潮湿的气息，地面上散落着碎石和动物的骨头。李教授打开地图，用手电筒照着：“沿着这条通道一直走，就能到达城堡的地牢。”
众人沿着通道前进，通道越来越窄，只能容一个人通过。走了约莫半个小时，前方突然传来一阵“滴答滴答”的声音，像是水滴落在地面上。影爪突然停下脚步，对着前方低吼起来，毛发竖起。
“前面有情况！”林砚示意众人停下，自己则小心翼翼地向前走。转过一个拐角，林砚看到前方的地面上躺着几只巨大的蜘蛛，它们的身体有圆桌那么大，腿部布满了绒毛，眼睛泛着绿色的光芒，正是变异蜘蛛。
“是变异蜘蛛群！”林砚轻声说道，回头示意众人不要发出声音。变异蜘蛛似乎没有发现他们，正趴在地上啃食着什么。林父从背包里拿出几枚烟雾弹，递给众人：“我们用烟雾弹掩护，快速冲过去，尽量不要惊动它们。”
众人点头，林砚率先拉开烟雾弹的保险栓，扔向变异蜘蛛群。白色烟雾迅速弥漫开来，变异蜘蛛受到惊吓，开始四处乱窜。“冲！”林父大喊一声，众人立刻朝着通道深处跑去。
穿过烟雾区，众人终于摆脱了变异蜘蛛的追击。通道逐渐变宽，前方出现了一道铁门，铁门上布满了锈迹，看起来已经很久没有打开过了。“这就是通往地牢的门！”李教授兴奋地说道。
赵猛走上前，用力推开铁门。铁门发出“吱呀”的响声，缓缓打开。门后是一间昏暗的地牢，地牢里关押着几个穿着破旧衣服的人，他们看到林砚等人后，眼中露出惊讶的神色。
