虚空中的漂浮感持续了近半个标准时后，林砚首先察觉到异常——原本环绕周身的星云状物质开始流动，像是被无形的引力牵引，朝着某个固定方向汇聚。他下意识握紧苏晴的手腕，另一只手摸索着触碰到凯伦的胳膊，指尖传来的体温让他稍稍安心。
“苏晴，醒醒。”林砚的声音在真空环境中无法传播，但他还是贴近苏晴的耳边，同时轻轻按压她的人中。昏迷中的苏晴睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛，瞳孔在适应了虚空中的微光后，瞬间被惊恐占据——她看到周围漂浮的不仅是他们三人，还有无数来自地球的碎片：断裂的路灯杆、扭曲的汽车底盘、甚至还有半块印有“星核能源”字样的实验室墙体。
凯伦也在这时苏醒，他刚想开口说话，就被林砚用手势制止。林砚指了指自己的喉咙，又指了指周围稀薄的物质——这里没有可供呼吸的空气，他们能维持意识，全靠战术背包里剩余的应急供氧系统。凯伦立刻会意，摸索着打开背包的供氧阀门，淡蓝色的氧气指示灯亮起，微弱的气流声在面罩内响起。
就在这时，前方的星云物质突然加速流动，形成一道螺旋状的气流漩涡。林砚感觉到一股强大的拉力从漩涡中心传来，身体不受控制地被拖拽过去。他死死拉住苏晴和凯伦，三人像被串在一根无形的线上，朝着漩涡深处飞去。
穿过漩涡的瞬间，强烈的窒息感突然袭来——应急供氧系统的指示灯开始闪烁，显示外部气压正在急剧升高。林砚的耳膜传来尖锐的疼痛，眼前的景象也从星云的淡紫色，变成了一片刺眼的赤红色。当他终于能看清周围环境时，发现自己正从高空坠落，下方是一片从未见过的森林。
“打开应急降落伞！”林砚对着面罩内的通讯器大喊，同时摸索着拉开背包底部的拉环。淡绿色的伞布在气流中展开，巨大的拉力让他下坠的速度减缓。苏晴和凯伦也相继打开降落伞，三人在赤红色的天空下，像三颗缓慢移动的绿色星辰，朝着森林深处降落。
坠落过程中，林砚快速观察着这个陌生世界：天空是接近熔岩的赤红色，看不到太阳，只有云层缝隙中透出的暗红色光芒；下方的森林里，所有植物都是深浅不一的赤色，树干粗壮得需要十几人合抱，枝叶展开像巨大的伞盖，叶片边缘泛着金属般的光泽；地面上隐约能看到蜿蜒的河流，河水呈现出诡异的淡蓝色，在赤色植被的映衬下格外醒目。
“砰！”林砚的降落伞挂在一棵大树的枝干上，他解开安全带，顺着树干滑落到地面。刚落地，就感觉到脚下的土壤松软得像海绵，表层覆盖着一层暗红色的粉末，踩上去会留下深深的脚印。他抬头望去，苏晴和凯伦也相继落地，正在整理背包里的设备。
“这里的空气成分分析出来了吗？”林砚走到凯伦身边，看着他手里的便携式分析仪。凯伦的手指在屏幕上快速操作，眉头紧锁：“氧气含量21%，和地球差不多，但含有0.3%的未知气体，暂时无法判断是否有毒。大气压强是地球的1.2倍，重力……大概是地球的1.1倍，难怪刚才落地时感觉比平时重。”
苏晴则在检查周围的环境，她用战术匕首切开一片赤色树叶，流出的汁液是粘稠的深蓝色，接触空气后迅速凝固成晶体。“这些植物的结构很奇怪，像是同时具有动物和植物的特征。”苏晴将凝固的晶体装进样本袋，“而且我刚才看到河水里有东西在移动，速度很快，可能是这里的生物。”
林砚拿出加密终端，尝试启动系统，但屏幕依旧是黑屏，只有背面的应急灯在闪烁。他又摸出那块暗物质芯片，芯片表面没有任何反应，像是彻底失去了能量。“系统还是无法启动，暗物质芯片也失效了。”林砚的声音带着一丝沉重，“我们现在失去了导航和数据支持，只能靠自己探索这个世界。”
凯伦收起分析仪，指了指森林深处：“刚才降落时，我看到那边有一片开阔地，可能是河流的交汇处。我们可以先去那里建立临时营地，同时收集水源和可食用的植物样本——应急食物只够我们支撑三天，必须尽快找到生存资源。”
三人整理好背包，朝着凯伦指的方向前进。赤色森林里异常安静，听不到任何鸟类或昆虫的声音，只有他们踩在暗红色粉末上的脚步声，以及偶尔从远处传来的、类似野兽咆哮的低沉声响。走了大约半小时后，前方的植被突然变得稀疏，一片开阔的河滩出现在眼前。
淡蓝色的河水在这里分成两条支流，形成一个巨大的三角洲，河滩上覆盖着细腻的白色砂石，与周围的赤色植被形成鲜明对比。林砚走到河边，蹲下身观察河水——水质清澈，能看到水下有银色的生物在快速游动，它们的体型像地球上的沙丁鱼，但身体两侧有发光的鳍，在水中划出一道道淡蓝色的光痕。
“河水样本需要检测。”凯伦拿出水样采集器，将河水吸入试管中，“即使氧气含量正常，也不能排除水中含有毒素的可能。”苏晴则在河滩上寻找可食用的植物，她发现河滩边缘生长着一些低矮的赤色灌木，上面结着圆形的黑色果实，果实表面有细小的绒毛。
“这些果实看起来像是浆果，但不确定是否能吃。”苏晴摘下一颗果实，放在鼻尖闻了闻，没有闻到异味，“凯伦，能不能用分析仪检测一下？”凯伦接过果实，将其碾碎后涂在检测试纸上，试纸颜色没有发生变化，显示果实中不含常见毒素，但含有一种未知的糖分。
“暂时可以判断没有毒性，但最好不要直接食用。”凯伦将试纸收好，“我们可以先收集一些，回去后用应急炉加热，杀死可能存在的细菌。”林砚则在河滩周围查看地形，他发现不远处的山壁上有一个山洞，洞口被藤蔓覆盖，看起来相对安全，适合作为临时营地。
“我们先去山洞建立营地，然后再回来收集水源和果实。”林砚做出决定，“苏晴，你负责警戒；凯伦，你整理设备，看看还有哪些仪器能正常使用；我去清理山洞里的藤蔓，检查是否有危险生物。”
三人分工合作，林砚用战术匕首切开洞口的藤蔓，藤蔓断裂时流出的汁液也是深蓝色，与之前树叶里的汁液一样。他小心翼翼地走进山洞，洞内干燥且宽敞，地面平整，角落里有一些动物的粪便，但看起来已经很久没有生物活动过。
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