越野车在夜色中颠簸前行，车灯划破浓稠的黑暗，将前方的道路照得一片雪亮。车窗外，稀疏的树林逐渐变得茂密，原本干燥的地面开始出现湿润的苔藓，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息，显然已临近苏晴所说的古木林。
林砚低头看着星核检测仪，屏幕上绿色的能量反应愈发强烈，波动频率比金属性碎片更加活跃，像跳动的脉搏般不断闪烁。他指尖轻轻摩挲着能量容器的外壳，里面三枚碎片的光芒透过透明材质渗出，在黑暗中交织成微弱的光带。
“还有五公里就到古木林边缘了。”李教授盯着导航地图，指尖在屏幕上划出一条虚线，“这片林子太大，而且夜间能见度低，我们最好在林外扎营，等天亮再进去探查。”
林父点头，目光扫过车厢内的众人：“小李留下看守陆衍和营地，其他人先休息两小时，养足精神。陈风带两名队员去周围警戒，防止夜间有变异生物靠近。”
众人分工明确，很快在古木林外围的一片空地上搭起了三顶帐篷。小李将陆衍的手铐与帐篷的金属支架锁在一起，又在周围布置了三道能量感应线，才靠在帐篷角落摆弄无人机的备用零件。陆衍蜷缩在帐篷角落，头埋在膝盖里，偶尔抬头看向帐篷外的古木林方向，眼神中闪过一丝不易察觉的忌惮。
林砚躺在帐篷里，却毫无睡意。他拿出星核吊坠，指尖刚触碰到吊坠表面，就感受到一股微弱的暖意顺着指尖蔓延至全身，与能量容器中木属性碎片的波动产生了奇妙的呼应。他忽然想起苏晴说的话——古木林的树木因吸收星核能量发生变异，会主动攻击靠近的生物。
“在想什么？”苏晴的声音从帐篷外传来，她撩开帐篷帘走了进来，手中拿着两瓶温热的能量饮料。她将其中一瓶递给林砚，手腕上的疤痕在帐篷内微弱的灯光下若隐若现。
“在想木属性碎片的事。”林砚接过饮料，拧开瓶盖喝了一口，“陆衍说碎片种在千年古树下，可树木吸收碎片能量变异后，会不会把碎片当成自己的‘心脏’？我们要拿碎片，恐怕会触发整片树林的攻击。”
苏晴坐在林砚对面，指尖无意识地摩挲着饮料瓶的边缘：“我之前查到过古木林的资料，二十年前这里还是一片普通的森林，后来因为一场不明原因的地震，地面裂开了一道深沟，星核碎片很可能就是那时候掉进去的。这些年碎片能量不断渗透，才让整片林子变成了现在的样子。”
两人正说着，帐篷外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是陈风的呼喊：“林砚！苏晴！快出来看看！”
林砚和苏晴立刻起身冲出帐篷，只见营地东侧的古木林边缘，几棵高大的树木正在缓慢移动——它们的根系从土壤中拔出，像粗壮的腿一样在地面上拖动，树枝则扭曲成爪状，朝着营地的方向伸展。更诡异的是，地面上的藤蔓正以肉眼可见的速度朝着营地蔓延，藤蔓表面布满尖刺，在月光下泛着冷光。
“怎么会这样？我们离林子还有五公里，它们怎么会主动过来？”小李紧张地操控着无人机升空，试图拍摄树木移动的轨迹，可无人机刚飞到半空，就被一根突然窜起的藤蔓缠住，瞬间被绞成了碎片。
林父和护卫队员已经举起能量枪，枪口对准逼近的树木。可树木的树干异常坚硬，能量子弹击中树干后，只留下一个浅浅的凹痕，根本无法造成实质性伤害。反而因为子弹的冲击，树木移动的速度更快了，树枝上的叶子沙沙作响，像是在发出警告。
“别开枪！”林砚突然大喊，他快步走到营地边缘，拿出星核共鸣器。当共鸣器的开关被按下时，一道淡紫色的光芒从共鸣器中射出，与古木林方向传来的绿色能量波动碰撞在一起。奇妙的是，原本正在逼近的树木突然停下了动作，伸展的树枝也缓缓垂落，地面上蔓延的藤蔓也停止了生长。
“这是……”陈风惊讶地放下能量枪，看着眼前的景象，“共鸣器居然能压制它们？”
林砚盯着共鸣器屏幕上跳动的数值，眉头微皱：“不是压制，是共鸣。共鸣器的能量和木属性碎片的能量产生了呼应，这些变异树木感受到了熟悉的能量，所以暂时停止了攻击。但这只是暂时的，一旦共鸣器的能量减弱，它们还会再次发动攻击。”
