危机暂时解除，殿内众人皆松了口气。婉嫔感激地看向皇帝，而林翠翠跪在地上，心中五味杂陈。刚才那一刻，她真切地感受到了皇权的可怕与……来自乾隆的庇护。
乾隆并未立刻离开，他挥退了闲杂人等，走到林翠翠面前。“起来吧。”他的声音低沉了些许，少了几分帝王的威严，多了几丝难以辨明的情绪。
林翠翠依言起身，仍不敢直视天颜。
“吓着了？”乾隆问，语气里竟有一丝几不可察的温和。
林翠翠老实点头：“是，奴婢……很害怕。”
“怕什么？”乾隆凝视着她，目光锐利，仿佛要穿透她故作镇定的外壳，“怕太后，还是怕死？”
林翠翠鼓起勇气抬头，对上他的视线：“怕死，更怕死得不明不白。”
乾隆闻言，眼底闪过一丝复杂的微光，似是欣赏，又似是别的什么。他沉默了片刻，殿内静得能听到烛花爆开的轻微噼啪声。“有朕在，无人能让你不明不白。”他声音不高，却带着一种沉甸甸的分量，“你只需记住，你的‘不同’，在朕眼里，并非罪过。”
这句话，如同投入平静湖面的石子，在林翠翠心中漾开层层涟漪。他果然一直都知道她的“不同”！他不仅在观察，更是在……包容，甚至保护？这份突如其来的、来自九五之尊的“特殊对待”，让她心慌意乱，比面对太后的质问时更甚。
“奴婢……谢皇上隆恩。”她只能再次跪下，将翻腾的情绪埋藏在叩首的动作里。
乾隆没有再多言，转身离开了。但他留下的那句话，以及那意味深长的眼神，却像烙印一样，刻在了林翠翠的心上。
回到自己简陋的居所，林翠翠仍觉心绪难平。太后的发难绝非偶然，定是有人在她面前进了谗言。是谁？是看她风头太盛眼红的其他宫女？还是那些她尚未触及的、隐藏在更深处的势力？
她疲惫地坐到桌前，准备收拾工具，却猛地发现——那盒她最新研制，加入了特殊植物萃取液、准备用来试探上官婉儿是否同为穿越者的“荧光花粉”不见了！她明明记得今日出门前还检查过，就放在工具箱的夹层里。是在储秀宫混乱中遗失的，还是……被人趁乱拿走了？
这盒花粉本身无害，但在特定光线（比如她偷偷用现代知识改造过的、光线更集中的宫灯）下会显现出微弱的荧光。若是不明就里的人拿了去，最多以为是寻常香粉。但若是被有心人，比如太后身边的人得到，会不会又生出什么事端？
与此同时，上官婉儿借着送份例用品的由头过来，低声道：“查到了些眉目。内务府那个负责采买胭脂原料的太监，与嘉贵妃宫里的掌事太监过往甚密。而且，他们经手的账目，有几笔对不上，数额不小。”
贪污，后宫争斗，太后的敌意，乾隆暧昧不明的维护，以及莫名失踪的、可能暴露她秘密的花粉……几条线在林翠翠脑中交织，让她感到一张无形的网正在收紧。
窗外月色朦胧，树影摇曳，如同鬼魅。林翠翠握紧了拳，指甲深深陷入掌心。她原以为凭借现代技术可以在后宫安稳立足，如今看来，这宫墙之内的水，远比她想象的要深，要浑。而乾隆那份突如其来的“真情”，是救命的浮木，还是另一重更危险的旋涡？
那盒要命的花粉究竟落在了谁的手里？乾隆那句“你的不同，在朕眼里并非罪过”背后，究竟隐藏着怎样的深意？而内务府的贪污线索，又会将她和上官婉儿引向怎样不可测的深渊？今夜，注定无人能安眠。
