林砚点点头，他看了眼众人的伤势，苏晴中毒需要有人搀扶，凯伦的右臂不能用力，埃里克昏迷不醒，肯恩和米勒也有不同程度的伤势，想要快速穿过森林几乎不可能。但现在的情况，他们没有任何选择，只能硬着头皮前进。
“肯恩，你和米勒继续抬着埃里克，尽量走快一点。”林砚对肯恩说，“莉娜，你在前面开路，用燃烧弹清理周围的藤蔓，注意观察森林深处的绿光，一旦发现异常立刻通知我们。凯伦，你跟在中间，负责照顾苏晴，同时留意埃里克的情况。我来断后，用能量枪阻止追过来的腐心藤。”
分配好任务后，众人开始朝着森林外侧前进。莉娜走在最前面，每隔一段距离就扔出一枚燃烧弹，火焰将周围的藤蔓烧退，为众人开辟出一条通道。肯恩和米勒抬着埃里克，深一脚浅一脚地前进，汗水顺着他们的脸颊流下，滴在地上。凯伦扶着苏晴，一步一步缓慢地走着，右臂的伤口传来阵阵剧痛，让她几乎喘不过气。林砚断后，手中的能量枪不断射击追过来的藤蔓，穿甲弹虽然不能彻底摧毁藤蔓，但也能暂时阻止它们的追击。
森林里的树木越来越密集，暗红色的树叶遮挡了大部分光线，只能看到微弱的阳光从树叶的缝隙中透进来。腐心藤的绿光还在身后追来，像是一盏巨大的绿灯，不断吞噬着周围的树木。林砚回头望去，只见身后的树木已经被腐心藤缠绕，墨绿色的藤蔓在树木上蔓延，原本暗红色的树叶逐渐变成了墨绿色，显然是被腐心藤的汁液污染了。
“这样下去不是办法，燃烧弹快用完了，而且我们的体力也快撑不住了。”莉娜停下脚步，焦急地说，“前面有一片开阔地，或许我们可以在那里建立一个临时的防御阵地，暂时阻挡腐心藤的追击，让大家休息一下。”
林砚点点头，他也感觉到体力在快速流失，小腿上的伤口传来阵阵麻痹感，让他的步伐越来越沉重。他看了眼众人，苏晴的意识已经有些模糊，靠在凯伦的怀里，凯伦的脸色也越来越苍白，显然已经到了极限。
众人来到开阔地，这里大约有半个足球场大小，地面上没有任何植物，只有裸露的岩石。莉娜立刻用仅剩的几枚燃烧弹在开阔地的周围点燃了一圈火焰，暂时阻止了腐心藤的追击。肯恩和米勒将埃里克放在岩石上，瘫坐在地上，大口喘着粗气。凯伦则将苏晴扶到埃里克身边，开始检查她的伤势。
林砚走到开阔地的边缘，望着身后的绿光，眉头紧锁。腐心藤的追击速度虽然慢，但它们的范围在不断扩大，而且能量波动越来越强，显然还在不断变异。如果不能找到阻止它们的方法，用不了多久，整个赤雾森林都会被它们吞噬，而他们也会成为腐心藤的养料。
“凯伦，苏晴的情况怎么样？”林砚走到凯伦身边，轻声问道。
凯伦摇了摇头，眼中满是担忧：“解毒剂只能暂时缓解毒性，她体内的毒素还在扩散，而且伤口的灼伤很严重，如果不能尽快找到抗毒血清和专业的医疗设备，她的情况会越来越危险。埃里克还是没有醒，脉搏和呼吸都很微弱，需要尽快补充营养剂。”
林砚从背包里拿出仅剩的几支营养剂，递给凯伦：“先给埃里克和苏晴注射，我们的补给不多了，必须尽快找到新的补给点。莉娜，你之前勘探的时候，有没有在这附近发现过补给站或者废弃的营地？”
莉娜回忆了一会儿，突然眼前一亮：“我记得在这片开阔地的东北方向，大约五公里处，有一个废弃的科研营地。那里是之前总部建立的临时科研站，后来因为暗物质浓度升高而废弃，里面应该有医疗设备和补给物资，或许还有抗毒血清。”
“太好了！”林砚心中一喜，“我们现在就出发，前往科研营地。肯恩，你和米勒再坚持一下，抬着埃里克，我们尽量加快速度。”
众人立刻行动起来，肯恩和米勒强撑着站起身，将埃里克抬到担架上。凯伦扶着苏晴，缓慢地跟在后面。莉娜在前面带路，手中的探测仪不断扫描着周围的环境，警惕地观察着动静。林砚断后，时不时回头看向身后的绿光，确保腐心藤没有追上来。
队伍缓慢地朝着科研营地的方向前进，每个人都带着伤，体力也已经到了极限，但没有人放弃。他们知道，只有到达科研营地，才能获得补给和医疗救助，才能有机会联系上总部，阻止暗影议会的阴谋。
就在这时，莉娜突然停下脚步，脸色变得凝重起来：“探测仪显示，前面有能量信号，而且是人类的能量信号，但……不是我们的人。”
林砚心中一沉，他立刻举起能量枪，警惕地看向前方：“是暗影议会的人吗？”
莉娜摇了摇头，眉头紧锁：“不确定，这个能量信号很奇怪，既不是我们常用的能量频率，也不是暗影议会的频率，更像是……某种未知的能量频率。”
林砚的心中升起一丝不安，在这个危机四伏的森林里，突然出现未知的人类能量信号，到底是友是敌？他们又会遇到怎样的危险？