李教授快步走到林砚身边，看着共鸣器屏幕：“也就是说，我们必须在共鸣器能量耗尽前进入古木林，找到千年古树和碎片？可现在是晚上，林子里面能见度太低，很容易迷路。”
“没时间等天亮了。”林砚关掉共鸣器，刚才还安静下来的树木立刻又开始缓慢移动，藤蔓再次朝着营地蔓延，“如果我们现在不进去，等它们突破营地的防御，我们连撤退的机会都没有。”
林父沉思片刻，做出决定：“林砚、苏晴、陈风跟我一起进去，剩下的队员留下看守陆衍和营地，尽量拖延树木的进攻。记住，一旦我们拿到碎片，古木林的变异树木就会失去能量来源，到时候你们立刻撤离，在林子外三公里处的河谷汇合。”
“我也想去！”小李突然开口，他从背包里拿出一台小型探测仪，“这是我改装的生命探测仪，能检测到周围五公里内的变异生物，而且能定位能量源的位置，比星核检测仪更精准。”
林父看了一眼小李手中的探测仪，点头同意：“好，那你跟我们一起走。注意保持警惕，一旦遇到危险，立刻用通讯器联系。”
五人快速收拾好装备，小李将生命探测仪开机，屏幕上立刻显示出古木林内部的能量分布——绿色的光点密集地分布在林子各处，代表着变异的树木和藤蔓，而在林子深处，一个耀眼的绿色光点格外醒目，正是木属性碎片的位置。
“碎片在林子深处，距离我们大概有十公里。”小李指着屏幕上的光点，“中间有几处能量波动异常强烈的区域，可能是变异程度更高的植物。”
林砚将星核吊坠挂在脖子上，又把星核共鸣器握在手中：“走吧，我们尽量绕开能量密集的区域，节省时间。”
五人沿着古木林边缘的一条小溪进入林子，溪水冰冷，没过脚踝，却能暂时阻挡地面藤蔓的靠近。林子内部比想象中更加昏暗，高大的树木遮天蔽日，只有零星的月光透过树叶的缝隙洒下来，在地面上形成斑驳的光影。空气中弥漫着浓郁的草木气息，还夹杂着一丝淡淡的甜腥味，让人莫名的心慌。
小李的生命探测仪不断发出“滴滴”的提示音，屏幕上的绿色光点在周围移动，偶尔有几棵树木朝着他们的方向靠近，却在感受到林砚身上星核吊坠的能量后，又缓缓退开。
“看来星核吊坠能帮我们暂时避开普通的变异树木。”苏晴松了口气，她从背包里拿出一把能量匕首，警惕地看着周围，“但前面那个能量密集区，恐怕没那么容易过去。”
众人顺着小李手指的方向看去，只见前方不远处，一片茂密的藤蔓覆盖了整片区域，藤蔓相互缠绕，形成了一道高达十米的“墙”，藤蔓表面的尖刺比之前见到的更加粗壮，还在不断分泌着透明的黏液，黏液滴落在地面上，瞬间将地面腐蚀出一个个小坑。
“探测仪显示，碎片就在藤蔓墙后面。”小李压低声音，“但这片藤蔓的能量波动很强，星核吊坠的能量可能压制不住它们。”
林砚走到藤蔓墙前，伸出手，指尖刚靠近藤蔓，就被一股强大的吸力拉扯——藤蔓像是有生命般朝着他的手指缠绕过来，尖刺在月光下泛着寒光。他立刻收回手，同时按下星核共鸣器的开关，淡紫色的光芒再次亮起，藤蔓的动作明显减缓，但并没有停止。
“这样下去不是办法，共鸣器的能量撑不了多久。”陈风举起能量枪，“要不我试试用能量枪攻击藤蔓的根部？说不定能打开一个缺口。”
“不行。”林父立刻阻止，“这些藤蔓的根部很可能连接在一起，一旦攻击它们，整片藤蔓墙都会发动攻击，到时候我们会被藤蔓缠住，连逃的机会都没有。”
苏晴盯着藤蔓墙，突然注意到藤蔓之间的缝隙：“你们看，藤蔓虽然密集，但中间有很多细小的缝隙。如果我们能缩小身体的体积，或许能从缝隙中穿过去。”
“缩小体积？怎么缩？”陈风疑惑地看向苏晴。
苏晴从背包里拿出一个银色的金属盒，打开后里面装着几支淡蓝色的药剂：“这是我之前研制的压缩药剂，能暂时将身体的骨骼和肌肉压缩，让体型缩小到原来的三分之一，药效持续半小时。但药效过后会有短暂的虚弱期，而且每个人只能用一次。”
