河岸崎岖湿滑，时而有巨石挡路，需涉水或攀爬而过。冰冷的河水浸透了战靴和裤腿，刺骨的寒意不断侵蚀着体温。
毒雾虽被丹药克制，但长时间滞留，仍让人感到头晕目眩。
第一天，他们沿着暗河向下游搜寻了约五里，除了在几处尖锐岩石上发现了早已干涸发黑、难以辨别来源的血迹外，一无所获。
夜晚，他们不敢在渊底久留，凭借绳索撤回上方相对安全处休整。
听着渊底永不停歇的水声和偶尔传来的、不知名生物的窸窣声，即便是久经沙场的精锐斥候，也难免心生寒意。
第二天，他们扩大了搜索范围，开始探查河道两侧那些幽深的洞穴。
有些洞穴入口狭窄，需匍匐而入，内里却别有洞天，但也充斥着蝙蝠、毒虫和更为浓重的腐朽气息。
在一个较为干燥的洞穴深处，他们发现了一小片被撕裂的、染血的明黄色丝绸碎片，看质地，极似御用之物！
萧寒的心脏猛地一跳，小心翼翼地将那片布料收起，如同捧着稀世珍宝。这至少证明，陛下确实可能坠落到这附近！希望之火，微弱地燃起。
然而，接下来的搜寻却再次陷入僵局。
暗河在此处分支，形成了数条大小不一的水道，蜿蜒伸向未知的黑暗。他们选择了最宽阔的一条继续向下，水流愈发湍急，河道也更加复杂，时常需要泅渡。
冰冷的河水几乎将人冻僵，体力消耗巨大。
第三天午后，在一处河水相对平缓的转弯处，一名眼尖的斥候突然低呼：
“将军！那边！好像有个人！”
萧寒顺着他指的方向望去，只见下游不远处的河滩乱石堆中，似乎趴伏着一个模糊的人影！他心中剧震，立刻下令：
“快！过去看看！”
