- 李默：磨锋利的星尘匕首、贴了散热贴的体能续航芯片、20根荧光棒、1把沙铲
- 林溪：存好地图的溯源平板、1个星尘矿石探测器、1套青铜灯破解工具、2个应急氧气罐
“金属表提示：‘沙漠迷城’副本即将开启，传送通道将在10分钟后激活，请团队成员做好准备。”机械音响起时，中转站中央的蓝光开始旋转，能量纹路像活过来的藤蔓，缠上四人的衣角。
楚肖毅站起身，拍了拍三人的肩膀：“深海副本我们都闯过来了，沙漠也一样。记住，不管遇到什么，咱们四个得一起出去。”
顾小缘点点头，钢笔尖的蓝光稳了稳，没了之前的浮动；李默握紧匕首，眼里的光比刀刃还亮；林溪把平板抱在怀里，屏幕停在四人的合影上——照片里他们站在中转站的星光下，笑里没了最初的慌，多了几分踏实的信任。
在10分钟后，传送通道彻底亮起。四人对视一眼，一起走进蓝光里。
再次睁眼时，扑面而来的热浪让楚肖毅下意识眯起眼——沙漠的太阳像团烧红的火球，悬在头顶，黄沙被晒得发烫，踩上去“咯吱”响。远处的迷城在热浪里扭曲，像头沉睡着的巨兽，城墙上的石雕泛着暗黄色，眼睛里似乎藏着红光。
“咱们现在在沙漠迷城的‘外围沙丘’。”林溪低头看平板，绿色箭头指向远方，“到市集废墟还有三公里，得先过‘流沙区’——地图标了安全路线，跟着我的箭头走，千万别踩错一步。”
四人排成一列，林溪走最前面，平板屏幕亮得晃眼；楚肖毅殿后，增幅器开到最大，留意着沙层下的动静；顾小缘和李默走中间，一人盯左边的石雕，一人看右边的沙丘。
刚踏进流沙区，楚肖毅突然抬手：“停！左边三米有东西！”他的感知里，一道微弱的能量波动正以每秒两米的速度朝林溪挪。话音刚落，他伸手把林溪拉到身后。
沙层“噗”地凸起，一只和黄沙颜色一样的蝎子钻了出来，尾巴上的毒刺闪着暗绿色的光，直朝林溪刺去。
“看我的！”李默冲上去，星尘匕首划了道银光，精准砍在蝎子头上。星尘的克制效果瞬间生效，蝎子的外壳迅速干瘪，变成黑色碎屑散在沙里。
林溪拍着胸口，脸色发白：“平板没扫到它的波动——这东西能屏蔽信号，‘会动的沙子’肯定就是指它们！”
顾小缘的钢笔尖贴向沙层，蓝光渗进沙子里：“全域解析到至少五十只这种‘沙蝎’，外壳能吸信号，得靠近到一米内才能察觉。楚肖毅，你的增幅器能抓它们的轨迹吗？”
楚肖毅闭上眼睛，感知顺着沙层蔓延：“能是能，但得保持距离。”他睁眼指向右侧，“那边五米有一只，正朝咱们过来。”
李默眼睛一亮，掏出根荧光棒扔过去：“有了！用荧光棒引它们，咱们趁机过去！”
接下来的路，李默每隔十米就扔根荧光棒，沙蝎被光吸引，纷纷朝荧光棒爬去，在流沙区里趟出条安全路。楚肖毅盯着感知里的波动，避开没被吸引的沙蝎；顾小缘用激光干扰器照向周围的石雕，防止它们突然启动；林溪紧紧盯着平板，生怕箭头偏半分。
半小时后，四人终于走出流沙区，站在市集废墟入口。倒塌的石柱、破碎的陶罐遍地都是，黄沙堆成小山，远处的祭坛上立着盏青铜灯，灯身刻着复杂的纹路，在阳光下泛着冷光。
“青铜灯就在那儿！”林溪指着祭坛，刚想跑，就被楚肖毅拉住。
“别急，有陷阱。”楚肖毅的增幅器亮着红光，“祭坛周围的沙层下埋了压力感应地雷，踩上去就炸。”
顾小缘的钢笔尖扫过沙层，很快有了结论：“地雷触发压力是50公斤，咱们体重都超了，直接走肯定炸。但李默的速度能行——你冲刺每秒15米，地雷触发延迟0.3秒，足够你冲过去拿灯。”
李默活动了下手腕，体能续航芯片亮起淡绿光：“包在我身上！你们看着，我去去就回！”他深吸一口气，突然冲了出去。沙层下的地雷“嘀嗒”响起来，但李默的速度太快，0.3秒内就冲到祭坛前，一把抓住青铜灯的灯柄，转身跳了回来。
“搞定！”李默把青铜灯递给林溪，额角的汗顺着脸颊往下淌，却笑得得意。
林溪赶紧用破解工具打开灯座，里面躺着枚银色钥匙，表面刻着星尘纹路，泛着微光——正是星尘钥匙！“拿到了！现在能去地下沙脉找沙之核心了！”
四人刚要转身，楚肖毅的增幅器突然剧烈震动——他“看见”远处沙丘上，五道黑影正朝这边冲来，其中一道的能量波动又强又冷，带着吞噬一切的恶意。“黑鸦的人来了！”他把星尘钥匙塞进怀里，“快进地下沙脉！入口在祭坛后面！”
林溪立刻用平板扫祭坛背面，很快找到个隐藏入口。楚肖毅用电磁枪撬开石板，露出条往下的通道，红光从里面透出来。“快进去！”他把三人推进通道，自己转身扔出枚脉冲手雷。“嗡——”高频声波炸开，黑影的速度慢了下来，楚肖毅趁机跳进通道，石板在他身后缓缓合上，把黑影的嘶吼声挡在外面。
通道里的空气带着潮湿的泥土味，应急灯的红光每隔几秒闪一下，照亮墙上的沙脉地图——他们终于进了地下沙脉，离沙之核心只有一步之遥。但楚肖毅心里清楚，真正的危险才刚开始——黑鸦的“影子吞噬”，还有沙脉深处藏着的陷阱，都在等着他们。
四人沿着通道往前走，红光在墙上投下晃动的影子，像无数双眼睛在黑暗里盯着他们。第一卷的第九幕，在沙尘与暗影的缠绕中，缓缓拉开了帷幕。
